曼城在各项赛事中近九场仅胜一场，伤病危机和核心球员状态下滑，使瓜迪奥拉遭遇了执教生涯最糟糕的战绩。

尽管球队曾在欧冠小组赛新制中0-4惨败于里斯本竞技，并从3-0领先被费耶诺德追平3-3，但他们依然有机会从36队的联赛阶段晋级。目前曼城排名第17位，只要进入前24名，至少可以参加附加赛。然而，直接晋级16强（即前八名）的希望渺茫，尤其1月他们还需客战巴黎圣日耳曼，并在主场迎战布鲁日俱乐部。

在英超卫冕希望渺茫的情况下，欧冠显得尤为重要。四连冠的曼城目前仅排名第四，落后榜首利物浦八分，而阿尔内·斯洛特执教的球队还少赛一场。

虽然瓜迪奥拉过去七个赛季中六次成功问鼎英超，但这次曼城似乎难以延续最后冲刺阶段的高光表现，老龄化阵容和伤病问题让球队陷入困境。

“赛季开始就很艰难，整个赛季都会很难，”在曼城上轮与水晶宫2-2战平后，瓜迪奥拉表示，“我们必须在每场比赛中努力争取积分，尽力赢下比赛并向前迈进。”

金球奖得主罗德里因9月遭遇前十字韧带伤势，预计本赛季无法复出。此外，约翰·斯通斯、内森·阿克、科瓦契奇和奥斯卡·博布也将无缘出征都灵；而德布劳内、鲁本·迪亚斯和福登等大牌球员，本赛季也错过了多场比赛。

尤文图斯之战开始后到1月29日小组赛结束前，曼城将面临50天内踢12场比赛的魔鬼赛程。

“医生和理疗师们本赛季的工作比我以往任何时候见过的都要多，但现实是我们缺少轮换球员，”瓜迪奥拉说道，“不要感到抱歉，接受挑战，也许最终我们会因为自己的表现而感到更满意，比那些赢得冠军的赛季还要满足。”

曼城的希望在于，若伤员陆续回归，春季赛季决胜阶段能恢复以往的状态，他们仍有机会成为欧冠争冠热门。

只需最后三场比赛赢下一场，他们几乎可以锁定出线资格。而三场比赛的对手排名都低于曼城，其中尤文图斯最近四场不胜，意甲排名第六。

曼城无需回顾太久以寻找灵感。两年前，在2022-23赛季冬季的糟糕表现中，曼城曾接连不敌布伦特福德、南安普顿、曼联和热刺，瓜迪奥拉当时甚至质疑球队在长期赢得奖杯后是否还保有斗志。几个月后，他们实现三冠王，包括队史首座欧冠奖杯。

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