1973年，梁兴初因为“九一三事件”受牵连，原成都军区司令的身份被免，随之而来的命运让他远离了往日的辉煌。他被下放到太原的一个工厂，职位从顶峰滑落，成为一名普通的扫地工。此时的梁兴初已经年满六十，身体状况每况愈下，时常被旧疾缠身。尽管如此，他从不愿让家人知晓自己的境况，尤其是在与妻子任桂兰的通话中，他总是轻描淡写地说自己很好，避免妻子为他担忧。

然而，任桂兰很快从其他渠道了解到丈夫的真实情况。梁兴初不仅在工厂里体力劳动艰苦，病痛也频繁发作。这让任桂兰深感心疼。她决定不再坐视不管，主动向组织提出申请，要求调往太原，陪伴梁兴初共度难关。

“老梁，听说你生病了。”电话那头，任桂兰试探性地问道。

“没事，小毛病，别担心。”梁兴初尽力掩饰着，但语气中带有些许无奈。

“你瞒不住我，别人已经告诉我了，你就别硬撑了。”妻子的心疼之情溢于言表。

电话挂断后，任桂兰更加坚定了自己陪伴梁兴初的决心。她放弃了北京相对优渥的生活条件，打算前往太原与丈夫一起面对困境。为了达成这一目标，她向时任领导李德生递交了申请。

李德生得知此事后，将任桂兰叫到办公室。他知道梁兴初如今的处境，也清楚任桂兰将要面对的生活艰难。“你真的决定了要去太原？”李德生问道，语气中带着一丝关切。

任桂兰点了点头，坚定地回答：“是的，我要去。”

“可你知道，老梁在那儿已经不是领导了，他现在只是一名普通的工人，你能吃得了这个苦吗？”

面对李德生的质疑，任桂兰并没有犹豫。她平静地说道：“领导，我们都是工农出身，现在即使身居高位，也不能忘记当年的出身。如果今天我嫌弃工人生活辛苦，那我和那些我们曾反对的人有何不同？我愿意与老梁一起承受这些。”

李德生听完，点了点头，认可了她的决心。“你说得很好，准备收拾吧，明天出发。”

就这样，任桂兰离开北京，带着坚定的信念，踏上了前往太原的路。经过十几个小时的火车，她终于来到了那个陌生的城市。进入工厂后，她第一眼就看到了正在车间里默默打扫的梁兴初。头发已然斑白的他，依然认真地完成着自己分配的任务。

当梁兴初抬头看到妻子时，眼中瞬间涌起了泪水。他放下扫帚，激动地上前拥抱任桂兰：“你怎么来了？”

“老梁，我来陪你。”任桂兰温柔地回应道。

此后，任桂兰也成为了工厂的一员。她曾经担任过医疗兵，对医护工作十分熟悉，因此她很快成为了工厂的医生，为工人们的健康保驾护航。工人们纷纷亲切地称呼她为“任医生”，每当有人身体不适时，总会前来寻求她的帮助。而梁兴初则继续他的扫地工作，尽管他曾是一位叱咤风云的将领，在新的岗位上依然尽职尽责。

时间一天天过去，夫妻二人在工厂里生活虽然艰苦，却凭借他们的努力赢得了工友们的尊重。尽管命运让他们暂时失去了曾经的荣耀，但他们始终坚守着自己的原则和信仰。

终于，到了1980年，梁兴初的冤屈得以昭雪，他的名誉恢复。回到北京后，叶剑英给了他两个选择，要么去沈阳军区，要么去济南军区担任顾问。然而，梁兴初出乎意料地拒绝了这两个选项。他向组织提出了一个简单而坚定的请求：“我累了，请批准我退休。”

梁兴初退休后，回归了平静的生活。五年后，1985年，他因心脏病去世。梁兴初的离世对任桂兰来说是一个沉重的打击，但她没有因此停止前进的步伐。为了纪念丈夫，她投入了大量精力，编写了《梁兴初将军传》，以此记录和传播梁兴初的一生功绩与风范。

2023年1月，任桂兰也因病去世，结束了她长达近一个世纪的生命。两位曾经共同面对艰难岁月的伴侣，最终在另一个世界团聚。