文/鱼尾

要问谁对中国千年历史发展贡献最大，现在很多人都会说秦始皇。确实，仅就首次缔造统一的华夏帝国来说，秦始皇的功绩，千古以下，无出其右。甚至就世界范围来说，也仅此一家，别无分店。

秦始皇嬴政

历史上，很多国家和民族都曾经实现过大范围的统一，也出现过推进统一大业的君主。如波斯阿契美尼德帝国实现了西亚的统一、印度孔雀帝国基本实现了印度半岛的统一、罗马帝国实现了地中海世界的统一。而阿契美尼德帝国的大流士大帝、孔雀帝国的阿育王、罗马帝国的图拉真大帝和哈德良大帝，都曾经统合过面积不小于秦始皇的疆域。但为什么只有中国将秦始皇以来的统一帝国继承下来并不断扩展，而罗马波斯印度没有呢？这三国有的已经消失，有的范围大幅缩水，有的名为统一实则依旧四分五裂。

在鱼尾看来，这与秦始皇在统一华夏前后所实行的一系列配套政策，特别是巩固统一成果的措施有关。秦始皇统一中原后，实行了全国废分封，行郡县的举措，抑制了封君诸侯势力的抬头，加强了中央对地方的控制力度。

秦朝四十八郡全图

与西欧等地“我附庸的附庸不是我的附庸”相比，秦朝从郡太守到县令甚至是乡长、里长，皆需直接对朝廷、对皇帝负责。这就好比秦朝皇帝有一根强大的触手，可以直接触及基层。然而西欧、印度等地的统治者却做不到。他们君主的触手最多往下延伸一到两层。

此外，秦始皇最为著名的功绩还有车同轨、书同文、统一货币、统一度量衡。这些举措，包括文化上的统一、规章制度上的统一、经济运行标准上的统一、经济流通领域的统一等等。以上这些统一举措能促进一个全国畅通无阻的流通市场、一个无障碍交流的文化环境、一个一致性的文化思想观念的形成。

秦朝统一度量衡

然而，西欧、印度等地区并没有经历这些过程。时至今日，西欧由原先的罗马帝国拉丁语分化出了英语、法语、德语、意大利语、西班牙语等数十种不同的语言。而印度一国也存在上百种语言，印度各邦的通行语言都不尽相同。这些，都不利于历史上当地统一国家和统一观念的形成。

展开说一下，鱼尾认为，造成这种现象的原因，与中国自古就使用独特的且成熟的象形文字有关。象形文字表意不表音，百里之内、千里之外，只要朝廷中枢权力所触及之地，作为象形文字的汉字，都能用来作为当地书面沟通的语言，从而推广开来，进而实现国内新地区与旧地区文化上的交流融合，最终整合为一体。

中国传统的象形文字

但表音文字不同，其特点是表音不表意。表音文字滥觞于腓尼基字母。在她诞生后，迅速传播至周边各地。各地区不同民族根据自己的发音习惯，排列出了不同版本的字母组合。到最后，原本一样的腓尼基字母，变成了互相看不懂，只能靠翻译的语言和文字。

表音的腓尼基字母文字

在这里，鱼尾不得不感伤一下消失的古埃及象形文字。她的消失以及被字母文字取代的现实，使世界历史上失去了一个统一大国形成的可能。可以说，中华延续至今的象形文字、秦始皇的统一行动、秦始皇全方位多层次的统一举措，都是中华统一国家得以形成强大中枢核心并延续至今的原因。

欧洲印欧语系各语族

反观欧美、南亚各国，中央与地方扯皮、民众与政府扯皮，不能像中国这样上下一致、团结一心抗击疫情。这就是中国走出疫情迅速恢复、而他们深陷疫情泥潭的原因。值此之际，我们应当再一次感谢中国古人创制了象形文字、中国古代出了个秦始皇！