西部倒数第二，新奥尔良鹈鹕又一次迎来了失望的一季，而在这一赛季中，鹈鹕还经历了核心球员的变动，在进入休赛期之后，鹈鹕也很有可能会继续调整阵容轮换。面对迟迟看不到重建曙光的被动局面，鹈鹕管理层应该主动求变，甚至在未来核心球员的培养上，也应该有一个全新的考量。
鹈鹕非常希望锡安能够扛起球队重建的大旗，并且在其来到球队之后便围绕其打造了一套全新的轮换。就天赋而言，锡安的确有着很好的成长前景，只可惜他的伤病隐患太大，在进入联盟以来出战场次远少于他的休战场次。不仅如此，锡安的高年薪还影响着鹈鹕的交易运作，从现实情况来看，锡安已然是鹈鹕的不良资产。
鹈鹕一度将麦科勒姆视为球队的又一重建核心，而鹈鹕也的确在麦科勒姆加盟之后重返季后赛，可在那之后，鹈鹕的战绩又一次降到谷底。麦科勒姆并非没有能力，只是他并不是作为球队的当家球星，二当家甚至三当家才是最适合的选择。再加上麦科勒姆年龄逐渐增大，鹈鹕想要在未来确立新核心，自然不应该继续考虑麦科勒姆。
在如今鹈鹕的一众年轻球员中，墨菲显然是一名合适的人选。在本赛季他已经成长为鹈鹕重要的得分点之一，场均能够得到21.2分5.1篮板3.5助攻0.7封盖，这四项数据均创下了生涯新高，并且连续第三个赛季投进150+记三分球。相比锡安等人，墨菲在进攻端的表现要更稳定，且更能够经得住考验。
当墨菲加盟鹈鹕之初，他还没有太多的表现机会，可是随着鹈鹕对于阵容的调整，墨菲开始崭露头角，凭借着积极的表现得到了更多的出场时间。上赛季，墨菲更是得到了重用。在为鹈鹕出战的57场比赛中，墨菲场均贡献14.8分4.9篮板2.2助攻，如果不是因为意外受伤导致休战，墨菲甚至有希望去争夺上赛季的最佳第六人奖项。也正是看到了墨菲的出色的表现，鹈鹕在本赛季为其提供了一份4年1.12亿美元的提前续约合同。
墨菲在持球之后总是能够找到最合适的进攻机会，哪怕对手对其施加身体对抗，墨菲也有信心将球打进。随着进攻效率的提升，墨菲的投篮稳定性也开始变高，尤其是他场均命中3记三分球的表现，更是成为了鹈鹕外线一个稳定的火力点。甚至在防守端，墨菲的表现也非常积极，他的补防也是鹈鹕防守反击的关键一环。
鹈鹕的阵容配置虽然并不算强，但是也并不至于连争夺季后赛的希望都看不到，如果能够适当调整战术配置，鹈鹕仍然有希望成为西部的一支黑马球队。墨菲稳定的表现已经足以鹈鹕给予他更多的信任，甚至他有能力成为鹈鹕的新领袖，帮助球队走出重建。
