早些年的时候，扬州有一对老夫妇，常年在海边打渔，只因膝下无子，四十多岁的时候，就备下了棺材，二老虽攒下了几两碎银，但是一想起自己将来离开了，没人善后，心中便是惆怅不已。

偶有一日，老夫妇再次来到海边打渔，刚捞起第一网的时候，隐隐约约却听到有婴孩的啼哭声，或许是二老因为一直没有孩子，所以对孩子的啼哭声非常敏感，随着孩子的啼哭声越来越近，二老逐渐的将目光放在了一处诡异的地方，只见那处无数的海鸟盘旋着，而海鸟盘旋的海面中央处则是一个由海藻编织的草窝，孩子的啼哭声就是从那草窝里传出来的。

二老生怕孩子被水淹了，又怕被海鸟伤了，就开始拼命地划着小船渡船到了那草窝的近前，这一看不要紧，二人那可是喜出望外欢喜的不得了，只因为那海藻窝里正躺着一个由红布包裹着的胖娃娃，胖娃娃一边哭一边还不停的用小腿乱蹬着，十分的可人，尤其是那老太太甚至手舞足蹈的扒拉开老头子，亲自划过船去，俯身将那胖娃娃抱起来，一看又是个小子，二老更是激动不已，同时向着大海的深处拜跪了下来不停的磕头。

话说这老夫妇归来之后，也没有敢声张，生怕被别人抢了去，只是偷偷地买了点鸡鸭做了点好吃的，老两口彼此庆祝着，随着孩子的长大，夫妻二人给孩子取名天赐。

毕竟只有一个孩子，老夫妇二人也不能让孩子苦了自己，从来不让孩子帮忙，只是多花了点银两，让孩子去镇上读书，不过纵然这样，孩子放学归来，也是来到海边帮着父母做点事情。

然而有一天早晨，正当老夫妇二人准备出海的时候，渔村的村口传来了阵阵的哭闹声，二老也是喜欢看热闹，去了之后，只见已经围上了很多人，透过人群，只见一个长得尖嘴猴腮的男子，正拖着一个十几岁的女孩，而女孩口口声声讨饶着什么。

女孩的名字的小鱼，长得很是可人，而那个拖拽自己的男子则是其父亲，村里人们喜欢喊他张赖子，这张赖子平日里游手好闲，最喜欢的地方就是镇里的赌坊，从这父女二人闹出的动静上看，原来是这张赖子赌博又输了不少的银子，打算将女儿卖掉，至于女儿的母亲其实在很早以前，就因为张赖子的德行，在生下女儿之后，便是被那张赖子给卖掉了，如今这张赖子又要卖女儿，被同村的人们指责喝骂着，甚至有几个汉子打算上来揍这张赖子。

这时候人群当中有人问张赖子输了多少钱，这张赖子还当本事一样昂起头颅说四两文银，顿时人们开始又对着张赖子各种谩骂，但是这张赖子就像那二皮脸一样，丝毫不在意，继续拖拽着自己的女儿，说要把她卖给隔壁村的李三光棍。

这隔壁村的李三，村里的人也知道，那也是个赌鬼，经常和张赖子混在一起，所以人们更是指责这张赖子畜生不如。

“四两纹银，小鱼儿我们带走了！”

就在这时，有人说话了，人们寻声望去，正是那对老夫妇，说实话，人们都知道这对老夫妇平日里手头很紧，但是在扬州最为偏远的小渔村，竟然还供孩子读书，都知道这老俩口应该攒了不少钱，不过人们更是对这对老妇充满敬意，甚至有人在人群当中喊。

“郑老爷子，把小鱼儿赎回去，给天赐当了媳妇儿也行啊”

夫妇二人也是憨笑着不说话，待二人商议着什么折返回来之后，从怀中取出一张带着淡淡海草味道的红布，随后打开之后，露出了几块碎银来。

那张赖子一看，双眼大亮，没待那对老夫妇说什么的时候，便是抢了过去。

“不多不少，正好四两，这丫头你们养着吧，省得我看得心烦。”

那张赖子说完这些话之后，便是扬长而去，二老带着惊魂未定的小鱼，就回到了自己的家里嘘寒问暖，甚至于今天也没有出去打渔，尽量陪着小鱼。

待天赐镇上读书归来，一见家中来了个女子，定睛一看，既然是发小小鱼，虽然说自己书中经常读到什么男女有别，但是小鱼也是和自己一起长大的，小时候也没有那么多嫌隙，但是长大了就不一样了，天赐以礼见过之后，小鱼脸上也是多了一丝红晕。

有时候上天像是喜欢戏弄人间一般，仅仅数月之后，郑姓老夫妇出海之后不久，就出现了巨大的海风，从那以后就再也没回来，伤心之余，天赐以小小年纪，给父母做了个衣冠冢，做为寄托哀思，在这个小渔村，衣冠冢很多，因为这些人几乎都是和郑姓夫妇一样的遭遇，小的甚至未成年，大一点的，也就像老夫妇这样，因为没田种，也只好冒险打渔了。

而天赐也因为父母没有教过打渔的手艺，自己养活自己的本事确实欠缺了一点，然而没多久，那张赖子找上了门来，说要带小鱼走，还说给小鱼找了一门亲事，是镇上的张财主家，给张财主做小妾，

天赐不服，毕竟小鱼是父母用四两纹银赎过来的，此时的张赖子耍赖了，说没凭没据的，小心告官，这单纯的天赐闻言，也是没有做声，望向小鱼的时候，那小鱼也是毫不留恋的收拾了一番东西之后，随其父离了开去。

顿时天赐倍受打击，但是自己也无可奈何，打渔的本事自己不会做，好在小渔村背靠大山，天赐变卖了家里的一些渔具，买了一把斧头上山砍柴，虽然说这上山砍柴要比那打渔累的多，但是最起码安全，一时间天赐倒是解决了生活的问题，从山上打祡回来，然后挑到镇上卖，闲暇之余还能看看书，决定考一个功名回来。

然而数月之后，天赐汗流浃背挑着柴火刚立在了一处热闹集市的墙边，怀里一探，取出了一本书，开始翻看了起来，正当此时，随着一道香气扑鼻而来，接着就是几个铜钱哗啦啦落在了他的脚边。

“没想到你现在混成了这个样子，看你可怜，这些柴火，我买了！”

天赐下意识抬起头来，只见一名身着那轻纱衣裙，打扮很是靓丽的女子带着一个丫鬟及几名下人矗立在自己的面前，那厚厚粉底之下的脸上满带讥讽神情，这名女子不是别人，正是张小鱼，天赐没有说什么，只是干笑了一声，却没有理会脚下的铜钱，任凭那些下人将自己柴火挑走，那张小鱼离去之后，还轻哼一声说：“不识抬举！”

对于天赐来说，其实这张小鱼又可怜又可恨，可怜的是她的出身，可恨的是她的无情，这或许和她的父亲有关吧。

从此以后，天赐不再镇上出现，为了卖个好价钱，挑着柴火去临近一个小县里去买。

偶有一日，天赐刚把柴火放到了一个客栈的门外，便再次坐了下来，开始翻阅着手里的书，临近中午的时候，也是啃了一个干饼，算是午餐。

“唉？这位小哥，你这柴火多少钱？”

正当天赐一边啃着饼，一边读着书的时候，有人询问到，天赐下意识将饼揣在了怀中，顺带用手里的书拍了拍身上的尘灰，才望向了眼前之人。

只见眼前之人年月四十左右，身着锦衣缎带，一副贵人之相，天赐先是冲其微微施礼，随后再次坐了下来，竟然没有接话茬。

那人见状好生好奇，问道。

“你不是卖柴的吗？”

“我是卖柴火的，但是您不是买柴的，若是有话您直接问，在下必知无不言！”

天赐似乎忘记了原先看到了那里，正翻着找着那一页。

中年人闻言，神色微微一动，环顾周遭一眼，不禁淡然一笑。

“小兄弟如何称呼？”

“大人可呼在下天赐，若是大人仅仅是问在下这些事情的话，估计在下会浪费大人的事情的！”

“唉？你这小子倒是有意思，想这县城多是化外之民，我也是来此多日，仅见小兄弟一人如此刻苦读书，实属罕见，我也是靠天吃饭，只因为到此人生地不熟，希望找个熟悉这里的人帮一个忙！”那人这般说着，却冲着天际一施了一礼。天赐见状，急忙再次起身，冲着眼前的中年人一施礼。“适才晚辈多有得罪大人，还望大人海涵！”

原来这个中年人是京城户部派来的官员，官至三品，名为李孝宗，只因为这扬州为鱼米之乡，对京城十分重要，但是数月前有人告御状，说扬州各地官府勾结，买卖田地鱼肉乡里，而他想要办案，需要一个了解当地人文的人配合。

李孝宗在客栈住着，正发愁找一个什么样的人时候，一眼就看上了天赐，李孝宗请天赐好好地吃了一顿饭之后，便是与之相谈，这一谈不要紧，李孝宗发现天赐对数字极为的敏感，而且才华横溢，不免有点惜才，为了得到像是天赐这样的人，李孝宗直接说出了自己的身份，告诉天赐，若是将稽查扬州的事情办好，他将亲自出面，许其官职。

天赐闻言，自然是高兴，虽然说自己是小渔村出身，但是自己也是见过不少恶霸欺负乡里的事情，所以便欣然同意，接下来的日子里李孝宗在外查办案子，天赐就从扬州的田地、税赋上下手，找一些端倪，结果没有用一个月时间，便是将扬州的一些鱼肉乡里的官府蛀虫的证据查了出来，朝廷也开始大肆缉拿这些相关的人员，而主持一切的，正是李孝宗。

后李孝宗因为此次扬州办案有功，荣升为户部尚书，而在他的举荐之下，天赐在户部荣升七品小官，但是也因为扬州一事，得罪了一些人，这些人以天赐没有经过正确途径走上仕途为口实，想要给天赐穿小鞋，结果正恰月后是那科举，在李孝宗的撺掇之下，天赐也是顺利走上了会试和殿试，再加上皇帝也是听过他的名字，直接点名其为榜眼，又加上那份殊荣，天赐不降反升，官升一品。

这李孝宗越发是喜欢天赐，干脆将自家那未出闺的女儿许配给了天赐，正所谓富贵不归故里,犹如锦衣夜行，此时正恰父母周年，天赐荣归故里，小渔村的人拜跪倒了一大片，这些人也因为天赐，有了田地，不用常常海上打渔，对天赐也是感恩戴德。

而在这人群当中，除了那一众乡亲之外，张小鱼赫然在列，只是怀中还抱着一个婴孩，衣服一如往常的粗布烂衫，因为那张财主也在当初被朝廷抄家之列，所以张小鱼也沦落到了如此下场。而此时的她头也不敢抬，因为她本来是随张财主流放的，但是还是被天赐保了下来，让其给自己父母守墓，只因那四两纹银之恩，正所谓日后留一线，他日好相见。