据新华网等媒体于2024年12月底的报道，美国疾病控制和预防中心（CDC）于当日发布了一项令人关注的声明，指出感染人类的禽流感病毒H5N1型已经发生基因突变，这一变化可能使得病毒更容易感染人类的上呼吸道。

据美疾控中心的声明，研究人员对一名来自路易斯安那州的重症禽流感患者进行了详细的病毒测序分析。这名患者感染了H5N1型禽流感病毒，研究人员从其上呼吸道样本中检测到了病毒的血凝素基因片段的突变。值得注意的是，这些突变并没有在患者生活环境周边的禽类中被发现，这意味着这些变化很可能是在病毒进入人体后发生的。

此外，研究人员发现，其中一处突变与之前在加拿大一名重症患者身上检测到的突变相同，这进一步强化了病毒在人体内发生变异的推测。

美疾控中心强调，病毒在人体内复制的过程中发生了这些突变，导致病毒更容易与人类上呼吸道中的部分细胞受体结合。这一变化可能增加了病毒通过呼吸道传播给人类的风险，尽管目前尚不清楚这种变化是否会导致病毒在人际间更容易传播。

近期，H5N1型禽流感病毒在美国持续蔓延，引发了公共卫生部门的高度警惕。然而，美疾控中心在声明中指出，尽管病毒发生了突变，但目前美国公众感染H5N1型禽流感病毒的风险仍处于低位。自今年3月底以来，美国共报告了65例人感染禽流感病毒的病例。尽管病例数量相对有限，但病毒的突变仍被视为一个潜在的公共卫生威胁。

那么，这种禽流感病毒究竟来自何处？它有哪些特征？基因突变后又将带来怎样的影响呢？

H5N1型禽流感病毒原本是一种主要在禽类中传播的病毒，偶尔能够跨越物种界限感染哺乳动物，包括人类。这种病毒具有高致病性，能够在禽类中迅速传播并导致大规模死亡。然而，在过去几十年中，H5N1型禽流感病毒很少能够高效地在人类之间传播，因此一直没有引发大规模的人类疫情。

然而，随着病毒的不断变异和进化，H5N1型禽流感病毒对人类健康的威胁也在不断变化。根据美疾控中心的声明，此次发现的基因突变可能改变了病毒与人类细胞受体的结合方式，使其更容易感染人类的上呼吸道。这一变化可能增加病毒通过呼吸道进入人体的机会，从而提高了感染风险。

尽管目前尚不清楚这种突变是否会导致病毒在人际间更容易传播，但公共卫生专家已经开始密切关注这一变化。他们指出，如果H5N1型禽流感病毒能够获得在人际间高效传播的能力，那么将可能引发一场全球性的流感大流行，对人类健康构成严重威胁。

为了应对这一潜在威胁，美疾控中心已经采取了一系列措施来加强监控和防控工作。他们正在密切监测H5N1型禽流感病毒在美国和全球的传播情况，同时加强对禽类和人类病例的监测和报告。此外，美疾控中心还在积极研发针对这种病毒的有效疫苗和治疗方法，以应对可能出现的疫情。

除了加强监控和防控工作外，公众也应该采取一些预防措施来降低感染风险。这包括避免接触生病的禽类及其排泄物、保持手部卫生、食用经过充分烹饪的禽肉产品等。通过这些措施，我们可以共同抵御H5N1型禽流感病毒等潜在公共卫生威胁的挑战。

消息来源：新华网2024年12月26日报道《美国确认感染人类的禽流感病毒出现基因突变》