晋愍帝司马邺是西晋的末代皇帝的是武帝司马炎的孙子，是吴敬王司马晏的儿子，是怀帝司马炽的侄子。

司马邺最初被过继给伯父秦献王司马柬，袭封秦王，被天子授予散骑常侍、抚军将军的官职。

在永嘉之乱后，晋怀帝被刘聪俘虏，司马邺受到大臣们拥戴被立为皇太子，在永嘉七年，晋怀帝遇害的消息传出来，司马邺在长安登基，改年号为建兴。

他本应该联合幽州、并州、代国和段部鲜卑的军事力量，用来对抗前赵的进攻。但是他想到了将士此时正在经历的磨难，他想趁百姓并未受到屠戮以前投资，避免汉赵残杀将士对百姓屠城。

在建兴四年，汉赵刘曜开始攻打长安。晋愍帝在断粮的情况下，只能向汉赵投降，受封怀安侯，自此历尽屈辱。

在建兴五年，司马邺在平阳被汉赵皇帝刘聪杀害，年仅十八岁，谥号是愍皇帝。

晋愍帝先是派侍中宋敞向刘曜送上降书，然后自己乘坐羊车，脱掉上衣，口衔玉璧，让侍从抬着棺材，出城投降。

当时群臣都哭泣呼号，拉住晋愍帝的手，晋愍帝自己也觉得非常悲哀。后来御史中丞吉朗自杀，刘曜烧了棺材，接受了玉璧，安排宋敞侍奉晋愍帝回宫。

后来晋愍帝被送往平阳过上了流亡生活，晋愍帝投降后，刘聪对他百般羞辱，刘聪打猎，安排晋愍帝在前面开路，百姓聚在路边观看，一些晋朝遗民看到都哭了，刘聪在宴会上吩咐晋愍帝洗酒杯，做下人的活，结果最后还是没有放过他把他毒死了。