学历越高，越好就业，这似乎是国内很多同学根深蒂固的观念。但是，在国外却并非如此，读硕士主要为了职业培训，读博士的重点则是学术研究和科研。

读硕士的同学，绝大部分在毕业后会选择就业，只有极少的同学会继续攻读博士。而读博士的同学毕业后，大多数会继续在大学进行学术研究，即使就业也多是做科研相关的工作。

在美国，读硕士课程是为了找到一份更好的工作，而读博士课程本身就是一份工作。因此，你在申请留学之前，就要搞明白自己今后的职业方向。

在国内，除了极少数的直博生，一般是拿到硕士学位后，才可以申请读博。但是，申请美国大学，不需要先完成硕士学位，也可以直接申请读博。

所以，有不少同学会纠结申请硕士项目还是博士项目。建议你最好对“自己是否一定要做学术”有正确的定位。若是定位不清晰，很容易导致后期职业发展规划不合理。

申请硕士或博士留学前，为什么先做一个职业定位很重要？

1.职业型硕士

应用学科一般职业类型硕士项目开设较多。例如，近几年很火的商业分析，就是为了应对大数据时代，对职场精通数据分析和商业技能的人才，而设置的职业类型项目。

加州伯克利大学的Master of Engineering（MEng）项目是职业类型，培养目标是就业导向，培养学生各种技术知识和技能，为工业界输送人才。

课程类型非常偏实践，注重实用性。通常为1-1.5年的项目，以上课为主，大学会为学生提供很多实践和实习机会，毕业以后直接找工作。

2.研究型硕士

加州伯克利大学的另外一个项目Master of Science（MS）则是研究类型， 通常为2年。MS一般是读博士课程的铺垫，更加偏理论和研究方法，与研究相关的课程更多。

此外，MS通常需要写论文，会给学生匹配适合的学术导师，做一个研究项目，完成论文，为博士的申请增强竞争力。

3.博士课程

博士项目的时间较长，例如，美国一般为5-6年左右（从本科开始），或3-5年（从硕士开始），注重研究和教学技能的培养。

一般前两年，会上相关的学术准备课程，第2年结束后，需要通过博士资格考试，才有正式读博士的资格。在教授的指导下，完成科研论文，最后通过答辩才能获得博士学位。

因此，你如果对自己未来的职业目标，定位的非常清晰，就可以按照自己的职业目标，来选择最适合自己的留学项目。

例如，希望毕业后到大公司发展，建议仔细研究心仪岗位的招聘要求，以及硕士项目的相关介绍，选择适合自己的硕士项目申请。

你如果有比较丰富的研究经历，GPA和标化考试成绩都不错，有志向以学术界为自己职业发展的目标，建议申请博士项目。

当然，博士项目申请竞争激烈，一个项目通常每年只招生几人到十几人，大学将投入非常多的经费和师资力量，对博士生进行严苛培养。

你在经过5-6年系统性的训练后，成功获得知名大学的博士学位，学位含金量将非常高！