布林肯在中东进行了密访,这已经是自巴以冲突爆发以来的第四次访问,旨在平息以色列和中东地区的紧张局势。
随着冲突升级,他的访问频率也逐渐增加,覆盖的地区范围也扩大了。
首先,布林肯访问了约旦河西岸,与巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯进行了会晤,然后秘密前往伊拉克首都巴格达。
这次访问是布林肯担任国务卿后首次前往伊拉克,这种不寻常的行动表明了他对解决巴以冲突的执着。在以色列的特拉维夫和乌克兰的基辅等地,布林肯并没有穿防弹衣,而伊拉克成为了他唯一需要采取此举的地方。
布林肯乘坐美军的C-17军用运输机抵达巴格达,而不是通常使用的蓝白色行政专机。这次被称为“未经宣布的访问”,意味着媒体随行但在高官安全离开巴格达之前不得发布消息、图片或视频,以确保安全。原因是担心反美武装可能在巴格达机场的降落或起飞时发动攻击,因为这是他们最容易得手的时机,由于飞机在降落和起飞时离地面近、速度低、目标大。
为增强安全,布林肯的专机选择在当地时间已经天黑的时刻抵达,并停靠在远离航站楼的停机坪,以防出现复杂和不明情况。
布林肯下飞机后等待了一架“黑鹰”直升机,将他从巴格达机场送至位于“绿区”的美国大使馆。这个“绿区”是伊拉克战争的产物,是一片与外界隔绝的使馆区域。在转移过程中,所有人都不使用灯光,以避免在光亮中成为潜在目标,从而提高安全性。
从巴格达机场到美国大使馆的距离仅有20公里,但这段路被称为“死亡公路”,因为自伊拉克战争以来,反美武装频繁袭击美国人,甚至悍马军车也成了坟墓。因此,自20年前以来,美国高级官员从不走陆路,而是选择搭乘直升机前往机场。
这种秘密访问方式,加上直升机运输以在黑暗中行动,最大程度地确保了安全。
尽管布林肯穿上了防弹衣,他的同事为他准备了头盔,但他选择不戴,可能是出于对发型的顾虑。
布林肯在接下来还将进行几场重要会晤,包括与伊拉克总理苏达尼的会面。
他在美国大使官邸听取了有关当地设施所面临的威胁的简报。尽管美军已经撤离伊拉克,但仍有约2500名军人驻扎在伊拉克,为伊拉克军队提供指导,以打击激进圣战团体。
布林肯强调,“针对来自与伊朗结盟的武装分子进行攻击或威胁是不可接受的。我们将采取一切必要措施来保护我方人员。”他还警告任何试图利用加沙冲突威胁美方设施和人员的行为是不可接受的,强调他们不希望与伊朗发生冲突,这一立场已经非常明确。
会晤结束后,布林肯原路返回巴格达机场。尽管他频繁访问中东,但阿拉伯人并没有给予他太多赞誉,反而将巴以冲突的责任部分归咎于他。
作为担任国务卿的代表,他不得不承担责任,但中东地区的问题复杂且难以解决,他的任务并不轻松。