北京时间4月14日，湖人确定季后赛首轮对阵森林狼。今年2月份，湖人队交易得到卢卡-东契奇时，主教练雷迪克肯定没有想到，他的球队不仅迎来了一位超级巨星，还为球队的球探部门在季后赛的备战工作中增添了宝贵的资源。

在确定首轮对手是森林狼后，雷迪克表示，他将借鉴东契奇去年春天对阵森林狼队的比赛经验。

当被问及与东契奇探讨上赛季西部决赛的结果，以便让湖人队为下周末对阵森林狼队做好准备有何益处时，雷迪克说道：“不同球队在对阵特定对手时，战术策略都有其微妙之处。”

东契奇当时效力的独行侠队以4比1击败了森林狼队，东契奇场均得到32.4分、9.6个篮板、8.2次助攻和2.2次抢断，并荣膺系列赛最有价值球员。

虽然东契奇所在的独行侠队行之有效的战术策略会为雷迪克提供参考，但湖人队助理教练格雷格让的经验教训同样值得借鉴。格雷格去年在太阳队教练组任职时，在季后赛首轮被森林狼横扫出局。

雷迪克表示：“我们有很多工作要做。森林狼队是一支非常出色的球队。”

森林狼队在常规赛最后11场取得了9胜2负的战绩，从西部第八升至第六，最终以49胜33负的战绩结束常规赛，比湖人队少赢一场。

森林狼的进攻效率排名联盟第八，每100回合能得到115.7分，防守效率排名联盟第六，每100回合仅让对手得到110.8分。

雷迪克说：“这是一个非常难缠的对手。他们最近的表现不逊于其他球队，而且我认为他们是联盟中进攻和防守都排名前十的四支球队之一。所以，他们会给我们带来很多麻烦。”

森林狼队由23岁的全明星球员安东尼-爱德华兹领衔。在他的第五个赛季，爱德华兹场均得分达到职业生涯最高的27.4分，在出战的79场比赛中，他以命中320个三分球的成绩领跑全联盟。

由于湖人队直到下周末才会在主场迎来系列赛的第一场比赛，雷迪克一直在谨慎地安排这段休赛期，尽可能让球队在恢复体能的同时又不会失去比赛节奏。

雷迪克表示，湖人队周二将休息一天，然后在周三晚些时候进行一次训练，随后全队将一起观看勇士和灰熊的附加赛。

雷迪克说：“本周我们没必要一下子把所有事情都做完。我们得循序渐进，我认为这种方式对我们球队来说是最有效的。周三主要是进行一些关于我们自身的训练和调整，周四我们会开始研究森林狼队。”

到目前为止，湖人队与森林狼队有过不少交手经验。他们在季前赛中就曾与森林狼队交锋，常规赛揭幕战的对手也是森林狼队，在整个常规赛系列赛中，两队各胜两场平分秋色。不过，在湖人队交易得到东契奇之后，两队仅进行了一场比赛，湖人队在2月28日以111比102获胜。

湖人队在收官战以81比109输给了波特兰开拓者队，结束了常规赛。东契奇和詹姆斯没有随队参加这次客场之旅，而是留在后方休息并治疗各自的伤病——詹姆斯的左腹股沟和右手拇指受伤，东契奇则是左四头肌有伤。里夫斯（右脚踝扭伤）、芬尼-史密斯（左脚踝积液）、八村垒（左髌腱炎）、海耶斯（右手挫伤）、范德比尔特（左脚伤病管理）、文森特（左膝积液）和克勒贝尔（右脚手术恢复中）也都没有进入比赛大名单。

身处波特兰客场的湖人队球员们在摩达中心的客队更衣室里围坐在电视机前，饶有兴致地观看了勇士队和快船队比赛的最后阶段。

当希尔德在加时赛的最后一秒投篮不中，比赛结束，最终的排名也尘埃落定后，范德比尔特从椅子上站起来，收拾好自己的东西，一边走出更衣室一边宣布：“伙计们，我们要去明尼苏达了！”