区域中心城市，是在2010年发布的《全国城镇体系规划》中提出的一个概念，是国家中心城市体系的第二层级，在国家地理大区中起到引领、辐射、带动作用的中心城市。
国家区域中心城市之上，就是国家中心城市。
这就说明，区域中心城市是个地域概念，存在国家级和省级之分。这几年，区域中心城市有越来越多的趋势，比如湖北省就是如此。
在湖北省十四五新型城镇化规划中，提出了13个区域中心城市，其中6个综合型、7个特色型。除一主二副外，全省所有的地级市、甚至是3个省直管市，都成了区域中心城市。
都成了中心城市，谁辐射谁呢，这样就失去了本来的意义。
不过好在湖北对这一战略及时提出了修订，在2022年初，湖北明确了3个区域中心城市，分别是黄冈、荆州、十堰。
这3个地方的选取和定位，都是煞费苦心的。黄冈是鄂东省域区域性中心城市，荆州是鄂中省域区域性中心城市，十堰是鄂东省域区域性中心城市。
今天，我们就详细分析一下荆州，这个定位的“含金量”到底有多高呢？
荆州在湖北是一个很特别的城市，主要是其历史太辉煌。全国首批24座历史文化名城，荆州就是其中之一，这是湖北独一份的，与六大古都并列。就连号称“华夏第一城池”的襄阳，在这方面都无法与荆州相提并论。
但是，反转来了，荆州在历史上有多辉煌，现在应该就有多落寞。
明朝中期之后，湖北的首府迁移至如今的武汉，荆州的地位就开始逐渐下降，不过还不至于跌落得太厉害。
两个标志性事件之后，荆州在湖北逐渐失去了话语权：1、1994年荆州地区拆分，将工业实力较强的仙桃、潜江、天门分出。1996年再次拆分，析出了钟祥和京山。大荆州分出了3个省直管市和2个地级市，综合实力一落千丈。
2、2000年，湖北提出“一主二副”的发展战略。经过20年时间的发展，襄阳、宜昌的经济总量已经是荆州的2倍了。
城市的发展，与自身的定位息息相关，从荆州的城市变迁上，就可以充分说明这个问题。
如今荆州被提升了3个区域中心城市之一，是不是迎来了新的发展高峰期呢？
首先，荆州的定位是省域区域中心城市，这个能级比省域副中心要低，所以支持的力度不会高于2个副中心。
其次，鄂中到底指的是哪个区域呢？因为辐射区域的大小，也决定了中心城市的能级。广义的鄂中，应该是襄阳至荆州一线，包括江汉平原。但是襄阳是副中心，天仙潜3个省直管市又是武汉城市圈的范围，那么荆州辐射的区域应该是两荆地区了。
荆州晋级区域中心城市，对荆州来说肯定是得意的，因为这是近20多年来，荆州的定位首次得到全面提升。
那么失意的是谁呢？肯定是荆门了！因为这个名号原本就是荆门的。
在湖北省2014年批复的荆门市城市总体规划（2013-2030年）中，对荆门的定位就是鄂中区域性中心城市。湖北十四五总体规划中，对于荆门定位也是湖北中部的中心城市。
如今，荆门落选、荆州晋级，这又是为什么呢？
前面说到，原荆州地区拆分出了2个地级市，一个就是现在的荆州，那另一个就是荆门了。荆门设立地级市最大的优势，就是荆州地区将江汉油田的炼化基地放在了荆门，这就是现在的荆门石化。
因此，荆门一直都是以工业强而著称。
但是荆门的规模太小，再加上不是老牌的地级市，城市规模不大。还有一个就是区位优势了，荆门北边的襄阳，是北上河南的交通要地。南边的荆州，则是南下湖南、广东的交通中心。
无论是整体经济实力、城市规模，还是综合交通地位，荆门都比荆州要弱，这就是为何荆门落选、荆州经济区域中心城市的根本原因。
对于荆州来说，想要恢复昔日的鼎盛，恐怕不是一朝一夕之事。现在只有打好基础，以便将来能够晋级为更高能级的中心城市，这样才能得到与两副一样公平发展的机会。
