篮网是 1996 年 NBA 选秀中放弃科比·布莱恩特的球队之一，在NBA Today节目中，前篮网高管鲍比·马克斯透露，篮网本想选科比，但被告知如果篮网选中科比，他将去意大利打球。

“我们在 96 年的选秀中放弃了科比，我不想让我的好朋友凯里·基特尔斯对我生气。我们放弃了科比，因为我们认为科比会去意大利打球。我们被威胁说他会去意大利的……直到今天，这都是我一生中见过的最棒的选秀试训。”

篮网在1996年选秀中拥有第八顺位，他们本可以轻松选中科比。尽管他们很想选他，但他们不想冒着科比去海外的风险，所以最终选择了凯里·基特尔斯。夏洛特黄蜂最终以第 13 顺位选中了科比，然后将他交易给了洛杉矶湖人。

基特尔斯的新秀赛季比科比好得多，他平均每场拿下 16.4 分、3.9 个篮板、3.0 次助攻、1.9 次抢断和 0.4 次盖帽，入选最佳新秀第二阵容。

科比在他传奇的职业生涯中赢得了五次总冠军、两次总决赛 MVP、一次常规赛 MVP 和两次得分王。他帮助湖人在 2002 年 NBA 总决赛中击败篮网队，赢得了其中一次总冠军，这一定让篮网的管理层感到很痛苦。

与此同时，基特尔斯的职业生涯却接二连三地受到伤病困扰。他从未赢得过冠军或个人奖项，并因身体状况不佳而于 2005 年被迫退役。

1996 年，负责科比与阿迪达斯签约的桑尼·瓦卡罗曾透露，他知道篮网是湖人之前最有兴趣选科比的球队 。

马克斯还表示，科比的试训是他见过的最好的，当时对这位年轻人印象深刻的远不止他一个人。洛杉矶快船拥有选秀的第七顺位，他们也邀请科比来试训。