《资治通鉴 汉纪六十》：权遣校尉梁寓入贡，又遣硃光等归，上书称臣于操，称说天命。操以权书示外曰：是儿欲踞吾著炉火上邪！侍中陈群等皆曰：“汉祚已终，非适今日。殿下功德巍巍，群生注望，故孙权在远称臣。此天人之应，异气齐声，殿下宜正大位，复何疑哉！操曰：若天命在吾，吾为周文王矣。

襄樊之战结束后，孙权上书向曹操称臣，同时劝曹操顺应天命，即位称帝。

曹操把孙权的信拿给大家看，并说道：这小子是想把我放在炉火上烤吗？

侍中陈群等人劝曹操说道：汉朝的统治已经结束，并非只是今日。魏王您的功德，如同高山一样巍峨，天下人都寄希望于您，所以孙权在远方向您称臣。这是天意在人间的反应，所以异口同声，殿下应该正式登基称帝，还有什么可犹豫的！

曹操说了一句名言：如果有天命的话，我还是当周文王吧。

曹操为什么没有称帝？

因为曹操给自己的定位是：当周文王，为自己的下一代称帝打下基础。

众所周知，商朝是周文王的儿子周武王姬发灭亡的，周文王只是为灭亡商朝做好了充足准备与前期铺垫，周武王才是那个称帝统一天下的人。

曹操的政治理想就是当周文王，自然就不用自己称帝了。

赤壁之战前后，曹操就加紧了篡位的进程，首先废除了三公制度，恢复了丞相制度，并自任汉朝丞相。

此前，曹操担任了很长时间的司空，司空是三公之一，另外两个是司马、司徒，三公是三个人担任，丞相是一个人担任，曹操此举是在集权。

在平定了马超与韩遂之后，曹操有了“参拜不名、剑履上殿”的特权。

公元212年，曹操恢复禹贡九州的行政区域划分，将天下十四州改为九州，为独立建国做准备。

几个月后，曹操被封为魏公，加九锡，建立魏公国，以邺城为都城，置百官、宗庙。

216年4月，曹操被封为魏王，食邑3万户，后来退了2万户，拥有了诸侯王的特殊待遇。

217年10月，汉献帝赐予曹操皇帝的车马待遇，曹操可以用只有皇帝才能用的十二根玉串，乘坐特制的金根车，套着六匹马，配着五彩从车。

至此，曹操已经完成了权力交接的所有流程。

此后的曹操如果想称帝，随便示意一下手下大臣，马上就有一堆人到汉献帝身边去劝说禅让，即使他不示意，也有一些聪明人会跑到汉献帝那里劝说禅让。

万事俱备，只欠东风。

但曹操并没有称帝，因为曹操完成所有篡位流程的目的，只是为了给下一代接班用，并不是他自己想称帝。

关于这一点，曹操在《述志令》中说得非常清楚。

曹操在《述志令》中回顾了自己一生的理想和他的政治目的，他并不想称帝。

曹操年轻的时候，理想是当个郡守，做一些成绩出来，并建立自己的名誉。

曹操担任济南国相时，由于执法公正，革除弊政，触犯了朝廷的权贵，由于担心给家族带来灾祸，于是托病辞职回乡了。

曹操中年时期的理想是当大汉的征西将军，能够讨伐各地的叛乱，死后能够在墓碑上题字说：“汉故征西将军曹侯之墓”。

曹操在《述志令》中自豪地说道：

设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王！ 《述志令》：或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志35，妄相忖度，每用耿耿。

曹操还提到：可能有的人看到我的势力强大，又天生不相信天命的事，恐怕会私下议论，说我有夺取帝位的野心，这种胡乱猜测，常使我心中不得安宁。

整篇《述志令》，都是曹操在喋喋不休地解释自己不会夺取帝位，不会放弃兵权。

很多人认为曹操的话不值得相信，但是，曹操如果真的想称帝，没必要专门写一篇文章来解释，他就是直接称帝，你也拿他没办法，难道不是吗？

如果曹操写《述志令》后再去称帝，那不是自己打自己的脸，虽然政治人物说话不靠谱，但是必要的政治诚信还得有。

所以我认为曹操在《述志令》说的话是正确的，曹操自己的确是不想称帝，他是想当周文王，自己做好下一代称帝的铺垫，把称帝的事业交给自己的下一代去做而已。

为什么曹操自己不想自己称帝，却留给下一代称帝呢？

1、曹操轻虚名，重实际。

曹操这个人一直不太在乎封建礼仪，更在乎实际。

曹操的正妻卞夫人出身倡家，这样的身份地位本来当不了正妻，但曹操不在乎。

曹操的养祖父曹腾是宦官，尽管曹操的父亲官至太尉，但他的身世一直被士族看不起，但曹操一直我行我素，丝毫不在乎。

曹操已经是魏王了，有了跟皇帝一样的待遇，他已经具备了皇帝的地位，他不在乎皇帝这个虚名，反而容易引来骂名。

2、晚年的曹操战争缠身。

从217年开始，刘备发动了汉中之战，汉中之战持续了2年多，到219年正月，夏侯渊被杀，曹操才亲自从关中进入汉中，与刘备作战，但曹操只在汉中待了两个月，就主动撤退了。

汉中之战发生之时，宛城发生了叛乱，守将侯音、卫开叛曹归刘，但被曹仁迅速平定。

218年4月，代北乌桓无臣氐起兵叛乱，曹操派曹彰率军平叛，持续近一年时间。

汉中之战结束后，孟达与刘封攻占了曹魏的上庸三郡，关羽则北上发动了襄樊之战，尤其是关羽，生擒于禁，斩杀庞德，俘虏七军三万余人，打得曹操都要迁都以避开关羽的锋芒。

等到襄樊之战结束没多久，曹操就收到了孙权送来的关羽首级，不久，曹操就去世了。

曹操的晚年战争缠身，没有时间去考虑其他的事。

3、曹操的内部矛盾未解决。

曹操想要篡位，一直都有很多人反对，比如荀彧，因此而死。

218年正月，太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃、金祎等人在许都发动叛乱，攻打丞相长史王必，但最终失败，这一干人全部被杀。

219年，魏讽在魏王国都城邺城与长乐卫尉陈祎企图谋反，由于陈祎告密，事败被杀，此事连坐数十人被杀。

这一系列的反叛表明曹操的内部不乏反对之人，曹操内部也有不少人反对，曹操一直也没有解决这个矛盾。

除此之外，曹操与士族之间也有矛盾。

陈琳为袁绍所作讨伐曹操的檄文有这样的话：

操赘阉遗丑，本无懿德，僄狡锋协，好乱乐祸。

曹操是宦官阉人的后代，本来就没什么品德，狡猾任侠，喜欢制造动乱和灾祸。

这就是拿曹操的身世做文章，东汉的士族与宦官一直是世仇，士族一直就看不起曹操的宦官身世。

曹操一生也杀了很多士族，比如边让、陈宫、许攸、孔融、杨修、沮授、审配、郭图、崔琰等，他与士族的关系一直就不好。

最重要的是曹操一直不肯与士族妥协，不像曹丕为了继位迅速与士族妥协，曹操把这个合解机会让给了曹丕，他宁愿当周文王，并不想称帝。