2019年一篇《国会山》专栏文章抛出爆炸性言论，文中声称如果中国不偿还百年前的“清朝旧债”，美国也将拒绝承认对华8600亿美元国债债务。这到底是怎么回事呢？
今年特朗普再次成功上任美国总统，回顾他的上一任期，这位“不走寻常路”的非建制派世界超级大国领袖时常发表惊人言论，其治下的部分美国媒体也难以避免地陷入魔怔。
这篇文章一出迅速引发国际舆论哗然，其背后不仅涉及复杂的历史遗留问题，更与特朗普执政后美国深陷的债务危机和经济政策困境密切相关。那这个百年前的债务问题是怎么形成的，美国又为何在如今旧债重提呢？
大国经济博弈的一角与美债危机困境俄乌冲突期间美国冻结了俄罗斯的外汇储备，这一操作手段让中国担心美国会频繁将美元“武器化”，为此中国不断加快外汇储备多元化。
据美国财政部最新数据显示，2024年全年，中国累计减持美债573亿美元，年末持仓规模降至7590亿美元，较2013年峰值（1.3万亿美元）缩水近42%。2025年，中国减持趋势进一步强化。
1月持仓环比减少186亿美元至7977亿美元，3月美联储宣布降息后，中国单月抛售260亿美元美债，引发美国财长紧急访华磋商。截至3月，中国美债持仓已连续15个月低于8000亿美元，逼近2009年2月的历史低位（7442亿美元）。
无独有偶，日本、英国等美国传统“债主”同步减持：日本2024年减持555亿美元，英国单月抛售规模更创下441亿美元纪录。三国合计减持规模占全球美债抛售量的近50%。
国际货币基金组织（IMF）指出，美元主导地位受挑战，各国正通过减持美债重构外汇储备结构。中国社科院学者余永定强调，减持是“去风险化”的必要举措，旨在应对美国单边制裁与全球经济不确定性。
美元霸权焦虑与国债危机的加剧《国会山》这篇文章发布时的2019年，美国国债规模已达到了惊人的22万亿美元，超过了105%GDP比例。面对不断提高的债务违约风险，时任美国财长姆努钦多次提议国会提高债务上限，但两党政治博弈使财政政策陷入僵局。
中国作为美债第二大持有国，当时约持有1.1万亿美元，为了避免美国将美元“武器化”、控制金融风险同时优化我国的资产配置并提升人民币国际化水平，中国在2018年抛售超600亿美元，这一减持行为加剧了美国融资压力。
特朗普首个任期发起的对华贸易战未能缩小贸易逆差，反而导致美国农业与制造业受损。同时，人民币国际化进程加速，多国开始减少对美元依赖。
美国试图通过施压中国增持美债来维系美元主导地位，但中国转向多元化外汇储备，进一步刺激美国焦虑。美国政客将债务问题归咎于“中国不公贸易”，试图以历史债务话题煽动民粹情绪。
一位来自田纳西州的议员马克·格林曾向众议院提出过一个及其荒谬的议案，要求中国偿还1.6万亿美元的“旧债”，他说可用这份债务抵消中国储备的美国国债。此类言论本质上是将经济问题政治化，为美国国内财政失序寻找替罪羊。
美国重提百年债务，意在构建“中国违约”的叙事，掩盖其自身债务不可持续的问题。中国则通过历史教育与外交回应，强调不平等条约的非法性，巩固国际社会对主权债务规则的共识。
百年债务的来源与经济殖民的贪婪这一百年债务源于19世纪末至20世纪初西方列强对中国的侵略与压迫。1901年八国联军侵华后攻占了北京，清政府被迫签订《辛丑条约》，标志着中国彻底沦为半殖民地半封建社会。
条约中规定清政府需向列强赔偿4.5亿两白银（本息合计9.8亿两），分39年还清。美国作为参与国之一，分得3200万两白银，约合当时5000万美元。
为了扩大其在华利益，美国将这笔资金用来巩固对中国经济控制。同时设立教育基金（如清华大学的“留美预备学校”），试图通过教育来影响中国的未来精英，培养亲美势力。
时任驻华公使柔克义直言：“教育中国青年，比用军舰更有效。” 该教育基金本质上仍是文化殖民工具。
巨额赔款不仅加剧了清政府的财政崩溃，更成为列强进一步渗透中国经济的跳板。美国在19世纪末工业实力跃居全球第一后，提出“门户开放”政策，要求与其他列强“利益均沾”，其目标正是通过资本输出而非直接殖民的方式攫取利益。
20世纪初，铁路成为列强争夺中国经济命脉的核心领域。清政府试图通过修建铁路加强统治，但虚弱的财政状况令其寸步难行，为解决这一问题，1909年，清政府与英、法、德、美四国银行团签订《湖广铁路借款合同》。
但在1911年的春天，清政府颁发上谕，宣布要将铁路干线收归朝廷，名为“国有”，实则是出卖国家的铁路主权，湖广铁路债券的命运也与清王朝的覆灭紧密交织在一起。
梁启超曾尖锐指出，此类借款“一分之外资即一枚之割地快刀”。清政府倒台后，民国政府虽部分承认债务，但因政局动荡无力偿还。1949年新中国成立后，明确宣布废除一切不平等条约及“恶债”，拒绝继承湖广铁路债务。
然而，美国的“旧债重提”伎俩并非首次。1979年中美建交后，部分美国投资者无视“主权豁免”原则和“恶债不偿”规则，向阿拉巴马州法院起诉中国，要求兑付湖广铁路债券本息。虽然州立法院一度判决中国赔偿4130万美元，但在1987年被美国最高法院驳回诉讼。
历史不会重复，但却时常押韵。百年前，列强以坚船利炮逼迫中国签下不平等条约；百年后，美国试图以金融霸权重演历史。
然而，今日之中国已非任人宰割的东亚弱国，而是一个有能力捍卫主权、参与规则制定的大国。这场跨越世纪的债务博弈，终将证明：真正的国际秩序，建立在平等与信用之上，而非霸权与讹诈。
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参考资料：[1]袁冬梅,刘建江.中国高额持有美国国债的经济根源与现实动因[J].当代经济研究,2012(12):28-32
