2024年初，朝鲜咸镜北道的茂山铁矿区再度响起了中国重型设备的轰鸣声。

这片拥有世界级铁矿资源的矿区，仅允许我国企业开采。韩国媒体对此频频发声，担忧资源被我国“掠夺”，甚至有韩国专家发出警告：“朝鲜迟早要成中国的省。”

铁矿资源一直是国际争端的重要话题，尤其是朝鲜这样一个矿产丰富却饱受经济制裁的国家，更让中朝之间的合作成为外界关注的焦点。究竟为什么朝鲜只允许我国开采？韩国对此为何如此焦虑？

朝鲜的铁矿资源储量在世界上名列前茅。据韩国“北韩研究所”发布的数据显示，朝鲜的铁矿储量达到了90亿至110亿吨，占据了全球铁矿石储量的前十名。

其中，茂山铁矿则是朝鲜最大的露天矿之一，储量高达70亿吨左右。其他铁矿资源还分布在德岘、利源、介川等地区，这些矿区共同支撑着朝鲜庞大的铁矿石储备。

尽管矿产丰富，朝鲜的开采技术却面临严峻挑战。朝鲜的铁矿大多为磁铁矿，品位较低，平均在30%左右。

要将这些矿石投入炼钢，必须进行消磁处理，这一工序复杂且成本高昂。然而，朝鲜的冶金技术长期落后，很多设备都是二十世纪苏联和日本时期的遗留产物，难以支撑高效的铁矿开发与炼钢。

1990年，朝鲜钢铁产量曾达到340万吨，但之后逐年下降，如今不到150万吨，成为亚洲钢铁产量最低的国家之一。

在这样艰难的经济环境下，朝鲜无法充分利用这些资源。设备老旧、电力短缺、技术不足等多重制约使得朝鲜难以实现矿产资源的高效开发。更重要的是，朝鲜长期受到西方国家的经济制裁，这进一步限制了其矿产资源的出口。

在朝鲜面临技术和经济困境的背景下，我国成为其唯一可信赖的矿产开发合作伙伴。中朝两国的特殊政治关系是促成这一合作的基础。两国同为社会主义国家，朝鲜对我国的信任远超西方国家。

自2004年我国五矿集团与朝鲜签订矿龙登煤矿的开采协议以来，双方的矿业合作逐步深化。2005年，吉林通化钢铁集团获得了朝鲜茂山铁矿的开采权，这一协议让我国获得了这一世界级铁矿的开发权。

然而，中朝矿产合作并非一帆风顺。2006年，唐山钢铁集团计划在朝鲜建设清津钢铁厂，但最终项目未能如愿实施。2011年，西洋集团投资3000多万欧元用于朝鲜的选矿厂建设，也因朝鲜方面的突然终止而中断合作。

尽管如此，经过多年的交涉和调整，中朝之间的合作最终走向了双赢。我国通过对朝鲜铁矿的开采，降低了对其他国家（如澳大利亚、巴西）铁矿石的依赖，而朝鲜则借此获取了亟需的技术支持和资金。

面对中朝铁矿合作的加深，韩国的反应尤为强烈。2011年，韩国《中央日报》发表文章，称朝鲜矿产资源的巨大价值将被中国“掠夺”。

文章详细分析了朝鲜矿产对韩国经济的重要性，认为朝鲜地下矿产的价值高达6983万亿韩元，单单正在开采的部分就足以让韩国使用1.8万年。

韩国媒体的担忧不止于此，他们引用专家的言论，称朝鲜继续这样的行为，可能会在经济上逐渐沦为中国的一个“省”。

韩国为何如此紧张？这背后有着深刻的历史和地缘政治原因。尽管朝韩同为一母同胞，但长期的政治对立和军事对峙使得两国成为对手。

韩国自然不愿意看到朝鲜通过与我国的合作实现经济发展和技术进步，这对韩国而言意味着其在半岛事务上的影响力将进一步减弱。而朝鲜将铁矿资源的开采权大部分交给我国，这无疑让韩国感到不安。

朝鲜的矿产资源并未向西方国家开放，原因之一是朝鲜对外界的高度戒备，特别是对美西方的制裁压力。

自2017年联合国通过“史上最严制裁决议”以来，朝鲜被禁止出口煤炭、铁矿石等资源，许多经济命脉被切断。

即便在这种情况下，中朝的合作并未完全中止。我国依然在朝鲜保有铁矿开采权，并通过援助和技术合作帮助朝鲜维持钢铁工业的基本运行。

这种关系并非一蹴而就，追溯至上世纪五十年代的抗美援朝战争，中国在朝鲜独立的过程中发挥了重要作用。

这段历史也成为两国合作的坚实基础。如今，朝鲜在面对西方制裁时，依然能够依赖我国的技术和经济支持，这让中朝合作在外界压力下显得更加稳固。

韩国媒体频频提及朝鲜可能成为“我国的省”，这显然是出于对中朝合作的深层担忧。

然而，从现实角度来看，中朝之间的矿产合作是一种互利互惠的模式，我国通过获取铁矿资源，朝鲜则获得了急需的技术与资金。

未来的中朝合作是否会进一步深化，韩国又是否会继续扮演这一局势中的“旁观者”角色，仍然是值得关注的问题。