贞观五年（631年）时，交州往南一千多里处的林邑，派遣使臣来到京城。使臣献上一只五色鹦鹉，唐太宗李世民见了觉得颇为奇异。于是，李世民还特地吩咐当时身为太子右庶子的李百药，为这只鹦鹉撰写一篇赋文。

林邑使臣察觉到李世民对所献之物颇为喜欢，于是又赶忙呈上一只白鹦鹉。这只鹦鹉极为聪慧，据《旧唐书》所记，它“精识变慧，善于应答”。李世民见了十分喜爱，便将其交给长孙皇后，让皇后负责饲养照料。

长孙皇后对那只白鹦鹉甚是喜爱，可相处没几日，她便察觉到异样。彼时正值寒冬，天气酷寒，这白鹦鹉从温暖的南方来到北方，很是难以适应。它老是念叨着冷，还不住地说想念家乡，长孙皇后见此情形，心中实在不忍，便将这事告知了李世民。

李世民寻思着，让鹦鹉回归它们的故土更为妥当。恰在此时，新罗使臣前来向李世民进献了两位姿容极为艳丽的美人。面对此情此景，魏征当即劝谏李世民莫要接受。而实际上，李世民原本也没打算将这两位美人留下，随后他便对使臣说道：

朕听闻沉溺于声色的娱乐，远不如崇尚美好的品德。况且山川相隔路途遥远，对故土的思念之情是能够理解的。近日林邑进献了白鹦鹉，它尚且懂得思念家乡，还诉说恳请回归本国。鸟儿都能这样，何况人之情意呢！朕怜悯它远道而来，必定思念亲眷，应交付使者，任由其被遣送回家。

大致可这样理解：朕以为喜好女色不如尊崇德行。新罗离长安路途遥远，其间千山万水相隔，人在异乡，思念家乡乃是人之常情。就像林邑的白鹦鹉都晓得诉说对家乡的想念，盼着归乡，鸟儿尚且如此，人又何尝不是呢？朕念及这两位美人千里迢迢而来，定会牵挂家乡的父母亲人，故而当把她们交予使臣，让使臣送她们返回家乡。

在说完这番话之后，李世民旋即差遣使臣，让其把那两位美人以及鹦鹉，分别送回到它们各自所属的国家去。

不得不承认，李世民着实是一位极为难得的明君。他身上满是浓浓的人情味呢，常常都不想去为难他人。就拿他把两位美人送归家乡这件事儿来说吧，李世民在这件事上的处理真的是相当不错呢。

一方面，这充分展现出李世民所具备的“好色不如好德”这般优秀的君王特质。另一方面，此情形亦凸显了李世民的仁义之举，他实在狠不下心来让那些女子远离自己的故乡啊。

倘若李世民将这两名美人留下，大概率她们此生都再无回归故乡的可能，这对她们而言着实残忍至极。李世民怎忍心让她们与故土、父母以及亲人做这般割舍呢？于是，他毫不犹豫地拒绝了将她们留下的做法。

在新罗进献美人过去整整15年之后，时间来到了贞观二十年（646年），彼时，高句丽方面也向朝廷进献了两名美人。

此事需回溯至贞观十六年（642年）。彼时，高句丽的盖苏文将荣留王高建武以及百余名大臣杀害，随后拥立高建武的侄子高藏成为高句丽国王，而盖苏文自己则出任莫离支一职，自此独揽高句丽的国政大权。

李世民得知此事之后，便萌生了讨伐莫离支的念头，然而他又顾虑此举会劳民伤财，于是做出决定，先暂且让契丹、靺鞨去对高句丽进行骚扰。与此同时，李世民颁布诏书，封高藏为上柱国、辽东郡王以及高丽王，并派遣使节前往高句丽执行册封之事。

没过多久，新罗便派遣使者赶赴大唐请求援助。只因百济已然攻克了新罗境内的四十多座城池，并且还与高句丽勾结起来，企图阻断新罗和大唐之间的通路。为此，新罗殷切期望李世民能够出兵对其施以救援。

李世民并未直接派兵前往，而是派遣司农寺丞相里玄奖携带皇帝的玺书前去高句丽。在玺书中，李世民明确下令，要求高句丽即刻与百济停止交战，倘若其不遵从这一指令，那么来年便会派遣军队对高句丽以及百济发起进攻。

当玄奘把玺书递交给莫离支时，那莫离支竟然完全不予理会。见此情形，李世民最终作出决定，要对高句丽发起攻打之举。

当莫离支知晓李世民打算攻打高句丽，并且已然着手做出征准备之时，他可被吓坏了。于是赶忙派遣使者带着白金前去进贡，满心期望能劝得李世民打消攻打的念头。然而李世民对此并未加以考虑，径直把使者关进了大理寺，随后依旧按部就班地筹备御驾亲征之事。

贞观十八年（644年）十一月的时候，李世民作出两项重要任命。其一是让张亮担任平壤道行军大总管，由他带领军队从莱州出发渡海，径直朝着平壤进发。其二是任命李勣出任辽东道行军大总管，使其统领军队逼近辽东。就这样，两路大军分别从海陆两个方向同时推进。

李世民亲自手写诏令晓谕天下：“那高丽的盖苏文，竟敢弑杀君主、残害百姓，此等行径实难容忍！如今朕打算前往幽、蓟之地巡视，进而向辽、碣兴师问罪。沿途所设的行营驻地，切不可过度耗费人力物力。”

在十二月的时候，李世民下达了一道命令，让各路大军纷纷行动起来，同时还召集了新罗、百济、奚、契丹等，令其一同分道向高句丽进发。至此，针对高句丽展开的这场战争正式拉开了帷幕，战斗的号角就此吹响。

公元645年二月，李世民亲率大军从洛阳启程，御驾征伐高句丽。这场征战持续了近九个月之久，一直到贞观十九年九月。彼时，辽东地区入冬早，草木凋零，河水结冰，士兵与战马皆难以久驻，再加上粮草所剩无几，李世民权衡之下，只得下令班师回朝。

正因为如此，此次攻打高句丽，虽说成功拿下了十座城池，还把辽、盖、岩三州的七万人口迁移至大唐境内，同时斩杀了高句丽四万多人，可唐军自身也有近两千人阵亡，战马更是损失了十之七八。即便如此，李世民还是认为此次攻打高句丽，并未收获真正意义上的胜利，也没有达成预期的目标。

不得不承认的是，这场战役对高句丽的国力造成了极大的削弱。正因如此，在贞观二十年（646年）夏五月，也就是李世民的车驾返回长安两个月之后，高丽王高藏与莫离支盖苏文特地派遣使臣前来谢罪，并且还献上了两名美人。

李世民亦是直接予以回绝，他面对高句丽的使臣讲道：

你可回去告知你家主人，美貌之人，向来为众人所看重。你此次所进献的女子，确实生得极为美丽。只是我怜悯她就此远离本国的父母兄弟，若留她在此，她虽身在这儿，却会因与亲人分离而伤心，我实在不忍心这样做，所以这女子我不能收下。

这实际上与李世民曾经对新罗使臣讲的那番话并无二致，大致内容为：“喜好女色不如尊崇美好的品德，朕怜惜那些女子远离自己的父母亲人，所以还是让她们返回自己的国家吧。”

就这样，那两位美人便随着使臣一同又返回到了高句丽。