乔冠华是江苏盐城人，曾担任新中国的外交部部长，1971年，他率领代表团参加了第26届联合国大会，并且作为代表团团长在大会上发表讲话，全面阐述了新中国的外交政策，也是这一年，乔冠华见证了联合国大会第2758号决议的通过，为联合国恢复我国的合法席位做出了巨大的贡献。

不过，担任外交部部长后，乔冠华也犯了错误，与“四人帮”交往密切，1976年，逮捕王洪文之后，从他的家里翻出了一份“四人帮”的“组阁”名单，乔冠华的名字赫然在列。也因为这方面的原因，乔冠华在1976年12月被撤销了职务，并持续接受审查。

被审查期间的1978年，乔冠华被查出患上肺癌，此后他虽然做了切除手术，但病情反复发作，把乔冠华折磨得心神俱疲。1982年，乔冠华的癌症复发，而且转移到颈部，自此之后病情越来越严重。病重期间，乔冠华留下遗嘱，希望自己百年之后能魂归故里，葬回盐城。

1983年，乔冠华因病去世，在这之后，他的妻子章含之遵循他的遗愿，捧着他的骨灰盒回到了江苏盐城。章含之找到了盐城地委，希望盐城地委能出面协助安葬乔冠华。不过，盐城地委得知这个消息后首先向江苏省委请示，请示的结果是：“热情接待，但规格不宜过高”。盐城地委又追问：“那骨灰的事情如何处理？”省委答复：“你们自己看着办。”

于是盐城地委立刻召开了常委会，讨论安葬乔冠华的事宜，不过，会议开始后，会场一片沉默，无人发言，不久后，有个副书记发言：“乔的问题恐怕搞不清楚，现在回来安葬不大适宜。”副书记发言完毕后，会场无人发言，也没人提意见，于是盐城地委就向章含之表达了“暂不同意”。

盐城地委之所以这么做还是因为乔冠华当年与“四人帮”有牵连，虽然时间已经到了1983年，但当时的干部并没有从“四人帮”的阴影之中彻底解脱，所以下达了这种结论。不过，就在盐城地委表示不同意乔冠华葬回家乡时，江苏吴县（现在的苏州吴中区）的县委书记管正听说了这件事。

管正知道乔冠华的事情，也知道他在联合国大会上为国家、为民族做了很多贡献，所以他热情地邀请章含之到吴县，对她说：“太湖之滨，洞庭山上，愿意葬在哪里就葬在哪里。”章含之非常感激管正，最终把乔冠华的墓地选在了洞庭东山避风向阳三南坡，正式把乔冠华葬在了苏州。

随着改革开放的进行，各地开始重视人文资产的开发，此时的盐城地委把开发“二乔”人文资产提上了议程。不过，“二乔”之一的乔冠华的骨灰并没有葬在盐城，这让作为乔冠华家乡的盐城地委十分赧然，于是盐城方面主动联系了苏州。

不久后，苏州给盐城出具了一份专函，在这份函件当中，苏州表示：“因为特定的历史原因，乔冠华被安置在了苏州，现在家乡人民要求他魂归故里的愿望是合情合理的，应予以支持，不过，因为乔冠华之墓已在苏州多年，每年都有很多人来扫墓，所以宜保留一部分遗物，注明迁坟原因。”

因为有苏州方面的配合，乔冠华之墓顺利迁到盐城，这位为新中国外交事业做出巨大贡献的外交家，最终魂归故里。