著名戏曲《铡美案》中,讲述了陈世美考中状元后被宋仁宗招为驸马的故事。这个故事在民间流传很广,以至于许多人以为,古代读书人考中状元后,就能迎娶公主。
然而,哪有这样的好事?
先以清朝为例。
有清一代,汉人在整个社会中的地位较低,清朝那些金枝玉叶的公主们,几乎没有可能嫁给汉人的可能性。根据史料记载,清朝一共有90多名公主,她们大多数嫁给了蒙古王公贵族,作为政治联姻;少部分嫁给了女真贵族。
当然,凡事都有里面,清朝近300年时间里,有4名汉人大臣“荣幸”地迎娶了公主。他们分别的吴三桂之子吴应熊、尚可喜之子尚之隆、耿仲明之孙耿聚忠、甘肃提督孙思克之子孙承运。
吴应熊、尚之隆、耿聚忠、孙承运这4人之中,没有一个是状元。
再以明朝为例。
虽然明太祖朱元璋是一个没有什么文化的农民出身,可自他以后的历代皇帝,都比较尊重和信任知识分子。明朝的知识分子活得比较滋润。只要考上状元,一般都能获得很好的政治前途。明朝276年间,一共产生了90个状元。最终,有17人官至宰相(内阁首辅、内阁大学士)。约5个状元里就产生了一名宰相。其余要么进入六部衙门,要么出任地方大员,风光无比。
可是,明朝就没有一个状元能够迎娶到公主。明朝前期,公主多下嫁给功臣后代;明朝后期,公主多下嫁给平民百姓。皇帝宁愿将公主下嫁给平民百姓,也不嫁给状元。
这是什么原因呢?
一个很重要的原因是:当一个读书人,经过童子试、乡试、会试、殿试等层层考试,终于幸运地考中状元时,绝大多数已经人到中年,早已结婚,甚至连孩子都有了好几个。就算没有结婚的,也已经一大把年纪了。试问,哪个皇帝会忍心将自己的女儿下嫁给一个已经结婚的男人?那不是将女儿往火坑里推吗?
那么,是不是就从来没有状元能够迎娶到公主呢?也不是。
中国古代1300多年科举历史上,总共产生了700多名状元。其中,唐朝状元郑颢迎娶到了唐宣宗李忱的爱女万寿公主。因此,郑颢有幸成为中国古代唯一迎娶到公主的状元。
郑颢,字奉正,郑州荥阳(今河南荥阳县)人,生于817年。842年,郑颢赴京城长安(今陕西省西安市),参加殿试,高中状元。那一年,郑颢才25岁。
当时,唐宣宗李忱正在为爱女万寿公主挑选驸马。白居易的堂弟、同平章事白敏中,见郑颢面目俊秀、一表人才,便向皇帝做了推荐。唐宣宗也看上了眼,有意将万寿公主下嫁给郑颢。
25岁,照说也不算年纪大。可古代男人成家的年龄普遍偏小,郑颢虽然没有结婚,但早已与一名卢姓小姐有了婚约。而且,在考上状元后,已经前往楚州(今江苏淮安市),迎娶卢家小姐。怎么办呢?白敏中派人追赶,在郑州附近将郑颢拦住,要将他带回来。
不得不说,郑颢还是一个信守承诺的人,死活不愿回来与万寿公主成亲。白敏中只好动用皇家权势,一番威逼利诱之下,让郑颢废除了与卢姓小姐的婚约,改与万寿公主成婚。
郑颢与万寿公主结婚后,还时常怀念卢姓小姐,对白敏中恨之入骨,经常在唐宣宗面前告他的状。唐宣宗明白他的用意,不以为然,一笑了之。
【参考资料:《资治通鉴》等】