2006年，湖南一个农民在古玩市场淘了个破瓦罐，回家却发现里面藏着一本小册子，上面写满了名字。
有些名字旁边还画了个红圈。更邪门的是，老周自己的名字也在上面，还被圈起来了！
所有被红圈标注的人，都已经离奇暴毙，无一例外！老周顿时魂飞魄散，他意识到，自己似乎……上了“生死簿”！
2006年的一个秋日午后，湖南宁乡县的农民老周，在古玩市场里晃悠，他最大的爱好就是捡漏，想着哪天能淘到个宝贝，发笔小财，改善下家里的生活。
那天，一个不起眼的瓦罐吸引了他的目光，灰扑扑的，上面还沾着泥土，看起来毫不起眼，摊主漫不经心地要价也不高，老周鬼使神差地买了。
回到家，老周像往常一样，仔细擦拭着新得的宝贝。他越看越觉得这瓦罐似乎有点怪，沉甸甸的。 他费了好大力气才把瓦罐打开，里面，竟然藏着一本小册子！
那小册子又旧又薄，纸张泛黄，像随时都会碎掉似的。 老周小心翼翼地展开它，上面密密麻麻写满了名字，有些名字旁边，还用红笔画了一个圈。
他仔细辨认，惊得下巴都快掉了——册子上竟然写着他的名字，而且还被红圈圈了起来！
更吓人的还在后头。老周认出册子上不少名字，都是村里的人，而且那些被红圈圈起来的名字对应的，都是早早去世的人。
这些人死得蹊跷，有的说是病死的，有的说是意外，可谁也不知道他们到底是怎么死的。 老周的心脏怦怦直跳，他觉得这本册子邪乎得很，像是传说中的“生死簿”。
从那天起，老周就像变了一个人。他变得沉默寡言，整天愁眉苦脸，连平时最爱的古玩市场也不去了。 他开始频繁地交代后事，把家里的地契、存折都整理好，交给儿子保管，还立下了遗嘱。
他老婆心疼他，问他怎么了，他只是长叹一声，说自己命不久矣。 儿子小周看在眼里，急在心里，他怎么也不相信，这世界上有“生死簿”这种东西。
小周是个读书人，他不信这些迷信说法，他认为这其中一定有什么秘密。他软硬兼施，终于从他爸那儿弄来了那本小册子。
他仔细研究那些名字，发现那些被红圈圈起来的人，大多死于四十岁左右，死因不明确，死状却有些相似，都像是突然失去行动能力，然后……就没了。
小周不信邪，他暗下决心，一定要查清楚这本小册子的来历。他先找到卖瓦罐的老头，可那老头是个老江湖，嘴巴比蚌壳还紧，问什么都不肯透露。
小周软磨硬泡了好久，甚至跪下求他，老头才终于松了口，说这瓦罐是从宁乡石水村收来的，并给了小周一个模糊的地址。
小周立刻赶到石水村，那是一个偏僻的小山村，泥土路蜿蜒曲折，两旁是低矮的房屋。他拿着那本小册子，挨家挨户地打听，许多村民都认识册子上的名字，甚至有人一眼就认出了他父亲。
更让他毛骨悚然的是，他们证实了那些被红圈圈起来的人，确实都去世了，死状诡异，死因不明，而且都死在四十岁左右。
村民们言语间带着一种恐惧和迷信，他们说那些死掉的人，生前都好好的，突然就病倒了，没几天就没了，死状都差不多，像被什么东西抽干了力气一样。
小周暗自记下这些细节，感觉这背后似乎隐藏着某种不为人知的秘密。
经过多方打听，小周终于找到了一个关键人物——武永安。村民们说武永安的名字也在小册子上，而且也被红圈圈了起来，但他居然还活着！
只是他瘫痪在床，瘦骨嶙峋，如同风中残烛，奄奄一息，只能躺在床上，靠妻子照顾。武永安住在村子西边的西冲山村，一个更加偏僻的地方。
西冲山村的名字让小周心头一震，他隐隐约约记得，他爷爷曾说过，他外婆家就在西冲山村。 他强忍着心中的不安，立刻赶往西冲山村。
西冲山村比石水村更偏僻，山路崎岖，小周费了好大的劲，才找到武永安的家。 武永安的家很简陋，破旧的土坯房，院子里杂草丛生，只有几只瘦弱的鸡在啄食。
小周把小册子给武永安看，武永安躺在床上，颤抖着接过册子，仔细看了很久，最后长叹一声，说这册子上的名字，大部分都是武家人，其他的，也都是和武家沾亲带故的。
他用微弱的声音告诉小周，那些被红圈起来的人，都是得了同一种怪病，先是行动不便，然后逐渐瘫痪，最后……他没再说下去，但小周已经明白了。
更可怕的是这个病，似乎是遗传的，而且世代相传…… 他告诉小周，他堂弟武超正在研究这个病，或许他知道更多。
武永安的话给小周指明了方向，他离开了武永安的家，继续寻找武超，希望能够解开所有谜团。 他又一路奔波，终于在西冲山村深处找到了武超的家……
武超的家破得像个鸡窝，一股子霉烂味儿，屋里乱糟糟的，堆满了书和纸，地上还散落着一些干枯的草药。武超瘦得跟猴儿似的，戴着个厚厚的近视眼镜，眼睛里全是血丝。
武超接过小册子，微微一笑，说这根本不是什么“生死簿”，而是他们武家的家谱！ 原来，武家几代人都有一种怪病，会在四五十岁的时候突然瘫痪，然后死亡。
武超为了找出病因，就记录了家族成员的情况，那些被红圈圈起来的人，都是得了这种怪病的人。
武超解释说，他把这个家谱放在瓦罐里，不小心遗失了，后来被古玩商收走，辗转到了老周手里。 这其中并没有什么鬼神之说，只是巧合，和一个家族的悲剧。
真相大白，老周和儿子都松了口气，但心里仍然留下些许阴影。为了让更多人了解这个情况，他们联系了记者，报道了武家的遗传病。
最后，他们去了大医院，做了好多检查，医生总算弄明白了是怎么回事。
原来武家患的是一种罕见的遗传病——多系统萎缩症，这是一种家族遗传病，主要影响家族中的男性。 幸运的是，老周是从他外婆那一支继承的基因，患病的概率很低。
老周一家最终摆脱了阴影，但这段经历，却让他们终生难忘。 这件看似神秘莫测的事件，最终被科学的解释所揭开，这也警示了我们，要相信科学，理性看待事物，切勿迷信。
