1989年5月7日，台湾知名作家琼瑶迎来了一个难忘的日子。当时51岁的她在先生平鑫涛陪伴下，专程从台湾赶赴湖南衡阳县渣江镇兰芝堂（现属三湖镇）寻根祭祖，这张珍贵的老照片便记录下了这一时刻。

照片里，琼瑶和平鑫涛跪在陈默西的墓前久久不愿起身，她脸上写满哀伤。这是她离开家乡40年后第一次回来。得知她要返乡的消息，整个小镇都轰动了，人们激动地互相转告："琼瑶回来了！琼瑶回来了！"

陈默西的墓园经过整修后焕然一新。祭扫仪式上，琼瑶在祖父墓前摆放供品，敬献了花圈和鲜花，同时代表在台湾的双亲——80岁的父亲和70多岁的母亲行礼。跪拜时，她低声说道："虽然没能见到爷爷最后一面很遗憾，但他留下的精神遗产让我们受益终生。"

琼瑶本名陈喆，小名叫凤凰，1938年4月生在四川成都。她4岁那年，由于战时大量难民涌入四川，当地物价开始暴涨。

由于生活所迫，陈致平不得不携家人返回湖南原籍。作为陈墨西唯一的孙辈，琼瑶因性格温顺、讨人喜欢而备受全家疼爱，被当作心肝宝贝。实际上，她直到四岁才第一次见到祖父。

琼瑶曾在自传中提起祖父："记忆里的爷爷陈墨西是个威严的长辈。他和五个兄弟都住在衡阳县渣江镇的祖宅'兰芝堂'。爷爷在当地挺有名，早年跟着孙中山去日本留学，还参加过北伐战争，走南闯北经历丰富。"

陈墨西确实是个厉害人物。历史资料显示，他不仅是国民党元老，还参加过辛亥革命，既是民主革命家又是教育家。当年他的名气比琼瑶最火的时候还要大。认识他的人都说："这人做事干脆，从不在乎钱。"

毛主席曾亲切地称陈墨西为"革命前辈"，这源于他参与指挥了辛亥革命末期的甘肃秦州起义。据陈墨西的外孙女王璧和外孙王延在《回忆外祖父—陈墨西》中记述，陈墨西曾聆听过毛主席和萧楚女的授课。毛主席对他十分敬重，曾在课堂上向学生们介绍："这位是革命前辈陈墨西先生。"

陈墨西的职业生涯相当丰富，曾在多个重要岗位任职。他既做过孙中山大元帅府的咨询顾问兼政治参议，又担任过北伐军总部的政治顾问，还分别在广东惠阳和湖南宁远当过县长。虽然身居要职，但他为官清正廉洁，不仅自己生活简朴，还经常慷慨解囊帮助他人，所以家里一直没什么存款。

1949年春天，琼瑶在给爷爷庆祝完八十大寿后，随父母移居台湾。临行前，陈墨西叮嘱她："等局势稳定了就早点回来。"谁也没料到，这次分别竟成永诀。更让琼瑶意想不到的是，祖父后来的生活竟如此困顿。

1952年春节前夕，陈墨西提笔给昔日同窗黄克诚写了一封信。当时黄克诚身兼湖南省委书记、省军区司令员和政委数职。在信的末尾，陈墨西留下了这样的文字：

这位老人已经82岁了，靠在家给学生补课勉强维持生计。但到了83岁那年，再没有学生来上课，他一度两三天吃不上饭。无奈之下，他写诗向朋友求助。虽然写了不少诗和信，却始终没得到帮助。按照刘先生的建议，他特意给您写信寄诗，希望您能看在老同学的份上帮帮他。

陈墨西对黄克诚的帮助十分感激。目睹共产党的政策受到群众拥护，他感慨道："孙先生的理想，共产党都实现了。我这辈子赶上好时候，没什么遗憾了。"晚年时，老人一直保持着愉快的心情。

台湾方面得知这一消息后，琼瑶感到十分欣慰。多年后她回忆道："爷爷晚年日子过得不容易，孩子们都在台湾没法照顾他，多亏共产党帮忙，老人家才能安享晚年，我们全家都很感谢。"自从祖父离世后，琼瑶始终盼望着能回乡祭拜祖先。

40年光阴流转，琼瑶终于重返故土。此时距她祖父离世已过去29个春秋，文章开头那张照片便是在此情此景下拍摄的。怀着对祖父深深的敬意，琼瑶郑重地行三跪九叩之礼。这个瞬间，往昔与祖父相处的温馨记忆想必涌上她的心头。