北京时间3月25日晚上19点，世预赛亚洲区18强赛第8轮正式打响，中国男足将在杭州奥体中心主场迎战小组第二的澳大利亚队。这场比赛对于两队而言都意义非凡，袋鼠军团如若取胜就将稳固小组第二的位置，从而占据小组直接出现的主动权。而中国队这边如果战胜澳大利亚，那还具备争夺直接出现的资格，其次在前四的位置上也会占据主动权。但如果输球，那么最后两轮龙之队将变得异常艰难。

目前在C组积分榜上，日本队7战积19分，已成为全世界第一支晋级2026美加墨世界杯决赛阶段的球队。澳大利亚队积10分暂列第二，小组出线概率较大。沙特队积9分排名第三。而中国队与印尼、巴林同积6分，但由于伊万科维奇带队首轮以0比7惨败给日本队，净胜球吃亏，目前排名垫底。

中国队此役无法以最强阵容出战。武磊和朱辰杰因伤缺席集训名单，蒋光太和高准翼也因伤退出，王上源和林良铭则停赛。这些主力球员的缺阵，对球队的攻防两端都造成了不小的影响。特别是武磊，作为锋线的重要得分手，他的门前嗅觉一直是中国队进攻的重要依仗；而蒋光太和朱晨杰的缺失，更是让伊万科维奇在中后卫位置上无人可用。

有消息称主教练伊万科维奇可能会改打4231阵型，但他执教以来一直坚持使用442阵型，只是在平行中场和菱形中场之间有所变化。此外，普遍认为国足应该采取防守反击的策略，但这并不意味着削弱进攻。塞尔吉尼奥和王钰栋有望迎来首秀。在林良铭停赛的情况下，伊万或许会考虑让塞尔吉尼奥直接首发，即使踢二前锋位置，效果也可能比韦世豪和曹永竞更好。同时，伊万紧急召回中卫吴少聪、后腰黄政宇，试图弥补防线漏洞，并强化中场拦截。