切尔西在马雷斯卡的带领下在冬季陷入低迷，这让一些人开始思考一个以前无法想象的问题：帕尔默退步了吗？

帕尔默延续了2023-24赛季的好状态，在本赛季英超联赛前7场比赛中以6个进球和5次助攻的数据巩固了自己的巨星地位，但在去年10月国际比赛日后的17场联赛中，他只有8个进球和1次助攻。

如果算上周六足总杯第四轮对阵布莱顿的比赛，帕尔默已经连续四场比赛没有进球或助攻了，这是他加盟切尔西以来最长的一次。在过去的两场比赛中，对手都将他的传球打进自家球门，这说明帕尔默仍在创造威胁。

切尔西主帅当然不同意这种退步的说法。他在上个月3-1战胜狼队后的新闻发布会上说：“今晚是帕尔默表现最好的比赛之一，他在球队困难时刻展现了领导力。（下半场）他一直在要球，你需要从球员身上看到这种时刻，而不仅仅是他们进球或送出助攻。”

帕尔默在切尔西的第二个赛季无疑遇到了第一个赛季没有遇到的挑战。他在进攻端的表现已不再是秘密或惊喜。越来越多的对手将防守策略调整为专门限制他，派专人盯防他已成为一种常见的策略。他被犯规的次数也是上赛季的2倍多，从2023-24赛季的每90分钟0.9次被犯规增加到本赛季的每90分钟2.1次。

尽管如此，从高阶数据来看，帕尔默的表现丝毫没有下滑。不算点球，他每90分钟的进球效率与他在2023-24赛季几乎相同，而他每90分钟的非点球预期进球数（npxG）非常稳定地保持在0.4左右。

在联赛还剩14场比赛的情况下，他的非点球进球数与上赛季只差两球，因此有望超越上赛季。在效率方面，帕尔默仍然是一个高于平均水平的终结者。2023-24赛季，他的非点球进球数比预期多出1.9个，本赛季开始至今非点球进球数也比预期（10）多出1个。

组织核心帕尔默的日子不好过。这并不是因为他创造的机会少了。问题在于，他的队友们根本把握不住机会。

本月，Opta发布的一项数据在社交媒体上引发广泛关注。自去年12月4日以来，帕尔默在英超联赛中创造了32次机会，欧洲五大联赛所有球员里排第1。然而，在这11场比赛中，他却没有1次助攻。

帕尔默创造的这32次机会的累计价值是4次预期助攻（xA）。在过去3个月中，有12名队友错失了由他传球创造的机会，详见下图：

杰克逊在英超联赛中已经有8场比赛没有进球了，是“罪魁祸首”，这一点也奇怪。在去年12月切尔西客场对阵埃弗顿的比赛中，帕尔默低平球传中，杰克逊面对绝佳机会脚下拌蒜，鬼使神差地把球打在皮克福德身上。

阿达拉比奥约也浪费不少机会，这说明帕尔默的创造性威胁主要来自定位球。但在过去的3个月里，阿达拉比奥约并不是唯一未能吃不下帕尔默做的饼的中后卫。在对阵热刺的比赛中，切尔西完成一次精心策划的战术角球配合，帕尔默精准传中找到了小禁区内无人盯防的科尔维尔，结果后者顶高了。

在上个月切尔西对阵水晶宫的比赛中错失良机，帕尔默开角球精准找到后点的阿奇姆彭，但后者也没能进球。

这很可能只是帕尔默运气不佳的一个阶段，赛季中难免会出现这种波动。如果切尔西没有像上赛季那样获得那么多的点球，他可能无法超越2023-24赛季的22个进球，但如果他的队友们在最后14场比赛中射门更靠谱一些，他至少可以追平11次助攻的纪录。

面对更强的防守阻力，帕尔默仍能保持如此出色的表现，同时在新教练手下扮演新角色，这让人无法质疑帕尔默作为英超联赛合法巨星的地位。与波切蒂诺执教时期相比，帕尔默平均每90分钟少触球8次，少传球6次。

只要帕尔默身体健康、可以出场，我们就有理由相信，在本赛季英超联赛的最后14场比赛中，他仍将是切尔西最重要的进攻球员。最终决定切尔西能否争四成功的因素是，他身边的队友能否最大限度吃下帕尔默做的饼。