参加抗美援朝作战的前后总共有六个兵团，宋时轮统领的第九兵团可谓是损失最大的一个。其中非战斗减员超过三分之一。何谓非战斗减员呢？

不是在战场上被敌人打死打伤，而是被冻死冻伤。后勤保障没有跟上。提起这件惨痛的往事，大家往往批评兵团司令员宋时轮。

作为久经沙场的老将，难道不知道兵马未动粮草先行的基本道理吗？多少年来，开国上将宋时轮饱受非议，乃至于回国后一直在军事院校任职，不在军队带兵了。

大家都认为，这是军委对宋时轮的一个惩罚。其实要说第九兵团缺少棉衣这件事，还真的不能怪宋时轮。

宋时轮是湖南醴陵人，左权杨得志的老乡，毕业于黄埔五期，是军事科班生。在红军中当过军长，在八路军中当过团长。解放战争时期，他跟随陈毅挺进山东，担任山东野战军参谋长。

既当过军事主官，又当过参谋长，宋时轮是军政全才，业务素质绝对没得说。要不第三野战军成立的时候，放着许世友等人不用，陈毅粟裕会让宋时轮担任第九兵团司令员呢。

这说明宋时轮可堪大用。1950年10月，志愿军进入朝鲜作战。在此之前，军委已经命令宋时轮第九兵团开进山东曲阜附近整训待命。

待个什么命呢？宋时轮心里是有数的。

10月24日，毛主席亲自召见了宋时轮，语重心长地对他说，第九兵团善于打阻击，练就了一身硬骨头，所以军委准备把第九兵团派到朝鲜去，在东线长津湖地区阻击敌人。

宋时轮仔细聆听毛主席的指示，深感责任重大，丝毫不敢怠慢。他曾经在雁北地区战斗过，深知北方的寒冷，而第九兵团长期战斗在江南地区，无法体会到北方之冷。

早在9月份，抗美援朝战争还没有正式打响，第三野战军就致电军委和华东局，说第九兵团的装备问题我们尽量满足，但是第九兵团的冬装是按照江南的气候缝制的，恐怕耐不了北方的寒冷，我们对北方寒冷气候也没有经验和体会，不知道缝制棉衣的标准是什么，可否请东北方面给第九兵团装备御寒棉衣棉鞋和棉帽。

第三野战军首长考虑的也有道理。他们很关心第九兵团的棉衣问题，可是不知道具体的标准，万一标准不够，抵御不了朝鲜冬天的寒冷，岂不是白忙活一场？

三野首长把这个重大而又棘手的问题交给了东北方面。10月初，第九兵团进入山东，棉衣还没有到位，宋时轮立即跑到山东省委省政府，请求帮助解决第九兵团御寒棉衣问题。

山东方面答应尽全力帮助解决。抗美援朝，保家卫国，人人有责，不分彼此。可形势变化太快了，没几天，军委致电华东局，命令第九兵团提前开赴东北。

宋时轮立即率部离开了山东。第九兵团走了，山东方面自然不会为他们准备棉衣了。赶到东北后，宋时轮立即来到沈阳，见了东北军区司令员兼政委高岗，向他汇报了情况。

宋时轮说，第九兵团还没有完成换装计划，绝大部分战士干部还穿着很薄的棉衣，穿着解放鞋，戴着大盖帽，根本抵御不了朝鲜的严寒，请求东北军区予以补充棉衣。

高岗如实对宋时轮说，任务太紧急了，时间很紧迫，全部补齐根本来不及，东北军区只能是倾尽所有，支援5万件大衣，仅能满足三分之一的需求。

请注意是大衣，而不是棉衣。尽管如此，宋时轮已经非常感激了。聊胜于无嘛。当时国内经济条件落后，一时之间不可能拿出十几万套棉衣来。

军情不等人，第九兵团很快开赴朝鲜。11月9日，身在中南海的毛主席，仍然牵挂着第九兵团，指示东北方面用一切可能的办法，保证棉衣供应。

可随着战争的开打，美军飞机不停轰炸，运输也跟不上，致使第九兵团造成了不可估量的损失。大家都尽力了，包括宋时轮本人。

（参考书籍：《血色征程——毛泽东和他的开国将领》）