蛇类在长期进化过程中发展出了多样化的防御策略，这些策略不仅帮助它们躲避天敌，也减少了不必要的能量消耗。每种防御机制都展现了蛇类对生存环境的精妙适应。

伪装是最基本的防御策略。许多蛇类的鳞片颜色和花纹能够与环境完美融合，如树蛇的绿色体表与树叶相仿，而沙漠蛇类则往往呈现出与沙地相近的浅褐色。一些蛇类甚至能够根据季节变化改变体色，这种保护色使它们能够有效避免被天敌发现。

当伪装失效时，蛇类会采取威吓行为。眼镜蛇展开其标志性的颈部扩张，发出嘶嘶声响；响尾蛇则通过摇动尾部发出警告声；一些无毒蛇类会模仿毒蛇的姿态和行为，如玉米蛇会模仿响尾蛇的响尾声。这些威吓行为往往能够让潜在的捕食者望而却步。

如果威吓也无法阻止威胁，蛇类会选择逃跑。它们能够快速滑行，利用地形优势寻找庇护所。一些蛇类还会释放恶臭物质，或者装死以迷惑捕食者。死蛇蜥就以其精湛的装死技能而闻名，能够翻转腹部朝上，吐出舌头，完全静止不动。

这些多层次的防御机制展示了蛇类在生存竞争中的适应性进化，也反映了自然界中生物求生本能的多样性。