论综合实力，山东泰山已经不算中超顶流球队了，上赛季联赛仅获第五，被海港、申花双杀，还输给后者一个0比6，创联赛惨败历史最大分差，足协杯蝉联亚军，可是决赛完败给海港……然而，到了亚冠赛场，泰山照样是中超头牌，一起踢亚冠顶级联赛的盟友，不管是此前的三镇、浙江，还是眼下的海港、申花，那股子踢亚冠不用动员的精神头儿，都难与泰山比肩。这不，刚踢的这一轮，泰山主场3比1击败光州FC，海港客场0比4被神户胜利船痛扁，这是继前一个赛季泰山力克川崎前锋挺进亚冠八强，而海港居然在亚冠附加赛惨遭泰国联赛“老八”巴吞联淘汰以后，再度出现中超兄弟同时出击但表现截然相反的典型战例。

这一结果，使本来排在积分榜中超三强之末的泰山后来居上，进入淘汰赛希望大增。期待一天后申花也能从劲旅横滨水手身上拿分，给中超冲击东亚八强加一道保险。比较之下，海港此番惨败领头羊，下周面对因尚未确定出线而势必全力以赴的横滨水手，突围难度骤然升高，进军淘汰赛的概率，可以说降到了中超三强的最后一位。泰山更擅长外战和海港更偏好内战的特点，在这两场过程和结局迥异的亚冠比赛中毕露无遗。如果把前两个赛季的内外战数据考虑在内，这种对比会更加鲜明。

职业联赛是市场化的产物，中超三强里，海港的资金投入最大，球队身价和整体实力亦高居榜首。这使它在最需要稳定输出的国内联赛里连续两年拔得头筹，久事集团入主后的申花，经济上迅速缩小差距，联赛步步紧追海港，可惜只差一步功败垂成，加之足协杯半决赛德比战功亏一篑，整个赛季算总账，唯一有能力攻擂的申花，还是被守擂的海港压了一头。本赛季海港失去了奥斯卡和巴尔加斯，缺乏有绝对实力的巨星压阵，只是以俱乐部总投入计，中超独一档地位未变，它和此消彼长后跟自己并驾齐驱的申花，依然是新赛季摘取中超桂冠呼声最高的两大竞争者。上周超级杯决赛精彩纷呈的上海德比，把这种态势诠释得淋漓尽致。所幸，本轮亚冠赛事表明，海港“窝里斗”的强势并没有延伸到外战赛场，国内联赛逐渐落伍的泰山，只要转战亚冠，“你大爷还是你大爷”。

由于财力下滑和管理不善导致的阵容残缺和状态波动，泰山近两个赛季在国内赛场位次下降、颓势渐显，竞争力排序不光被海港、申花越甩越远，甚至让蓉城、国安趁机反超。亚冠赛场成了泰山维护老牌劲旅名声的背水一战之地。2023赛季，疫情三年后中超重新派遣一线球队征战亚冠，泰山脱颖而出，以亚冠淘汰赛中超独苗之身挺进八强；2024赛季，又在空前低谷中赢下亚冠附加赛，亚冠精英联赛得以与财大气粗的上海双雄平起平坐，且战绩毫不逊色。去年底～今年初的新赛季备战期，比之内部祥和、备战专心的海港、申花、国安和蓉城，经历了俱乐部与教练团队围绕引援权的激烈博弈，并因资金周转不畅制约，人员只出不进、新外援姗姗来迟的泰山，赛季前景明显不被外界看好，紧要关头，又是一场令人荡气回肠的亚冠之胜，挽救了泰山岌岌可危的人设。

除了亚冠赛场总是在最关键时刻帮泰山力挽狂澜这个玄学角度之外，泰山亚冠比中超踢得好，似乎还有以下几种解释——

首先，有着冒险天性的崔康熙本人，就是个踢没有退路的生死战比踢四平八稳的联赛更有心得的教练，他执教泰山后那些脍炙人口的佳作，几乎均由亚冠所奉献。身为韩国足坛教父，他在亚冠赛场对付韩国球队独具优势。2023赛季亚冠小组赛，两败横滨水手的泰山凭借双杀仁川联晋级。这一回，他又靠压倒光州把帅位不稳的自己拉出泥潭。

第二，后疫情时代，泰山是中超第一支回归亚冠赛场取得成功的球队，他们以亚冠立身，踢亚冠比踢中超更有自信、更敢发挥、更富于精神属性。海港则正相反，明明纸面实力超过了所有亚冠对手（至今遇到的亚冠对手身价皆大大低于海港），一踢起来反而下意识地怯场，踢中超十成功力，踢亚冠顶多七成。这次挑战神户胜利船，四外援对单外援，竟然兵败如山倒。

第三，亚冠赛场上的日韩球队遭遇中超对手，基本是开放性踢法，对攻或强攻，没有防反更没有死守，这是泰山最喜欢的方式。上次的仁川联和这次的光州，以及一年前亚冠八强赛被泰山绝杀的川崎前锋，就是这样倒在反击制胜的泰山脚下。而海港是踢控制球的，逼对手防反，国内赛场吃得开，到亚冠去跟日本球队玩控制，近乎于送死。

第四，泰山缺钱，踢中超花钱，踢亚冠赚钱，当然踢亚冠更卖力气。海港不差钱，看不上亚冠那点儿奖金，与熊谋掌，何如下网捞鱼。下赛季泰山没亚冠可踢了，就为这个，今年玩命儿也要把下下个赛季的亚冠资格抢回来！