1945年9月，林彪正赶往山东赴任军区司令，在路上突然又接到了赶往东北的命令，不明所以的他只能改变行程，往东北赶去。让他没想到的是，此去东北会让他经历军旅生涯的至暗时刻，各种原因导致迟迟打不开局面，直至主席做了一个重大调整，才彻底扭转东北战局。

赴任途中被紧急调往东北

抗战胜利后，我军和国军围绕着接收被占区的问题，展开了激烈交锋。当国军忙着占据南方重要城市时，主席下达了进军东北的命令。

占领东北可以形成背靠苏联的态势，拿下东北是当时我军首要任务。从1945年9月开始，我军开始向东北集结，林彪也正是在此背景下，被紧急调往东北。

我军的大规模调动，自然瞒不过国军眼线。反应过来的国军高层，从10月中旬开始往东北集结。虽然时间上晚一个月，但国军有美国军舰和汽车帮助，抵达东北的速度并不比我军慢。

进入东北的国军越来越多，我军将失去“先发制人”的优势，主席对此很着急，但此时的林彪却“失踪”了。

其实，这倒不是林彪闹意见不愿意去东北赴任，而是在赶往东北的路上，为了加快速度没有携带电报机，再加上一路上也没有大军区，以至于半个多月没法和中央联系。

等他在10月29日抵达东北时，我军已经在山海关附近和国军交上了火。虽然有勇气和优势国军开打，但当时我军各方面都不足以支撑大型战斗。

当时赶往东北的部队，听说东北工业发达到处都可以补给武器，在开赴东北之前把大部分装备都给了留守的兄弟部队，结果到了东北才发现，缺吃少穿武器装备更没有。

各地集结而来的军队缺少装备和物资，东北当地的军队也强不到哪儿去。之前在日军重点围剿下，指挥机构遭到严重破坏，兵不知将将不知兵。林彪到东北面临的就是这样一个“烂摊子”，部队沟通不畅，表面上人不少，实际上形同“光杆司令”。

10月底，国军登陆秦皇岛。11月初杜聿明指挥国军13军发动总攻，我军装备不济只能一退再退，国军最终占据山海关，打通了进入东北的门户。

缺吃少枪，我军形势岌岌可危

国军进攻山海关时，林彪在干吗？在锦州司令部里焦急地等待着，等着黄克诚、梁兴初的队伍。他计划两部分队伍到达后，在兴城、锦西一带和国军展开决战。

但等他见到日盼夜盼的部队时却大失所望，来的是一群疲惫不堪、装备凌乱的队伍，时值深秋仍穿着单衣单鞋，让这样的队伍和国军死磕，无异于让战士们自杀。

巧妇难为无米之炊，林彪只能暂时放弃锦州率军撤退，避免被国军包围击破。11月26日，东北局总部也撤出沈阳，“向北发展、向南防御”的策略至此彻底失效。

林彪此时心中真是憋屈到极点，之前无往而不利的将领，来到东北后啥事没干，就只带着部队仓皇撤退了。山海关丢了，锦州丢了，就连东北中央机关都被迫迁出沈阳，外忧内患之际，主席又病倒了，群龙无首让东北大军陷入迷茫。

东北局势到了最危急的地步，林彪心中充满焦虑，他不断给延安发电报汇报眼前的困难，中央经过分析后，最终定下了“让开大路，占领两厢”的策略，也就是不再抢占大城市和交通干线，继续采用农村包围城市的策略。

林彪率军进入东北广大农村，开始在这片黑土地上蛰伏起来，算是暂时站稳脚跟。但我军的退让，换来的是国军的步步紧逼。就算双方在1946年初签署了停战协议，国军依然大肆增兵不断挑衅。

忍无可忍，林彪指挥发动了秀水河子战斗，一举击毙国军500多人俘800多人，缴获大量物资装备。

一场胜利大大鼓舞了我军士气，暂时遏制了国军的进逼势头，但对整个东北局势而言，却没有太大改观。因为在这场战斗之后，紧跟着发生了四平之战，林彪又一次遭遇失败。

主席慧眼如炬，让林彪做“一把手”扭转颓局

四平，战略位置极为重要，1946年3月起苏联开始撤军，四平成为我军和国军争夺的焦点。此时，老蒋有撕毁和平协议的趋势，主席则安排林彪在四平狠打国军，以武促和。

当时主席的命令是，“不惜以重大伤亡争取胜利”，林彪据此组织了“四战四平”的第一场战斗。虽然此战中我军赢得胜利，但林彪心里清楚，这次胜利只是因为打了对方一个措手不及，等国军集结起重兵，那才是真正的考验。

果不其然，老蒋派刚做完手术的杜聿明重回东北，4月16日，杜聿明指挥国军新1军向四平集结，林彪也只能要求我军在附近队伍赶往四平支援。

很快，四平这座城就聚集了我军8万多人。双方在东北发动了那时规模最大的正面决战。面对焦灼的战斗，主席发挥他战略家的长远目光，把东北的军事指挥权全部交给林彪，要求东北所有部队接受林彪统一指挥。

此时的林彪忙于应付国军进攻，尽管他使尽浑身解数，但在国军的优势装备和强大进攻面前，我军最终被迫撤出四平。这场战斗，以林彪失败告终，我军伤亡非常惨重。

屋漏偏逢连夜雨，恰巧此时作战科科长王继芳叛变，把机密文件全部泄露给国军，林彪的整个撤退计划，彻底暴露在杜聿明面前。国军展开了针对的追击，企图将我军消灭在松花江南岸。

我军到了生死存亡的关键时刻，主席在一封封电报中看到了林彪的焦急和担忧。几天几夜思考之后，他做出了新决定：调整东北局领导班子，让林彪成为东北局“一把手”。

这个决定可谓是神来之笔，不但拯救了林彪和整个东北部队，还一举扭转了东北的战略态势。1946年夏，林彪主持召开东北局扩大会议，总结之前的经验统一思想。

自此之后，一场席卷东北的改革剿匪和根据地建设行动，如火如荼地开展起来，为后来的彪三下江南、四保临江打下基础，再到夏季、秋季和冬季攻势，直至自后的辽沈战役，林彪成为一把手后，把之前的失地一个个又夺了回来，从一个胜利走向另一个胜利！