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近日，Asensus Surgical表示，如果股东不批准Karl Storz（卡尔史托斯）的合并，公司将申请破产保护。
随着 8 月 20 日这一延长截止日期的临近，这家手术机器人开发商在第二季度中敦促股东投票支持合并提议。目前Asensus收到了约55%的已发行股份的代理，其中80%的代理投票赞成合并提案。但合并须经全体普通股多数股份的批准。
2024年一季度，Asensus Surgical宣布与Karl Storz签订了一份不具约束力的意向书，拟将公司出售给后者。
2024年6月，Asensus Surgical宣布已与卡尔史托斯的全资直接子公司KARL STORZ Endoscopy-America， Inc.（“KARL STORZ”）达成最终合并协议。彼时，双方表示该交易预计将于 2024 年第三季度完成，收购完成后Asensus Surgical 将退出股市交易，在 KARL STORZ 内部创建领先的手术机器人部门。
01
若不能成功合并
Asensus将面临破产
针对这一合并交易，Asensus表示，如果股东不批准合并，将产生“重大短期财务债务”，Asensus将不得不给Karl Storz 支付 2000万美元的证券化票据及利息、预付款和其他相关交易费用。Asensus表示，所涉财务问题超过了其当前资产负债表上的资产。
执行官Anthony Fernando在第二季度财报电话会议上说：“我们不认为我们有能力筹集资金来支付这些开支，并继续为运营提供资金。”“如果合并未获批准，我们希望寻求破产保护。需要注意的是，Karl Storz 拥有我们所有资产的担保权益。这意味着Karl Storz对我们公司的资产拥有法律索赔权，作为我们欠他们的债务的抵押。”
据悉，Karl Storz 的担保权益将使其在Asensus破产的情况下优先于其他债权人和股东对Asensus的资产提出索赔。首席执行官Anthony Fernando强调，如果申请破产，股东收到的回报可能低于合并回报。
“在破产的情况下，我们相信我们的普通股股东所获得的报酬将少于合并的报酬，甚至可能根本得不到分配。我们从股东那里听说，他们希望我们得到高于每股35美分的价格，”Anthony Fernando说，“我想强调的是，我们已经用尽了所有合理的选择来获得更高的价格和我们的董事相信每股35美分对股东来说是合理的最佳价格。在接受Karl Storz的交易之前，我们探索了各种选择，包括合作和潜在的收购。”
02
曾预计在2024年Q3
完成收购交易
2024年一季度，Asensus Surgical宣布与Karl Storz签订了一份不具约束力的意向书，拟将公司出售给后者。
2024年6月，Asensus Surgical宣布已与卡尔史托斯的全资直接子公司KARL STORZ Endoscopy-America， Inc.（“KARL STORZ”）达成最终合并协议。彼时，双方表示该交易预计将于 2024 年第三季度完成，收购完成后Asensus Surgical 将退出股市交易，在 KARL STORZ 内部创建领先的手术机器人部门。
KARL STORZ 将以每股 0.35 美元现金收购 Asensus Surgical 的所有流通股，根据 2024 年 4 月 2 日（潜在交易公告前）Asensus 普通股在纽约证券交易所的每股收盘价，购买价格溢价约 67%，较本公告日期前最后一个交易日的普通股收盘价溢价约 52%，总估值约为9500万美元。
彼时，双方表示该交易预计将于 2024 年第三季度完成，收购完成后Asensus Surgical 将退出股市交易，在 KARL STORZ 内部创建领先的手术机器人部门，增强卡尔史托斯的产品组合和市场占有率，随着下一代LUNA系统的开发，巩固卡尔史托斯在不断增长的机器人手术市场中的地位。
消息宣布当日，Asensus Surgical 股价飙涨41.4%，至0.33美元/股，总市值为9041.41万美元。
03
FDA评价：比达芬奇更优秀
Asensus Surgical前身为TransEnterix，最初成立于2006年，总部位于美国北卡罗来纳州。公司致力于通过将计算机视觉和机器学习与手术机器人相结合来塑造外科手术更广阔的未来。
在Asensus的发展历程中，还曾与卡尔史托斯、谷歌云等行业领先的科技公司进行过合作。
Asensus Surgical 以旗下的Senhance手术机器人闻名，此前FDA曾给予这样的评价“Senhance微创手术机器人系统比达芬奇机器人系统，同等精准和性能更优”。
Senhance手术机器人系统最大的特点在于：
它是世界第一个引入了压力触觉反馈技术的手术机器人，可以实时测量手术器械对组织的施力，让医生拥有真实的触觉感知。系统还配备眼球追踪摄像头，能够通过眼球追踪，让医生无需手动仅移动自己的双眼就能无时差的控制手术摄像机的视角。这一创新使得医生可以腾出手来进行其它操作。同时，也消除了快速不稳定移动摄像头，导致的镜头起雾，造成的手术安全隐患。
Senhance采用分体式设计，系统高度灵活可拆卸组合，配备可重复使用的手术器械，也是第一个提供3毫米器械的平台。减少耗材的使用，极大降低了手术机器人的运行成本，据公司介绍Senhance辅助腹腔镜手术，与传统手术费用相当。这一策略，有效打破了手术机器人实现大规模应用的价格瓶颈。
此外，Senhance允许外科医生在整个手术过程中，坐在舒适的人体工程学座椅上，以自然的坐姿完成手术操作，降低手术的疲劳，有助于减少操作失误。
该系统最早于2017年通过FDA批准，目前已可在美国、欧盟国家、日本应用。
搭载全球首个，下一代数字手术平台LUNA
值得关注的是，目前Asensus正着手于推出下一代数字手术平台LUNA。
LUNA手术系统是根据Senhance System进行的10,000多例数字腹腔镜手术的反馈而设计的。通过结合先进的微创仪器、外科医生和控制台之间的第一个数字接口以及行业领先的临床智能工具，有望彻底改变手术的执行方式。
该数字手术平台由公司推出的增强智能平台——ISU提供支持。ISU 是世界上第一个获得 FDA 批准、CE 认证和 PMDA 批准用于机器人手术的增强智能平台。
该平台是具有增强智能和机器视觉能力的手术系统，通过眼动追踪和智能变焦功能使外科医生能够将摄像机的视野精确地引导到需要的地方，在手术过程中给予医生更多的控制权。
点对点和组织轮廓测量功能使外科医生能够进行精确的术中测量，以实现更可重复的手术和记录。这些工具有可能通过利用数据来解释手术领域并推动准确的决策，从而帮助标准化成功的结果。
数字标记使外科医生能够在解剖学区域上放置标记，并提供视觉指导，以加强手术团队的沟通和协调。
04
硬镜之王
卷入手术机器人赛道
1945 年，卡尔史托斯在德国图特林根成立，是内窥镜领域的国际领导者。这家家族企业现已进入第三代，在全球 40 多个国家/地区拥有 9,400 名员工。该公司的产品组合包括 13,000 种用于人类和兽医的产品。2023财年的初步销售额为21.7亿欧元。生产基地位于德国、美国、瑞士和爱沙尼亚。
在产品布局方面，通过多年的发展，该公司的内窥镜产品覆盖人类医学、动物医学，以及工业内镜三大应用领域，专利总数超过200多个。经过多年发展，已实现了覆盖全身、完整的内窥镜产品体系。
公司曾占有世界内窥镜器械50%的市场，一度被称为“硬镜之王”。在中国市场，从1996年开展业务以来，其一度引领中国硬性内窥镜市场，连续多年蝉联中国硬性内窥镜市场排行第一。2022年市场其占有率达到52.58%，截止2022年年末已覆盖中国超5600家医疗机构。目前，中国市场已成为卡尔史托斯在全球的第二大市场，对其在全球的发展布局具有重要战略地位。
近期，卡尔史托斯在机器人领域频频发力，去年初在新加坡成立了一家子公司KARL STORZ VentureONE，专注于探索机器人解决方案、人工智能（AI）和虚拟现实（VR）等创新技术在外科手术中的应用。卡尔史托斯希望利用自身在微创外科领域的专业知识和丰富经验，融合创新技术，打造机器人手术的创新生态系统，并通过三维建模和人工智能解决方案支持术前规划、利用新的数字平台优化流程以及改善术后护理，在数字时代为外科医生提供有力支持。
此次，对Asensus的收购标志着公司打造机器人手术创新生态系统又迈出了重要一步。那么，内镜巨头能成功收购Asensus？若此次收购未能成功，Asensus又将迎来什么样的命运？器械之家将持续关注。
