韩国空军已经有装备F-35A这款五代战斗机，从韩国公布的信息来看，目前韩国空军有39架F-35A战斗机在服役，之所以不是40架，是因为其中有一架出现了事故，最终韩国决定放弃维修。韩国是在装备KF-16C/D和F-15K战斗机的基础上，购买了美国洛克希德·马丁公司开发的JSF联合攻击机。韩国购买的是陆基版本的F-35A，而日本航空自卫队同时购买了F-35A和F-35B两款机型。韩国长期以来就是从美国购买战斗机装备，之前还有购买F-4和F-5系列，韩国是美国的“铁杆盟友”，为此在军事领域和美国有着密切的合作。

根据外媒报道，韩国国防部已经宣布，准备砸62亿美元，从而全面升级现有F-15K系列战斗机。韩国空军购买的F-15K实际上美国波音公司的F-15E战斗机的出口版本，虽然韩国已经购买了F-35A这款五代战斗机，但是韩国还是没有放弃四代战斗机的装备，为此向美国提出了升级的计划。从韩国的动作来看，是试图让现有的F-15K战斗机拥有F-15EX战斗机的综合作战能力，为此提出新的采购需要。韩国没有放弃F-15K战斗机，已经是紧跟美国空军的步伐，美国空军也没有放弃四代战斗机，从购买F-15EX战斗机就可以看得出来。

美国五角大楼坚持购买四代战斗机，已经频繁遭遇质疑，因为美国空军原本计划通过F-35A战斗机全面取代现有的四代战斗机，但是美国五角大楼却坚持购买F-15EX，为此已经被怀疑是有利益输送的猫腻。实际上波音公司的表现也是差强人意，虽然已经获得了美国空军的订单，却无法及时交付，因此也是让美国五角大楼非常的尴尬。在解放军大批装备歼-16战斗机的时候，美国五角大楼提出了购买四代战斗机的决策，如今韩国是颇有复刻美国战略的意图，为此要维持F-15K的继续服役。

由于解放军歼-16战斗机的装备规模非常庞大，从使用成本来看，美国以及美国盟友使用四代战斗机对付歼-16显然更为合适，毕竟四代战斗机的使用成本会低了不少。歼-16战斗机是在歼-11的基础上改进的平台，如今歼-16已经有歼-16D的特种改进版本，在2024年的珠海航展上，除了有歼-16战斗机的飞行展示之外，还有歼-16D电子战机的静态展示。解放军在大规模装备四代战斗机的时候，除了让美国感到不淡定之外，也是让韩国也是如鲠在喉，显然歼-16D的综合作战能力是不输F-15K或者F-15E战斗机的。

原本韩国通过F-15K战斗机可以在四代战斗机上建立技术优势，然而在解放军歼-16战斗机面前，韩国已经找不回面子，为此就有了升级F-15K战斗机的计划。在美国积极围堵和遏制中国的时候，韩国是冲到了对抗中国的第一线，尤其是尹锡悦政府，铁了心要力挺美国，因此投入巨资就在所不惜了。