《子平真诠》第一次提出了在命理学中，经常被人提及的一个概念，就是用神的“顺用”与“逆用”的问题。古代的命理大师们把五行生克的十神，分成喜神和凶神两大类，把在命局中作用平和的正官、正印、财星、食神、比肩，叫做喜神；而把在命局作用激烈的偏官(七杀)、偏印(枭神)、伤官、阳刃、劫财，叫做凶神。所谓顺用，就是在命局中以喜神作为用神时，喜相生为佳，所以就称为顺用亦称为善用之用；所谓逆用，就是在命局中以凶神作为用神时，必须加以适当的制伏，所以称为逆用，亦称为不善之用。

一、顺用，分四类情况：

1、财喜食神以相生，用财生官而护财。如甲木日主以已土财星为用，以丙火为食神，财以食神为根，丙火生己土财星，己土生辛金官星，辛金官星能制甲乙木比劫，使比劫不能与日元争财，反过来又能保护财星，这样循环护卫，以为我所用。

2、官喜透财以相生，以印护官。如甲木以辛金为正气官星为用，官以财为根，己土财星可以生官，而官星能生印绶，印绶制食伤以护官星，相互有情。

3、印喜官杀以相生，得劫财以护印。如甲木以壬癸水印绶为用，戊己土为财星，戊己之土能制壬癸之水，财星破印，使印绶不能生我为用，最要紧者是破财以护印，而比劫有劫财之功，所以喜比劫分财以护印，相生有情。

4、食神喜身旺以相生，生财以护食。如甲木以丙火食神为用，最怕偏正印绶夺食，印绶者壬癸之水，壬癸水能克制丙火，坏我食神，食神能生财，所以喜见财星破印护食。财官印以阴阳相配合为顺，而食神以同类相生为顺，在作为用神时，遵循生克制化，弱者生助，旺者克泄，此为善而用者。

二、逆用，分四类情况：

1、以七杀为用，喜食神以制伏，忌财印以资扶。七杀者，取天干同类相克，以其隔七位而相克战，故又谓之七杀。如二男不同处，二女不同居，不成配偶，故又谓之偏官。以其性情刚烈，如小人凶暴无忌惮，若无礼法控制之，不惩不戒，必伤其主。所以如格局以七杀为用神，而见身杀两停者，则必须要用食神予以制伏，方可为日主所用。见财则能生杀，见印则能坏食，使七杀失去用神的作用。

2、以伤官为用，喜佩印以制伏，或生财以化伤。伤官为异性相生，所以窃气太过，又以其能伤我官星，为祸最凶。日元弱，喜印绶制伤以扶身；日主旺，则喜伤官以生财化伤。伤官用官，在年月必要剥官运，在日时不宜被伤，一见被伤，祸不可言。不可临墓，若逢临墓，住寿难廷。

3、以阳刃为用，喜官杀以制伏，忌官杀皆无。阳刃者，惟有阳干有刃，指日主旺而越其度，旺极若无抑制，满则招损，刚极必折，所以喜官杀予以制伏，而最喜七杀，所谓“杀无刃不显，刃无杀不威”。最忌四柱官杀俱无。

4、以劫财为用，月劫喜透官以制伏，若要用财，则要以食伤化劫生财。此处劫财有两重意思。其一：阳干以地支见劫财者为刃，不以劫财论，所以如日主为阳干，则以月干透出劫财者为用。其二，若日主为阴干，因阴干无刃，则月令干支有劫财者，皆可取用。因劫财可以分夺日主之财，最喜官星以制劫。

所谓用神的顺用、逆用，说的不太全面、关于顺用、逆用，对于官杀食印等十神来说，并没有严格的界限，喜神可以逆用，凶神也可以顺用，比如以顺用、逆用最为典型的官杀为例，如果身弱官旺，则官以杀论，必须加以制伏，绝不能再用财来生官，此亦为逆用；但如身强杀浅，杀以官论，化杀为权，不能再加制伏，此则为顺用。

又如伤官用印，同样是用印，在伤官旺势，要用印绶来制伏伤官；如果身弱，则要印绶来扶身。顺用、逆用，要看四柱的配合，用印制伏者，要印能克制伤官，如果用于扶身，则要伤官印绶两不伤害。同样是用印，一则顺用，一则逆用。

所以顺用、逆用，关键在于一个宜字。根据这一分析，古人把十神分为喜神与凶神，是不妥当的，正官、正印、正财清而有力，为格局之喜，如果杂而混乱，则为格局之忌；偏官、偏印、偏财能得力，可为格局之喜；若伤用破格，又为格局之忌；食神之能吐秀，而伤官之亦能出奇；以此而论，所谓顺用、逆用，大可不必论喜神、凶神。

五行取用之道，无非克、泄、引、从、顺五字，取用之道，取其宜忌而已。

1、克者，有成就之功。如丁火日主临未，归禄于时，月逢申而透壬，壬克丁为官，以成刚柔相济。

2、泄者，有相生之情。春木夏火、秋金、冬水、季土，局中未得克制之神，其势雄壮，则需泄。不泄则不清，不清则不秀，不秀则为顽物。

3、引者，有和悦之谊。如伤官遇官，命局透财，则财可引通伤、官之气，伤生财，财生官，有和悦之情。

4、从者，有变化之妙。如己土生于卯月，支全寅卵辰，己土无气，其势柔软，其性至弱，虚不受补，则宜从，从则有变化之妙。

5、顺者，有颠倒之奧。如格局气象已成，旺不可遏，当顺其气势，如己土生于巳月，年未日午，干透而己气势已成，又见官杀透出，但断不可再用官杀来制，只能用丙丁巳午顺其气势，顺则有颠倒之奥。