美联社网站2月7日巴拿马城报道，巴拿马总统穆利诺周四否认了美国国务院的说法，即他的国家与美国已达成协议，允许美国军舰免费通过巴拿马运河。

穆利诺说，他已于周三告诉美国国防部长皮特·黑格塞斯，他既不能设定通过运河的费用，也不能免除任何人的费用，他对美国国务院周三晚些时候的声明表示表示惊讶。“我昨天完全反对那种说法。”穆利诺在每周新闻发布会上说，并补充说他已要求巴拿马驻华盛顿大使对国务院的声明提出异议。他原定于周五与美国总统特朗普交谈。

周三晚间，美国国务院通过社媒X平台表示，“美国政府船只现在可以免费通过巴拿马运河，每年为美国政府节省数百万美元。”巴拿马运河管理局周三晚些时候发表了自己的简短声明，称它“没有对费用进行任何调整”。穆利诺说，美国的声明“真的让我感到惊讶，因为他们正在根据虚假信息，从美国总统领导下管理美国外交政策的实体做出一个重要的、制度性的声明。这是无法容忍的。”

美国国务卿马尔科·卢比奥本周早些时候会见了穆利诺和运河管理人员，并参观了这条重要的贸易路线。他周四在多米尼加共和国表示，他对与巴拿马的讨论没有混淆，但“我非常尊重巴拿马有他们需要遵循的法律和程序程序这一事实”。卢比奥说：“如果巴拿马运河受到攻击，美国有条约义务保护它。”该条约义务必须由美国武装部队，特别是美国海军来执行。我觉得很荒谬的是，我们必须支付费用才能穿越我们在冲突时期有义务保护的区域。卢比奥传达了特朗普的信息，即中国在运河上的影响力是不可接受的。卢比奥曾告诉穆利诺，特朗普认为中国在运河地区的存在可能违反了一项条约。该条约导致美国在1999年将运河移交给巴拿马。该条约要求美国建造的运河永久保持中立。运河管理人员表示，他们愿意讨论让美国军舰优先穿越运河，但没有表示他们考虑过免除费用。穆利诺通过X平台表示，他计划于周五与特朗普交谈。

自1998年以来，包括潜艇在内的美国军舰已经穿越巴拿马运河994次。在此期间，它们仅占运河交通量的0.3%。根据运河管理局的数据，运河为这些过境收取了2540万美元的总费用。向美国军舰和其他国家的军舰收取的费用基于船舶的排水量吨位或船舶排水的水重量。该措施与用于向商船收费的措施不同。穆利诺周四表示，巴拿马宪法和规范运河管理局的法律都明确规定，政府和当局都不能免除费用。“这是宪法的限制。”他说。