曹操为了自己的私事，杀死了边让，这件事引起了轩然大波。于是曹操的一位主要军师和其他几个人起兵造反，让曹操吃尽了苦头。曹操花了九牛二虎之力，才平息了这一次的叛乱。要知道，杀死一名边让尚且令曹操头痛不已，又怎么可能杀死拥有“大汉皇叔”称号的刘备？所以，在没有做好万全的布置之前，曹操是不可能主动攻击刘备的。

那时北边还是群雄割据，曹操并非北边的一股力量，也并非是北边最大的一股力量。袁绍以“四世三公”的身份，逐步发展壮大，最终成了北疆第一大军事集团。曹操最大的仇家就是袁绍才。与其绞尽脑汁的想着怎么对付刘备，还不如想着怎么对付袁绍，毕竟他现在最大的威胁就是刘备。

更何况曹操最大的失误并不在于没有杀死刘备，而在于放任刘备率军逃跑，从而让刘备卷土重来。更关键的是，现在正是官渡大战最关键的时候。在官渡之战之前，不管是杀了自己的大儿子曹昂，还是宠幸张绣，又或者是刘琮，在南征荆州之后，曹操都对这些人给予了极大的优待，目的就是为了联合所有能够联合起来对付袁绍。而在这个时候，一旦刘备被直接击杀，曹操就等于前功尽弃了。更何况，以曹操的权势，想要将刘备困在许都也不是一件困难的事情，尤其是在刘备曾经卷入过“衣带诏”的情况下。

由于汉献帝对曹操骄横霸道非常不满，曾在自己的腰带上刻了一道圣旨，命令自己的心腹大臣暗算曹操，结果阴谋败露，害死了自己的王妃。曹操唯一的错误，就是明知刘备是一位豪杰，非但没有将其囚禁起来，而是让其率领大军出征。曹操因袁术造反，只得下令刘备率军阻击，并赐予刘备大量的兵力和粮食。而且这个截击的地方居然是徐州，也就是刘备曾经的大本营，这岂不是让刘备有了脱身的可能？在喝酒的过程中，曹操说的很清楚，刘备也很清楚，曹操根本就不会信任他，陈登和徐州的将领都是刘备的心腹，刘备如果不趁着这个机会逃走，那就太傻了。