皖南事件爆发后新四军成立，最早的时候，新四军计划有4个师的编制，但最终增长到了7个师。
其中新四军第5师的编制又是最大的，下辖第13、14、15旅和第1、2、3纵队6个旅级编制，一个师有6个旅级首长，接下来我们分别说一下。
周志坚和罗厚福其中13旅旅长是周志坚，他是红军在湖北搞土地革命时参的军。
1929年时他参军入伍，从战士和通讯员做起，并在红军的几次反围剿战役中脱颖而出。至红军长征前，周志坚已经成为了红9军27师81团的团长和政委。而且当时的周志坚也才18岁，他是1917年生人，1929年参军时周志坚才12岁。
至1935年周志坚追随大部队长征，期间三次过草地九死一生。在红四方面军顺利抵达陕北后，周志坚就晋升为了红四方面军第10师师长，同时兼任红12师参谋长。
抗日战争爆发后，周志坚比较重要的职务是豫鄂挺进纵队参谋长，豫鄂挺进纵队就是新四军第5师的前身。
豫鄂挺进纵队于1939年进行了一次改编，麾下的1、2、3团合并成了平汉支队，周志坚就是该支队司令员。之后豫鄂挺进纵队改编为新四军，平汉支队被改编为13旅，周志坚也就顺理成章成了新四军第5师13旅旅长。抗日战争胜利和解放战争胜利后，周志坚于1955年被授衔中将。
14旅的旅长为罗厚福。罗厚福的参军经历和周志坚非常类似，都是红军在湖北搞土地革命时参的军。他比周志坚大8岁，1929年参军时已经20岁了。并且从起步上来说，罗厚福比周志坚高，罗厚福在最开始的时候就是地方部队的游击连连长。
罗厚福是一个意志坚定的革命战士，在南方坚持打完了3年游击。豫鄂挺进纵队组建时他是1团团长，到新四军成立时，他就成为了新四军第5师14旅旅长。
不过在军衔上罗厚福比较低，1961年他被授予少将军衔。并且这个少将军衔还是晋升，1955年的授衔，罗厚福只是大校军衔。
至于为何罗厚福在资历上比较老，军衔却较低，主要原因是他曾经有过经商行为。
这件事要追溯到孝感解放，当时官兵们生活水平很低，罗厚福便号召军区和孝感地方干部合资办厂。之后厂子给军区和地方赚了钱，改善了孝感的经济情况和官兵的生活条件。
到1951年国内改革，推行三反活动，罗厚福带着部队经商的行为违反了纪律。所以在1955年授衔时，本该授将官的罗厚福，军衔被降低到了上校。不过因为罗厚福资历较老，且其在南方坚持三年游击立下了不小的功劳，所以上校又被改为大校。
于是1955年罗厚福就以大校军衔参与了授衔仪式，并成为了唯一一个以大校身份拿到三枚一级勋章的军官。之后上级仍觉罗厚福的大校军衔不妥，所以又在1961年给他晋升为少将。
王海生和杨经曲15旅旅长为王海山。
王海山是武汉人，1930年参军，1932年当到班长。后来他先后担任特务连连长、红军陕北独立师团长等职务。到抗日战争爆发，王海山担任豫东抗日游击支队司令员一职，并很快调任到豫鄂挺进纵队，成为了豫鄂挺进纵队2团团长。
在豫鄂挺进纵队改编成新四军后，王海山就成为了15旅旅长。在建国后王海山进入地方工作，一度担任人大常委副主任，因此未被授衔。
1纵司令为杨经曲。
杨经曲的资历很老，曾参加过辛亥革命。而他的经历和新四军5师的其他旅长很不一样，因为他是一个带着部队起义投诚的旅长。
杨经曲在抗日战争爆发后，在武昌县一带拉起抗日武装抗日，之后武昌县沦陷，杨经曲所率领的部队无法像中国共产党领导的部队那样能建立根据地，于是便接受日伪政府收编，成为了一支灰色武装。
作为沦陷区，武昌县内是日伪势力、地下抗日势力，以及夹在中间的灰色武装犬牙交错。而杨经曲深知自己的部队受日伪军收编是为了“借屋躲雨”，所以他的核心工作是保证这支部队不会落入日本人手中。
之后到1940年杨经曲见时机成熟，便争取其它一些部队脱离日伪政府掌控，带着2500人进入鄂豫革命根据地，成为了新四军第5师1纵。
不过杨经曲本人的晚年是比较悲惨的，他在中原突围时被国民党逮捕，并被安排宣读了一份国民党精心设计的广播稿，随后被认为是叛变投敌。
但实际上杨经曲压根没叛变，国民党让其读完这封电报后就一直将其关在狱中，一直到四川解放他才出狱。但此前已经形成的舆论已经无法消弭，杨经曲依旧被认为是叛逃，他之后在1951年郁郁而终。
黄霖和何耀榜2纵司令是黄霖。黄霖的入伍经历有些意思，他虽然秋收起义后就参与了革命工作，但红军看他个头矮不让他入伍。
之后他在红军一次作战中悄悄跟在队伍后面，和一位掉队的红军老战士合力俘虏了好几个敌人，这使得红军首长对其刮目相看，便破例让其入伍。
抗日刚开始的时候黄霖其实在八路军，他担任120师359旅教导营营长。1940年黄霖被调去河南参与地下工作，但当年局势太混乱了，黄霖人还没报道单位就撤走了。无奈他只能接受中央新的派遣，前往新四军报道，最后成为了新四军第5师2纵司令。在建国后，黄霖被授予了少将军衔。
3纵司令是何耀榜。何耀榜1928年入伍，红军长征前他已经是某团团长。在红军长征时，何耀榜因为重伤无法转移，于是留在当地打游击。
之后何耀榜带着部队转战大别山，在新四军组建后成为新四军第5师3纵司令，并且在解放战争的中原突围后继续在大别山坚持抗争，可以说是和大别山纠缠了一辈子。
新中国成立后，何耀榜转入地方工作，因此未被授衔。
