历史上的江西也曾经保持了近千年的繁荣。唐朝中晚期，江西的经济开始活跃起来，这主要还是得力于“通江达海”这个要素，这里的江，不是长江，而是赣江。在我国古代主要的的交通方式中，走水路相对走陆路，价格更加便宜，运量又足，这个时期岭南的货物要想卖到北方，最近夫人路线便是翻阅大庾岭，到达赣江，再从赣北顺江而北，到达今天的鄱阳湖后入长江，再转京杭大运河。赣江成了沟通江西与广东的水路南北交通要道、大动脉，江西人靠吃这条水路贸易线的红利从唐朝中期一直持续到清朝末年，时间长达千年。

江西的四波衰落过程

1、太平天国后，我们江西死了差不多一半人口，所以太平天国后的江西迅速衰落！十余年的太平天国战争让江西失去了1172万人（湖南失去200万人），占整个江西人口的48%，据统计1851年，江西人口2451万人，一百年后的1950年，江西人口1493万人，可见在这场战争中，江西人口的损失有多惨烈。

2、江西还没喘口气，国民党五次围剿和红军反围剿战争，都发生在江西，特别是我们赣中赣南，江西又再次伤上加伤。

3、建国后，国家对江西的投资，排在倒数第一，而且金额只有倒数第二广西的60%（广西4000亿，江西2400亿），各种环江西。而三年自然灾害，江西依然贡献了许多粮食。

4、改革开放后，江西因为中央投资少，缺大型企业，而且没重点大学，所以高端人才全跑去外省读985/211就业了，本省毕业的本科生，因缺少大企业，也跑去外省了，江西本科以上高端人才流失率为全国第一，占比63.5%，差不多三分之二。