韩江的小说《素食者》中，英惠本来是个普普通通的家庭妇女，有一天她突然做了一个梦，醒来便把冰箱里所有的肉食都扔了，从此拒绝吃肉。

没有一个人想要了解英惠为什么拒绝吃肉，她身边的所有人，她的家人们，一个个的都在把自己的意志强加给她，想方设法说服她甚至强迫她吃肉。

英惠不是无缘无故才拒绝吃肉的。

小时候，她有一条白狗，平时很温顺，但某一天突然发疯咬了她的腿。

父亲决定杀了这条狗，听说奔跑而死的狗肉更好吃，于是用颈圈套住狗头，开着摩托车骑了许多圈，一直到白狗精疲力竭，口吐白沫而死，它被紧绑的脖子流着血，嘴巴也吐出黑血。

大人们说，被狗咬伤了必须吃了狗肉才能好，于是英惠吃了一碗狗肉汤饭。

成年之后，她依然记得那条白狗口吐白沫、吐出黑血的样子，以及狗肉那股腥膻的味道。

那个晚上，她做了一个奇怪的梦。

她梦到了在森林里误入一个挂满了肉的仓库，在那里她吃了一块带着血水的肉。

醒来之后，她再也无法忍受冰箱里的肉食，将它们全部扔掉，从此非常坚决地拒绝吃肉。

她做了许多噩梦，杀人或被杀，污浊的地面上映出了一张脸，有时是自己的，有时是别人的。

她以为，之所以做这些噩梦，是因为吃肉的缘故。

仿佛，她吃进去的那些动物，在她的身体里咆哮，人类曾经以残忍的方式杀害了它们。

因此她决定，再也不吃肉了。

英惠的态度是坚决而漠然的，不想吃肉就不吃肉，不想说话就不说话。

她开始流离于社会规则之外了。

经历过最初痛苦的失眠阶段，经历过割腕事件、家人逼迫吃肉阶段之后，她要么是在自己的精神世界中打通了淤塞，要么是精神彻底崩溃了。

她开始变得更加异于常人，即使袒胸露腹，也坦然自若。

英惠反而获得了一种平静的状态，甚至是接近于某种“禅定”。

英惠的这种状态，更多的是从姐夫的视角里呈现出来。

她静谧，安然，她的表情犹如修行者一样平静，仿佛是经历了百般的沧桑与磨难之后才抵达的那种平静。

她偶尔会露出笑容，淡淡的却有力量，不会拒绝也不会畏惧的神态。排除了一切欲望的肉体，以及任何情况下都能保持平静的心境。

姐夫在她身上绘制植物花朵的时候，有过这样的感受：“接受这一切的她无法看成是某种神圣的象征或是灵长，但又无法称为野兽。他觉得她应该是植物、动物、人类，抑或介于这三者之间的某种陌生的存在。”

英惠喜欢这些花，也不会拒绝身上也绘有这些花朵的人。

她说，如果洗不掉该多好啊，有了这些花，是不是就不会做梦了？

被送进精神病院之后的某一天，英惠开始绝食。

她不需要食物，只需要阳光和水。

她喜欢双臂撑地倒立，想象自己的双臂深入地底变成了树根，身体变成树干，双腿成了枝桠，胯下开出了花朵。

英惠找到了自己的退路，变成一棵树。

从人类，到动物，再到植物，英惠通过这种自我降序捍卫着她退出人类群体的决心。