中美南海的矛盾升级，菲律宾在仁爱礁的连番失利后，美国倾向于为菲律宾打破僵局，“里根”号航空母舰试图向菲律宾在仁爱礁的驻舰“输送物资”，然而遭遇了多艘中国军舰的集结拦阪。

不久前，中菲在仁爱礁的对峙更加剧烈，菲律宾的“马德雷山”号军舰因一直未能补给而陷入困境。近期，菲律宾想尽各种办法为该军舰补给，但都被中国海警舰所阻挠。例如，之前，菲律宾曾试图用两艘搭载美国记者的海警船冒然闯入中国仁爱礁海域，做出了挑衅行为，靠近了中国海警舰。面对这种情况，中国海警舰立即进行回应，切断了菲律宾船只的航线，并向菲律宾海警发出警告，要求他们离开中国的海域。当时，中菲之间的船只距离不到40米，菲方的船只在中国海警船前显得非常小，为了避免撞上中国的海警船，他们只好掉头避让。

此外，菲律宾曾试图在夜晚派出6艘快艇突破封锁，但都被中国海警舰拦下。在中国海警的坚决反击下，菲律宾现在开始把希望寄托在背后的美国，美国也确实有意为菲律宾“发声”。

前段时间，一架编号为04-4135的军用运输机出现在南海，从西南方向飞往东南方向，出现在中国仁爱礁上空，试图接近菲律宾在仁爱礁西北礁坪驻扎的旧军舰“马德雷山”号。值得一提的是，当这架军机出现在我国仁爱礁上空后，它被发现，并关闭了机上的应答器，隐藏了行踪，然后迅速离开了仁爱礁。据了解，这架军机是美国空军的。

外界分析，这可能是菲律宾海警船深夜袭击仁爱礁，对仁爱礁的旧军舰未能成功补给后，美军机出面，尝试向驻扎的旧军舰空投物资，然而此次空投计划再次落空。

在美军机的空投计划失败之后，美方现在试图通过航母来给菲律宾提供支援。据了解，美国“里根”号航母编队通过巴士海峡进入南海，然后向南，经过在黄岩岛附近的菲律宾基地进行了数次补给后直奔仁爱礁。美海军“里根”号航母进入南海后不久，紧接着，一架美海军P-8A海上反潜巡逻机在6月18日执行了军事行动，闯入了南海。有分析认为，这架反潜巡逻机可能是为了配合美国海军十万吨级核动力航母“里根”号的战斗部署。

然而美方未曾预料到的是，在美海军“里根”号航母前往仁爱礁海域的途中，一共有10艘军舰出现在以“里根”号航母为中心的海域周围，其中多艘是中国解放军的军舰，形成了对“里根”号航母的包围。

需要特别提出的是，在美国“里根”号航母编队进入南海之前，美国与日本、法国、加拿大在菲律宾海上进行了大规模的联合海上军演。该次军演吸引了来自美日法加四国的12000名海军军人，出动了12艘舰艇，包括美国的9艘，日本的2艘，以及法国和加拿大各派出的1艘舰艇。在美国的9艘舰艇中包括两艘航母，即“尼米兹”级核动力航空母舰的“尼米兹”号和“里根”号。这也是自2020年6月以来，“尼米兹”号航母打击大队首次与“里根”号联合行动。