文学作品或者电影里常常会有这样的描写：“一阵黄尘漫天卷地，骏马狂奔起来，骑马的人大喊‘八百里加急，挡路者死！’，接着就见尘烟滚滚，骑马的人一下子就跑远了，古老的道路上好像云都凝结了，晴朗的天空显得特别开阔！”

嗨，你知道吗？这些描写，讲的就是古代驿差送“快递”的事儿。那时候的快递可重要，有些都是皇家要用的东西，所以必须得骑着快马赶紧送过去。

这真让我们忍不住感叹，在古代那种消息特别不流通的时期，“千里马”可真是个超级奢侈的玩意儿。

古代的时候，最早出现的快递，通常都是军方在用。甲骨文中有个“驲”字，这个字，就是古代快递所用到的驿马，这可是古代快递最早的记载。

当然了，古代的交通工具可没那么发达。哪怕是写信，也是靠“步传”，就是带着消息，从一个地方送到另一个地方，这就跟“传话”似的。

不过，“步传”实在是太慢。等到周朝的时候，就渐渐有了“马传”，这就是骑着马去传递消息。

这其实特别好理解，马是动物，它也得休息不是？所以每个驿站都备着专门的驿马和“快递员”。上一个“快递员”一到，立刻就换人换马，然后顺着路线接着往下传，就跟接力棒似的。

当然了，在古代干这种活的人被叫做“驿夫”。他们的日子可不好过，不管是下雨还是下雹子，都得在路上飞奔。

有个值得一说的事儿，古代的皇帝为了把这事儿干好，那可是大把大把地投钱进去，就为了让这个行业稳稳当当的。所以，不管是驿马还是驿夫，都有专门的规矩。

就像《后汉书》里说的那样，东汉的时候，驿夫在送信的过程中，得在头上戴着红头巾，肩膀上套着红袖套，就连身上背的包裹也有特殊标记。一般人要是见到这样的驿夫，都得好好招待着，可不敢把他们给惹毛了。

在古代，驿夫身上可都带着“御赐金牌”。要是有谁耽误了驿夫送信，驿夫就有特殊权力去惩罚这个人。

当然了，要是他没把信送到，皇帝也会要了他的命。

驿夫这个行业，那可是特别赚钱，但又超级危险。

古代，尤其是战乱的时候，驿卒可就忙得不可开交。为啥？因为他们送的都是军情，军情那可都是火烧眉毛的事儿，所以这时效性就变得特别重要。

在唐代，要是骑马赶路的话，一天起码得走180里地。要是送紧急信件给皇上，那最少也得跑500里地。

到了清代的时候，速度就提上来了，一晚上起码能走800里地。

就像清朝咸丰那时候，军情特别紧急，于是就有了“红旗报捷”这回事儿。要是前方打了胜仗，那就得用“八百里加急”把消息送到皇帝那儿。皇帝看到消息的时候，那是高兴得不行，可实际上这都是3天前就发生过的事儿了。

唐代诗人岑参在《初过陇山途中呈字文判官》里写了这么几句诗：“一驿过一驿，驿骑如星流；平明发咸阳，幕及陇山头。”

他说驿卒就像流星似的，那速度可快了。就像天宝十四年的时候，安禄山起兵造反了，驿卒八百里加急送情报给唐玄宗，才花了5天时间，唐玄宗就得到消息了。

《大唐六典》里记着，唐朝最兴盛的时候，全国的驿站多达1639个，单是陆路的“快递员”就有2万多人，水路的驿卒还没算进去。

当然了，同样都是驿卒，可身份也有差别。给皇家办事的就更“高级”。他们也是在大太阳底下跑，但比一般驿卒更能吃苦，挣的钱也就更多。要是完成了“红旗报捷”，皇帝一高兴，会把这一整条线的驿卒都赏了，可比普通驿卒幸福多咯。

但是，有奖励就会有惩罚。

在古代，山贼和强盗到处都是，特别张狂。有些山贼强盗不认识驿卒，就会把重要的军情给抢走。这军情要是被耽误了，那驿卒可就惨，搞不好就得落个家破人亡的下场。

在中国古代历史上，有个特有名的“快递员”，这人就是李自成。李自成早些年在银川做过驿卒，后来驿站搞裁员，他就只能丢了工作，最后干脆就起义造反。

唐朝有规定，要是驿马死了或者受损了，这驿长就得负责赔偿。要是偷偷减少驿站的人员和马匹，那就得挨一百杖的处罚。

《唐国史补》里记载，唐代的时候，有个专门送快递公文的驿卒。这驿卒，一不留神就出了岔子，有一个地方的公文他给少发了。结果，皇帝知道这事儿可就发火，处罚老严重了。他把负责那个地方的官员给免了职，还把这个驿卒给绞死了。

后来，为了不让这种情况出现，管这个行业的官员就会安排好多人去送信，有时候还会请镖局的人来护送。

清朝有个小说家叫蒲松龄，他受到发小孙蕙的邀请，跑到高邮去当差。这当差，实际上就是负责驿站的管理事务。他发现，大运河那儿的驿站可能是最热闹繁华的。之后，他把不少问题反映给了上级，还写了一篇叫《高邮驿站》的文章。

那肯定，军情有需求才会有八百里加急这回事儿。普通老百姓可不能用官方的资源，所以“八百里加急”通常是不接民间业务的。

要是老百姓有需求，像给远方亲人送点东西，或者寄封信啥的，通常都会选普通邮件。这普通邮件可慢了，起码得一个月才能收到。要是再加上等对方回信，想收到对方消息至少得三个月。

古代的时候，光送信可没法满足大家日常的需求，于是就有了能送东西的“驿站”。

就说普通老百姓吧，想给远方的亲人送个礼物，这完全行得通。要是送的是生日礼物，那就得提前两个月把礼物送到驿站，这样过两个月后，对方可能就刚好能收到。

当然了，要是吃的东西，那就不能选普通“快递”了。

在唐代，有件事儿特别出名，那就是给杨贵妃送荔枝。唐玄宗李隆基想让杨玉环高兴，就用类似现在“快递”的法子，把岭南的荔枝运到唐朝的都城长安。就像诗里说的：“一骑 (jì) 红尘妃子笑 ，无人知是荔(lì)枝来。”

可让人想不明白的是，岭南离长安最少也有2000里地。就算是八百里加急的速度，那也得花大概3天时间，这水果咋保鲜？

你知道吗？早在唐代就有水果保鲜技术。据记载，像鲜梅、枇杷、鲜笋、鲥鱼这些新鲜食物，都有专门的“快递”，它们会星夜赶路送到北方去。

所以在古代，那时候“车马慢”，北方人也有机会吃到南方的水果，南方人也能有机会品尝北方的美食。不过要是考虑成本的话，这就比较奢侈。

古代还有一种比马快的“交通工具”，这就是信鸽。不过信鸽为啥没普及？主要是它有好处也有坏处呗。

信鸽能送信，关键是信鸽自己有个“定位系统”，啥意思？就是信鸽能记着回家的路。

要知道，信鸽是有归巢机制的。

就好比把一只信鸽从江苏带到老远的陕西咸阳去，再让信鸽带着信飞回家。最快的信鸽，只要10个小时就能到家。算一下时间的话，信鸽一分钟能飞1200米，要是顺风的话，能飞到1600米。

截至现在，信鸽到底是咋工作的，就连专家也给不出个确切答案。有些专家觉得，信鸽之所以能有定位系统，也许是因为鸽子的记忆力超棒；还有生物学家表示，信鸽能够利用地球磁场来确定位置。

当然了，还有像“导航说”这种的。

不过，信鸽送信存在很大的缺陷。毕竟信鸽是动物，得吃喝拉撒。要是它在树上停一下，被别的动物抓住，或者被猎人射下来，这都是有可能发生的事儿。

鸽子虽说有“归巢”的特性，可“容错率”实在是太高。放10只鸽子出去的话，能回来3只就已经很不错。

不过，它的好处就是适合短途旅行。要是跑几千公里的长途，那还是驿马更靠得住些。

古代虽然也有“快递行业”，可这又费时又费人还费马的，消息传递明显落后。

清朝的时候，外国侵略者一来，他们带来的像电报、电话这种先进玩意儿，不知不觉就对国人有影响了。这么一来，“八百里加急”就明显变得懈怠了。

就像1840年6月的时候，英国的军舰打过来了。林则徐赶紧把这个消息报告给皇上。尽管是用最快的马加急往北送消息，可道光皇帝收到消息的时候，都已经到7月了。

这对军情的变化产生了影响，从某个角度来讲，科技的落后也是清朝灭亡的一个原因。

不过，在咱们享受美好生活的当下，也得晓得在古代的时候，那些不管刮风下雨都在奔波的“快递小哥”，骑着快马，嘴里喊着“八百里加急”，那可真是一道超美的风景线。

当然了，在古代，那可是“车马慢”的时代，也有很多美好的东西。就像木心先生讲的：以前，太阳落下去的速度都很慢，车、马还有邮件的速度都慢悠悠的，人这一辈子也就只够去爱一个人。