2020年5月，俄罗斯泰米尔半岛上发生了柴油泄露事故，巨大的储油罐突然倒塌，泄露的油污染了所处地区的河流。而对于其为何会倒塌，事故责任方将责任推给了永久冻土融化。

事实上，近年来因永久冻土融化造成的事故有很多，而其中最让人担忧的是它将会导致史前病毒苏醒。一旦这些病毒苏醒之后，可能会对世界带来毁灭性的后果。

对于永久冻土，许多人可能会感到很陌生，但实际上它在地球大陆的占比是非常高的，占全球陆地面积的9%到12%左右。

一般来说，冻土指的是温度低于0摄氏度并且含有“冰”的土或者岩层，根据其冻结的时间和程度，可以将冻土划分为永久冻土、季节冻土，前者的冻结时间明显更长，最少都是在2年以上。

作为地球“冰冻圈”当中重要的一员，永久冻土在这些年来一直尽职尽责地充当“地球冰柜”，它不但将大量的淡水都冻结在了自己的体内，还把一些“远古废弃物”纳入囊中，封存在不见天日的地下，为人类做出了不小的贡献。

更重要的是，在永久冻土当中还存着大量的碳，是地球上的碳库之一。这就意味着，如果永久冻土崩盘了，那么将会有更多的温室气体被释放出来，从而继续加重全球变暖。

有研究表明，永久冻土中的碳含量约为1.6万亿吨，大约是世界土壤中碳总量的1/3、大气含碳量的2倍。

需要注意的是，一些人觉得永久冻土应该就是被冻成了“冰疙瘩”，怎样都不会融化，这种想法是错误的。因为永久冻土层一般可以上下两层，其上层是活动层，会在天气转暖的季节融化，不过上层的融化并不影响下层的冻结。

当然，随着全球气温在全球变暖影响下不断飙升，永久冻土所处的环境也不如从前那么乐观了，它们的融化速度明显加快了。一些冻结了几十年甚至百年的永久冻土，竟然都在气温上升的趋势下有了“融化”的表现。

而在多个地区的永久冻土呈现出“解冻”之势以后，一些让人意外的东西便随之浮出了表面，这些东西正是各种史前动物的尸体，甚至还有此前因瘟疫而死被埋葬的人类遗骸。

这些尸体的出现使得一些病毒学家的神经“绷紧”了，因为这并不是什么好兆头，它意味着大量跟着尸体一起埋葬的病毒，将会通过这种方式重新和人类见面。

在此前，大家对于病毒的威胁可能还没有太大的感触，但是在新冠疫情之后，想必大部分人都领教到了病毒的恐怖之处了。而事实上，新冠病毒只是病毒家族当中一个不太起眼的存在而已，虽然它多变，但是说到底依旧在人类研究的范围之内，可埋藏在永久冻土当中的那些史前病毒，就没有这么简单了。

众所周知，在人类诞生之前，病毒就在地球上“存活”多年了。即使它们不像传统生物那样“活着”，却能够在黑暗、寒冷的永久冻土当中保存自己的生命力，等待气候变暖后，便会复活苏醒。

人类对永久冻土中含有神秘病毒这件事知道的很早，因为不论是在此前钻探的冰芯当中，还是出土的史前动物遗骸当中，都有发现类似的东西。有些病毒甚至来自几万年前，其体型和结构是人类从未见过的样子。

你或许会想，还好在永久冻土地区生活的人类并不多，这样的话即使病毒苏醒，应该也无法引起什么大的危机。

但事实上，世界上许多的病毒都能够“人畜共患”，这就意味着生活在永久冻土地区的鸟类，在啄食了暴露的史前动物遗骸或者饮用了含有病毒的水源之后，便会将病毒带到人类生活的地方。

或者说，在食物链“能量”传递的作用下，这些病毒将以另外一种方式输入人的体内。面对现代病毒的时候，人类尚且难以招架，更何况是史前病毒呢？

美国纽约州锡拉丘兹大学教授斯塔摩尔指出，“尽管还不能确定有多少病毒会再次返回到现代文明社会中，也不能确定这些再次飘流到人们身边的病毒，有多少会威胁人类生存环境与自身健康，但无疑这一切将发生。”

除了未知的史前病毒威胁以外，一些曾在人类世界叱咤后来被攻克的病毒，也在永久冻土当中藏着。比如在2016年，北极圈内的亚马尔半岛上，就有一个小男孩儿因炭疽病毒的感染而死亡。

根据调查的结果来看，他感染的炭疽病毒来自一头驯鹿的尸体，这头驯鹿死于75年前。由于永久冻土的存在，所以它的尸体被封存在了“大冰箱”当中。可是随着全球变暖的影响，这头鹿的尸体暴露了出来，它体内的炭疽病毒也随之进入了附近的土壤和水源当中。

最终，在食物链的影响下，炭疽病毒进入了人体，在小范围内引发了传染，该事件不仅造成1人死亡，还造成多人入院治疗。未来，可能会有更多类似的事情发生，因为北极圈内“冻土”的融化之势早已一发不可收拾了，毕竟这里的气温上升速度是地球其他地区的几倍。

值得一提的是，永久冻土的融化不仅会带来病毒的威胁，还会带来其他诸多不利影响，甚至有人认为它们会进一步加速地球气候的变化。

首先来看永久冻土融化对全球气候的影响。

在2020年的夏季，北极圈出现了轰轰烈烈的“野火”，而这个野火产生的主要原因正是冻土融化之后，暴露在外的泥炭地。

资料显示，2020年8月美国《国家科学院院刊》的一项研究表明，北部泥炭地最终可能会从碳的净吸收地转变为碳的净来源地，这将进一步加速气候变化。

由此可见，永久冻土在全球变暖的影响下，正在完成身份的转变。如果说从前它是地球重要的碳汇地，那么未来它就会变成主要的碳释放地带，这大概就是“孽力回馈”吧。并且，这种情况还会随着野火的扩散，变得更加的严重。

其次就是永久冻土融化后引发的地质灾害。

比如咱们在上文中提到的柴油泄露事件，就与永久冻土的融化有着密切的关系。以俄罗斯为例，他们有许多城市都建在永久冻土层之上，若是未来这些永久冻土全都融化，那么城市将面临什么样的危机就不言而喻了。

最后永久冻土在融化之后还会释放出其他的有毒气体，比如汞。因为根据联合国环境部门的统计来看，在北极地区永久冻土层当中大约有56700立方米的汞，它们的释放将会引发“中毒”危机。