销量之外,国行Switch的影响是无形但深刻的。
作者:陈文健
图片:源于网络
早在2017年,便有媒体爆料称腾讯以百万级别销量的保底协议,拿下了任天堂Switch在国内的代理权,并且会在2018年带来Switch的国行版本。
Switch没有如期而至。但2018年,《王者荣耀》的国际版本在海外登陆eshop,算是腾讯与Switch首次明面上的“建联”。
随后2019年4月,腾讯正式宣布代理引进Switch。四个月后的媒体见面会上,腾讯与任天堂共同展望了Swtich在国内市场的未来。
如今五年过去,国行Switch官方却在11月26日宣布:“国行Nintendo Switch将于2026年3月31日起至2026年5月15日,逐步停止Nintendo e商店和其他网络相关运营服务。”
回顾这五年,属于国行Switch的“五年计划”失败了吗?
01
坎坷但坚定
在国行Switch的首个媒体见面会上,腾讯与任天堂共同喊出的口号是“为你的笑容而来”。
会上,腾讯与任天堂都没有谈及多么宏伟的游戏规划,而是以带给玩家快乐为目的,再结合百万销量的保底协议,可见双方心中对Switch在国内市场的前景早已有了一个相对较低的预期。
以当时的眼光来看,这样的预期并没有太大问题。
一方面,任天堂早在20世纪末就曾与中国香港玩具商万信达成代理协议,将游戏机打入中国市场。21世纪初,在游戏机禁令颁布后,任天堂还在国内成立合资公司神游科技来进一步打开国内的游戏市场。
然而,无论是当时盗版横行的消费市场还是游戏机禁令的压力都让任天堂在国内寸步难行,直至神游的游戏机“神游机”(iQue PLAYER)在2016年“寿终正寝”,其也不过发行了14款中文游戏。
另一方面,“主机御三家”其他两家国行版本的表现最多也只能算是差强人意,海外网站gamstat曾统计中国大陆的PS注册用户仅有160万,作为对比,美国的PS注册用户则有1.2亿。
不过,腾讯对于国行Switch的支持力度却并不低。
首先,即使国家新闻出版署对于海外游戏版号的审核相当严苛,且这五年来还经历过长时间的版号停发,但腾讯一直在积极推动Switch相关游戏版号的落地。
数据显示,国行Switch首年便上线12款游戏,五年来Swich平台共获得近70个版号,虽然绝对数量不多,但却是其他两个主机平台版号数量的近两倍。
在线下,腾讯则是不断铺设实体店铺。国行发布一年后,Switch已经在国内超50座城市拥有超250家店铺,算上授权合作店铺的话,Switch则覆盖了全国超100座城市、拥有1500+线下店铺。
同时腾讯也趁着电竞的东风,将国行Switch接入了自身的TGA赛事中。2021年,腾讯开展了“2021 TGA冬季总决赛Nintendo Switch国行主题日”,带来了《马力欧网球 王牌》和《马力欧卡丁车8豪华版》的线下赛事。次年的TGA夏季总决赛在此基础上还新增了《舞力全开》赛事,线上观赛渠道也从五个增加到六个。
除此之外,2019年突如其来的疫情居家也给国行Switch带来了助力。疫情期间,主打运动的《健身环大冒险》和注重社交的《动物森友会》爆火出圈。前者在非国行版本普遍售价700元左右的时候国行版本“仅需”499元,国行版上架即售罄,当日销量超过8000份。
在两款出圈游戏的带动下,连带着Switch也不断涨价并一度成为疫情期间的“理财产品”,任天堂2020财年前三季度的营收也因此大涨37.3%。
尽管如此,国行Switch依旧无法回避内容上的短板。
虽然任天堂在2020Q1的财报会议中表示对国行Switch的表现“非常满意”,但同时也提到销量“不算太多”,同时腾讯也在公布国行销量突破一百万后便没有再披露后续的数据。
诚然,腾讯对于国行Switch的重视程度并不低,其在“风口”下所斩获的百万销量也得到了任天堂的认可,但毕竟“风口之下猪都能起飞”,何况腾讯还倾注了不少心血。
归根结底,国行Switch始终无法回避游戏数量上的短板。资深主机玩家阿军向笔者表示,自己曾经也是“国行勇士”,但架不住“实在没游戏”。国行入手半年后便被他放在二手平台上“含泪”半价出售,并另行购买了澳版Switch。
02
无形但深刻的价值
阿军的经历可以说是不少“国行勇士”的缩影,而游戏数量的问题则需要追溯到版号的审核,这支大手即使是腾讯也无法轻易抗衡。仅从国行Switch的生态发展来说,其显然没有达到玩家群体心中的预期。
回到本次国行Switch停止网络服务的事件上来,和国行的游戏阵容一样,停止网络服务也并非腾讯的本意。
36氪游戏独家爆料称,该事件的“罪魁祸首”是一家与任天堂长期合作的网络服务商,其在中国的业务发生变动,同时任天堂也无法将相关工作转交给的新的第三方,导致腾讯不得不对此进行调整。
回顾过去五年,仅就国行Switch本身的表现来说,它或许只能算勉强达成了两家公司的预期,而在销量之外,国行Switch的影响是无形但深刻的。
在腾讯宣布与任天堂达成合作的时间节点,正值Steam游戏PUBG火爆全球的时期,后者不仅引领了战术竞技类游戏的风潮,更是以98元的售价进一步唤醒了国内玩家的正版意识,并帮助与主机平台有着异曲同工之妙的Steam平台进一步打开了中国市场。
在此基础上,国行Switch的出现则进一步强化了国内玩家的正版意识,并推动了国内主机游戏市场的发展。
如今,随着《黑神话:悟空》得到了越来越多官方声音的认可、以及全球游戏市场见顶,主机级别的高品质游戏是玩家和厂商共同渴求的。换个角度看,发展滞后的国内主机游戏也很有可能成为国内游戏市场下一个爆发的风口。
市场的爆发需要前期的铺垫,Switch国行带来的也正是前期的投资,而一旦相关政策放宽,腾讯和任天堂无疑会成为国内主机游戏市场爆发时最大的受益者。
除此之外,腾讯通过与任天堂的合作,能够进一步渗透进海外游戏市场,而任天堂也能借此机会扩大Switch在国内的影响力,港版Switch的火热就是其影响力的侧面反映。
从这些角度来看,国行Switch的“五年计划”对于Switch自身而言埋下了成功的种子,在Switch之外则已经取得了一定成果。
肯定是失败的。之所以要找代理,就是因为前20年独资都不能独立运营起来。包括索尼和微软都一样,主要是游戏审批问题。所以想找个有实力的企业代理,搞定游戏审批问题,结果企鹅厂也一样搞不定。