中国的沿海城市有很多，发展最好的毫无疑问是上海，这座城市是中国经济中心，GDP在全国城市中排第一，远高于同样是一线城市的广州和深圳，上海有什么优势？

有人说上海的常住人口更多，金融、教育、医疗等方面比广深发达，这是一个个现象，而非本质。上海有一个优势，那是广深都不具备的，上海有长江入海口，既靠海又沿江，沿的还是中国第一大巨流长江。

有人说有长江流经没什么了不起的，我老家也有长江啊，怎么还是发展不起来呢？上海是靠海沿江，并非只沿江，长江大大增强了上海的区位优势，港口可以停泊数十万吨的巨轮，长江上下游所有经由水运的进出口货物都得过上海，从国外进口的大豆、原油、玉米……出口的大宗物资，都得经过上海，上海是十八省门户之所在。

简单来说，只要把上海的江面封锁，沿江的城市就会立刻伤筋动骨，甚至很快就会瘫痪，因为原油、煤炭等战略物资都运不过去了，外贸出口的商品也出不去了。广州和深圳就没有这样的战略地位，封锁广深并不能立刻瘫痪一大批城市。有人说还有火车和汽车运输啊，关键是这些运输方式价格更贵，运量更小，如果是一家制造业工厂，每天消耗大量原料，选择水运是划算的。

几乎所有汽车厂都喜欢把工厂建在上海，除了上海有完善的汽车供应链，金融产业发达，便于融资外，还有一个通江达海的优势，就是说在上海把汽车生产出来，可以迅速拉上船，以最便宜的运价，一路抵达南京、芜湖、九江、黄冈、鄂州、武汉、荆州、宜昌、重庆等大中城市，抵达这些汽车消费市场。

广州和深圳也是汽车重镇，因为这些城市消费力强劲，但是想把汽车卖到内地的武汉、重庆等城市，且没有在当地设立分厂，就得通过陆运、水运等方式把汽车拉过去销售，在运输成本方面肯定会高过上海。

正因为上海通江达海，所以在能在1843年开埠之后，迅速在内外贸易量上超过千年港城广州，外国洋行纷纷把中国总部设立在上海，因为贸易和金融如同鸟之两翼，正因为上海的贸易量大，产生了不计其数的交易行为，所以能成为金融都会。