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19-20年的爆剧《锦衣之下》大家还记得吗，当时的陆毅真的是令人惊艳好久，这部剧看完也是认识了明朝的一个组织那就是——锦衣卫。
但是你知道吗，其实在明朝除了锦衣卫之外还有三个组织分别是：东厂、西厂以及六扇门。那么他们四个组织哪个更厉害的？
锦衣卫：皇权之下的尖刀在明朝初年，开国皇帝朱元璋洞悉到一个残酷的现实：想要巩固刚刚建立的帝国，单靠军队和官僚系统那是远远不够的，于是他决定打造一支只属于自己的特殊力量。于是，在洪武十五年（1382年），锦衣卫应运而生。
锦衣卫初创时，其实他的职责也是十分的单纯：只是负责皇帝的仪仗然后充当皇上的侍卫，保护皇上的安全。然而，随着时间的推移，皇上对他们是越来越信任，这个组织的权力也是在不断的膨胀，它逐渐拥有了侦查、逮捕、审问，甚至监察百官的特权。
而锦衣卫的成员穿着也如它的名字：华丽的锦衣，腰间佩戴的是佩绣春刀，并且他们在京城内那时外来去自如，一度成为了皇权最锋利的尖刀，事实也证明他们这把刀确实是锋利。
在胡惟庸案和蓝玉案这两起震惊朝野的大案中，锦衣卫发挥了关键作用：他们潜入敌人的内部在五年时间，发现几十位朝中大臣的犯罪证据，一时间朝中只剩下寥寥几人。而这些案件则是展示了锦衣卫的强大实力，更让文武百官对这个神秘组织心生畏惧。
一时间锦衣卫的威名传遍大江南北，成为了明朝最具影响力的特务组织之一。
然而，权力的膨胀往往伴随着滋生，随着时间的推移，锦衣卫逐渐成为了一些人谋取私利的工具，他们滥用职权，制造冤案，甚至参与朝廷内部的权力斗争。
这个本应维护皇权的利剑，反而偏离了他原本的方向，成为了威胁皇权的隐患。
东厂：宦官崛起于是在永乐十八年（1420年），明成祖朱棣设立了东厂（全称为东缉事厂），是由宦官统领，并且东厂的权力在当时是在锦衣卫之上的，他们直接向皇帝负责。
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东厂的设立是为了更好地监视和控制文武百官，其实主要的还是朱棣为了加强自己手中的权力。但是他们可与锦衣卫不同，东厂一开始由朱棣掌控。
但是后来则是完全由宦官掌控，这些"近在咫尺"的太监们，利用自己贴身侍奉皇帝的便利，迅速将东厂打造成了一个无孔不入的情报网络。
而在东厂的历史上，魏忠贤无疑是最引人注目的人物。他出身低微，但是却凭借着对权力的执着追求和对皇帝的精准把握，将东厂的权力推向了巅峰。而后在魏忠贤的掌控下，东厂不仅成为了监视百官的工具，更成为了左右朝政的关键力量。
然而，权力的过度集中必然带来危机。东厂在魏忠贤时期的滥权行为，就比如在当时要是有对他不尊敬的人，那他的死期就到了。当时的这些行为不仅威胁到了朝廷的稳定，更动摇了皇权的根基。
西厂：权力制衡在东厂权力日益膨胀的背景下，明宪宗朱见深意识到了权力平衡的重要性。于是，在成化十三年（1477年），西厂成立（全称为西缉事厂），它表面上是为了分担东厂的职责，实则是为了制衡东厂的权力。
但是一开始西厂的成员是在锦衣卫的中选出来的，由太监汪直领导，随后这位皇上的心腹太监以其雷厉风行的作风迅速让西厂声名鹊起。西厂拥有与东厂相当的权力，可以在不经过皇帝的情况下对嫌疑人进行抓捕和审讯。
然而，西厂的存在并没有达到预期的效果。反而，它成为了另一个权力滥用的温床：汪直利用手中的权力，大肆打击政敌，制造冤案，引起了朝野上下的不满。
后来由于大臣的不断上报，多次被撤销又恢复，这也反映出当时明朝皇帝们在权力制衡方面的犹豫和反复。最终，西厂在正德元年（1506年）被复开，但是很快在五年后又被撤销，走向了解散的命运。
六扇门：江湖与官场的交汇而在明朝的特务体系中，六扇门是一个独特的存在。虽然在官方文献中并无"六扇门"之称，但这个名字在民间广为流传，成为了三法司（刑部、大理寺、都察院）的代名词。
这个六扇门与其他特务组织最大的不同在于，它既有官方的背景，又深深植根于民间。六扇门的成员呢多为江湖人士，他们精通武艺，又十分熟悉江湖规矩，所以他们在处理复杂案件时往往能够独辟蹊径。
在明朝的历史上，六扇门也是多次参与重大案件的侦破。例如，在查办魏忠贤一案中，六扇门凭借其独特的视角和灵活的手段，为案件的侦破提供了关键线索。
虽然六扇门在官方体系中的地位不如锦衣卫和东厂显赫，但它在民间和江湖中的影响力却是其他特务组织难以企及的，它是官方力量与民间智慧的结合点。
六扇门的存在，让我们看到了明朝统治者试图将民间力量纳入官方体系的努力。这种做法在一定程度上弥补了其他特务组织与民间的脱节，为案件侦破和社会治理提供了新的思路。
权力的顶峰与覆灭明朝四大特务组织的兴衰，映射出这个明朝的起起落落，它们在权力的巅峰呼风唤雨，却也在滥权中走向覆灭。
给大家简单梳理一下他们的发展过程。
锦衣卫作为最早建立的特务组织，一开始只是一个单纯的皇家侍卫机构，渐渐演变成为了一个拥有广泛权力的特务组织。然而任何机构都挡不住权力的诱惑，锦衣卫也是。
随后东厂的兴起，标志着宦官势力开始在明朝朝廷的舞台上的崛起，这些近侍皇帝的太监们，通过掌控情报和操纵权力，成为了帝国之中不可忽视的力量。但随后东厂的过度膨胀，也成为了威胁皇权的隐患。
之后就是短暂存在的西厂了，它的出现其实反映了明朝皇帝们在权力制衡上的尝试。然而，这种通过设立新的特务机构来制衡已有权力中心的做法，最终只是加剧了当时朝廷的复杂性和不稳定性。
再之后就是六扇门的出现了，它的存在确实独特，但是真实性也是有待考察，而这四大组织各有所长，也各有所短。
然而，这些组织最终都未能逃脱权力滥用的命运。它们在为皇权服务的同时，也成为了威胁皇权的隐患，最终加速了明朝的灭亡。
总结现在我们对他们进行排序，锦衣卫是最开始组织开始的权力还是不容小觑的；然后是西厂它的成员是在锦衣卫之间挑的，虽然存在短暂但是影响确实十分的大；下一位就是东厂，它的存在恰恰说明了宦官的力量之大；最后一位就是六扇门了，他主要是在民间进行破案的，所以比不上上面的三个。
明朝四大特务组织的存在，为我们留下了深刻的教训：权力需要制衡，否则必然导致滥用，沦为危害社会的工具。
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参考资料：
2022-11-10 12:14·和政发布——锦衣卫、东厂、西厂、六扇门，明朝四大机构，谁才是老大？
2021-12-07 09:33·汾水涛声——锦衣卫、东厂、西厂、六扇门它们哪个更厉害
