非全日制研究生是指通过研究生入学考试或者国家承认的其他入学方式，被具有实施研究生教育资格的高等学校或其他高等教育机构录取，在基本修业年限或者学校规定的修业年限内，在从事其他职业的同时，采取多种方式和灵活时间安排进行非脱产学习的研究生。
在职研究生指的是，在国家计划内，以在职人员的身份，部分时间用于工作，部分时间在校学习的一种研究生教育类型。
在职研究生主要包含同等学力申硕和非全日制研究生两种报考方式，所以说非全日制研究生与在职研究生的区别本质上也是非全日制研究生与同等学力申硕的区别：
入学方式不同非全日制研究生
非全日制研究生参加12月统考并参加院校复试，入学流程、报名时间与全日制研究生基本无差别。快速查看：非全日制研究生招生院校汇总。
在职研究生
在职研究生中同等学力申硕免试入学，提交资料审核通过入校学习。先入校学习、修满学分后参加申硕、颁发证书。快速查看：同等学力申硕招生院校汇总。
报名条件不同非全日制研究生
管理类专业报名条件：大学本科毕业到入学时要有3年及以上工作经验；大专毕业到入学时要有5年及以上工作经验；已获硕士、博士研究生学历或学位到入学时要有2年及以上工作经验。
非管理专业报名条件：具有国家承认的本科及以上学历就能报名；具备大学专科学历须毕业满2年或以上。具体条件以进修专业招生简章为准。
注：非全日制研究生法律法学（非法学）专业不允许其他专业跨考。
在职研究生
同等学力申硕报名门槛低，大专及以上学历的人员都能参加课程学习。申硕需满足本科有学位且毕业满三年，或硕士、博士毕业。
注：同等学力申硕医学类专业各院校报考条件有差异，具体以各院校招生简章为准。
上课方式不同非全日制研究生
非全日制研究生的上课方式多为周末班，隔周一次；部分专业还开设了集中班，利用寒暑假或节假日集中授课。非全日制研究生都需要面授上课。
在职研究生
同等学力申硕上课方式更加灵活，有周末班、集中班、网络班。网络班是通过网络视频进行远程授课，学员上课不受时间地点限制。
证书不同非全日制研究生
非全日制研究生毕业颁发硕士学位证+研究生学历证（标注“非全”）。
在职研究生
同等学力申硕毕业颁发硕士学位证书，学信网可查，效力等同于全日制研究生学位证。
综上所述，非全日制研究生≠在职研究生，在职研究生包含的范围更广，非全日制研究生只是其中一种报考方式！
