综述

许多青春期的男性开始在嘴边长起胡须的时候，就会觉得很碍事，几天就要刮一次保持仪容仪表。同时也会感到很不解，长这胡须到底有啥用？

我们看古人经常会蓄起胡须，尤其是西方的古人画像，无一是浓密的胡须。而今天却鲜有人会留如此长的胡须。这些疑问今天就为你逐一解开？

胡须的来源

胡须是一个笼统的概念，凡是在嘴巴四周长出来的毛，通通称为“胡须”，实际上不同位置的叫法是不同的。长在嘴唇上方的称为“髭”，俗称叫八字胡；长在两颊上的称为“髯”，长在下巴上的叫“山羊胡”，而那些从两鬓连起来密密麻麻的叫作“络腮胡”。

我们常听到称关羽为“美髯公”，指的就是他标志性的“髯”须。据说其“髯长二尺”，按现代换算，大约是一米四左右。

从人类溯源上考究，在500万年前还是“亲戚兄弟”的黑猩猩和倭黑猩猩，它们也同样长有胡须，然而特别的是，黑猩猩只在下巴的位置长有少量的胡须，其它地方是没有的。即便是长有胡须也没有人类的长且多。

按此可以推论：胡须是人类进化之前就存在，但是它并非像身上的汗毛那样是退化而成的，相反，它应该是后天进化而成的结果。

那么是什么在影响着胡须的生长呢？答案是身体里的雄性激素。这是男性体内极为特殊的激素，它推动男性身体里的发育，包括肌肉、骨骼、声音、性功能等等，赋予了男性更加强壮、更有男人气势的特征，让男人更像男人。

这是因为，男性胡须的毛囊对于与雄激素极其敏感，一旦接触到就会刺激胡须生长，让胡须更加的浓密粗糙。这就是为何男性的胡须非常明显，而女性极为隐秘且少量。

雄激素主要由男性睾丸分泌的，它的释放是由大脑根据身体的需求进行调节的，这是一个复杂的机制，另外，也会受到年龄、时间、情绪与环境（温度、湿度、光照、空气质量等）的不同而变化，因此，男性胡须的生长速度与生长状态，也就出现了个体差异。

胡须的作用

在动物界里，有很多动物都有胡须且有一定的功能，比如像猫的胡须，就是测量距离尺寸的作用，它根据胡须的能否通过缝隙来判定自己身体能否穿过。

然而，我们却很难发现人类胡须有何功能，感觉就是完全没用的东西。既然是没有功能的东西，又为何不会像身上毛发一样退化成细小的汗毛呢？

确实，胡须对于现代人来说，已经没有明显的实用性。但如果放在人类的发展历程上，是具有一定的作用的。

首先，胡须是人类自身选择的结果。从胡须的生长原因可以看出，雄性激素分泌多的胡须就会越长越浓密，而由于雄性激素较多的人群身体也会越健壮，生育能力会越强。

因此，在漫长的人类发展中，一方面，越健壮的男性群体会占据生存的高点，从而淘汰较弱的男性群体；另一方面，女性也会主动选择更加健壮，更强生育欲望与能力的男性进行延续后代。这一切，是可以通过外在胡子的生长来进行判断。

而那些胡子较少的男性群体，会逐渐失去交配机会，后代逐渐减少。最终，胡子多的男性群体留下更多的后代，也将雄性激素更多的生理特征遗传下来。胡子在人类发展之初，成为了一个选择参考标准，也因此令胡须本身遗传下来，而不是退化。

其次，胡须在古代战争中起到保护的作用。我们时常看到古代的将领的画像或描写，都是蓄起浓密的胡须。一方面是对于男性魅力的展示；一方面是在战场厮杀中对颈部气管的保护。

在冷兵器时代，战争是一种常态，而将领在冲锋陷阵时，颈部作为最脆弱且最致命的部位，成为对方瞄准的目标。蓄起胡须能够掩盖颈部位置，起到一定的保护作用。那怕在原始社会，打猎与部落冲突中，胡须的遮挡作用也是非常一种有效的保护。

最后，人类的胡须也有一定御寒的效果。在人的鼻腔内有一片“嗅上皮”的区域，用来感知气味，而其它部分的主要作用就是加热冷空气，避免无法呼吸。如果拥有浓密的胡子，就能够防止热量散失，具有一定的保温作用。因此高纬度区域的人的胡须会相对浓密一点。

胡须的差异性

在古代，无论是东方还是西方，对胡子都是极为崇尚。但是，从蓄须的状态上看，西方白种人的胡须会远比东方黄种人要更加浓密曲卷。为何会出现这种差异性？

有种说法是：白种人的雄性激素分泌多，这其实是错误的看法。无论是白种人还是黄种人，体内的激素分泌的差不多。而男性胡须是从人类智人走出非洲大陆之前，就已经进化出来并保留在基因之中。

出现这种宏观视角的差异性，主要是由于两个原因：

胡须的价值

在远古时代，胡须可能是择偶的附加物；在古代，胡须可能是美与魄力的一种体现。但到了现代社会，胡须就显得有点尴尬啦。

人类喜爱胡须的念头直到工业革命，就彻底改变啦，甚至成为了烦恼。这是由于工业发展，人类的胡须变成了“妨碍”。胡须太长容易在操作机器时卷入机器中，胡须太浓密会无法佩戴防毒面具。

另一方面，战争武器已经改变，留胡子反而妨碍对枪支的使用。而对于居住在严寒的人们来说，“胡须御寒”本身就不是一个必选项，工业革命之后物质充足，口罩或毛巾远比胡子更有效。

而人们的审美也在逐步改变，随着男女两性观念的逐步改变，胡须反而被女性嫌弃在亲密时容易扎到。而过多的胡须，也成为细菌的培养皿，被视为不卫生的存在。

种种的变化，形成了胡须一长出来就会被刮的命运。胡须的未来在哪里？或许仅剩下“美容”的作用。

结语

曾经胡须或许对人类起到一些作用，这是人类祖先进化的结果。但是对于现代社会来说，胡须却变得毫无价值。有专家认为，在未来人类进化中，会逐渐舍弃胡须这一种不再需要的身体结构。

今天，还有一些人会蓄胡须，但这已经属于个人的审美了。

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