中国历史上， 有那么多杰出的功臣大将， 他们本可以轻易取代皇帝称王称霸， 但是终究没有人成功。难道他们就没有这样的实力和机会吗？

说到秦朝的开国功臣， 我们第一时间就要想到王翦这个名字。王翦是秦国实力抬头、逐渐统一天下的关键人物， 没有他就没有秦始皇帝一统六国的伟业。

王翦不是世家大族出身， 他的先人只是秦国一个小官吏。但是这丝毫不影响王翦日后成为一代战神的事实。

王翦很小的时候就展现出非同一般的勇猛个性。他力大无穷， 打猎时可以单枪匹马搏杀猛兽。王翦也很聪明机变， 14岁时他便想出奇招， 帮邻国打退了山贼。这件事轰动一时， 王翦也因此受到秦王室的注意。

本来按照王家的安排， 王翦要读书习文， 做一个文官 get一个闲职锦衣玉食。但是王翦毅然决然放弃优渥的生活， 自己弃发从戎， 进入军营开始了严酷的训练生活。

王翦在训练场上勤勤恳恳， 吃苦耐劳， 很快就成长为一个果断勇猛的战士。他第一个亲手斩杀敌人就是在15岁的时候。

之后王翦开始了漫长的征战生涯， 他先后在秦楚汉三国之间厮杀。王翦随着秦军转战各地， 立下汗马功勋。他身先士卒， 为将士们作出表率。敌人都异常忌惮王翦这位猛将。

在攻打赵国的定陶之战中， 王翦率先冲锋打开缺口， 击溃敌军主力。秦军也因此大获全胜， 使秦国从此开始称霸中原。王翦因功拜上了大将军。

此后10多年间， 王翦跟随秦军征战四方， 战无不胜。他先后攻占中山国、燕国和齐国， 大有一统天下的趋势。

作为主帅的王翦不仅善于运用兵法战术， 他还懂得怎样安抚人心。许多被打败的国家都主动归顺秦国， 这都归功于王翦的策略。

终于， 在王翦40岁那年， 在他率领秦军攻陷赵国， 虏获赵王之后， 秦国正式完成统一大业。作为第一功臣， 王翦受封为上卿， 地位仅次于宰相， 成为秦朝第二号人物。

但是， 就在王翦权倾朝野、富可敌国之时， 他突然向秦始皇请辞告老还乡， 选择在山野中隐居至死。这令所有人大跌眼镜， 百思不得其解。

根据考证， 王翦性格异常敏感多疑。他意识到， 功高盖主的自己已然惹起皇帝的猜忌。再加上朝堂内斗复杂， 王翦担心自己命难保。

所以在统一战争结束之际， 王翦果断主动退出权力核心，保住性命要紧。这一退隐之举， 可谓英明神勇， 让王翦得以在野外安度晚年， 美美地走完这一生。

如果说王翦的结局尚可称得上圆满， 那么汉朝名将韩信的命运， 就惨不忍睹。

韩信本是汉王刘邦手下大将， 立下汗马功劳， 可他骄奢淫逸、贪得无厌的行为最终导致他被刘邦所杀。

韩信生于一个小县的贫穷世家， 他从小就聪明伶俐， 但是很不用心读书。韩信只沉迷于玩乐打猎， 整日虚度年华。

20岁那年， 韩信和朋友纠集了一帮人， 在县城内横行霸道， 无所不为。有一次他们欺负人太甚， 被官府抓到监狱受刑， 韩信侥幸逃脱。

之后韩信过上了流浪的生活。他混迹于集市酒馆， 靠讨要度日。韩信还时常光顾亭长家， 令亭长的妻儿深恶痛绝。

直到秦末农民起义爆发， 韩信这才找准人生方向， 毅然投奔项梁反秦军， 开始披挂上阵。起义军很欣赏韩信的勇武， 他也很快通过立功晋升为校尉。

入关中原后， 韩信又率先投效刘邦， 担任先锋， 立下赫赫战功。正是有了韩信坐镇前线， 刘邦才得以击败强敌项羽， 最终建立汉朝。

可以说， 没有韩信就没有刘邦的帝业。然而好景不长， 刘邦即位后为防韩信谋反， 使诈将之逮捕处死。

韩信性格贪婪自大， 看不起刘邦这个起义军出身的汉王。他自己血战沙场， 立下无数功勋， 心中早就觊觎皇位。

韩信在军中扩大自己的势力， 结交权贵， 张扬跋扈。他的所作所为早已惹恼刘邦。再加上他比刘邦年轻英姿， 刘邦更是忌惮。

于是刘邦设计诱捕韩信入宫， 将他丢入大牢。不久便传出韩信死讯。当年立下汗马功劳的大英雄就这样无声无息地死去， 连尸首都无人知晓。

而在唐代， 我们还要提到一位功勋卓著的老将郭子仪。他历仕四个皇帝， 可他也没有逃过被贬黜的命运。

郭子仪本是唐玄宗年间通过武举取中武状元， 由此开始他的武将生涯。郭子仪性格刚毅， 极具指挥才能， 深受唐玄宗器重。

他先后参与了收复河西、安西、北庭诸战役。郭子仪每次出征都能立功归来， 累积军功快速晋升为名将。唐军的将士都极为拥戴郭子仪这位猛将。

安史之乱时， 郭子仪挺身而出， 带领唐军决战淮西， 大破叛军。此役扭转了唐朝的危机， 也使郭子仪一战成名， 声名远扬。

此后30年间， 郭子仪历仕唐肃宗、唐代宗、唐德宗三朝， 以大将军的身份辅助皇帝治理国家， 稳固唐朝基业。可以说没有郭子仪的战功， 唐王朝早已分崩离析。

当郭子仪功成名就、位极人臣之时， 他手握重兵， 号令天下。唐德宗为防他权力过大， 设计将他贬为荆州刺史。

郭子仪隐忍接受， 但他在荆州任上愤懑交加、零丁孤苦。最后他在任上因病去世， 几乎没有人知道曾经 的最高统帅就这么没了音信。

王翦、韩信、郭子仪都是一时的奇才枭雄， 可以说他们每个人都有夺取皇位的实力和机会。

但是在中国几千年的封建王朝面前， 再强大的功臣也不过是可有可无。皇帝通过各种诡计轻易就可以除掉心腹大患。

所以不管功臣们建立多大功劳， 在皇权的面前都毫无还手之力。王翦识时务毅然隐退是最正确的选择。郭子仪忠心耿耿还是免不了被贬谪。而韩信更是妄图谋反， 最终命丧黄泉。

中国历史就是这样无情。这也给后人带来一个警示:不要妄想在皇权前夺取特权， 终究是会惹火烧身。