近些年印度加大了军事领域的投入,一方面从国外进口先进的武器装备,同时也加大了对国产武器装备的资金支持力度,让印度空军的LCA“光辉战机”项目取得了很大进展,已经进入了生产阶段,然而LCA的生产效率过低,这让印度空军前任一号人物阿尼尔乔普拉以及现任一号人物阿玛尔普瑞特辛格感到担忧,不再像过去一样,一味的去夸大印度空军的真实实力,开始承认差距。据中华网热点新闻10月3日的消息,阿尼尔乔普拉表示如果按照中国目前装备歼-20的速度,在2035到2038年期间,中国将拥有500架歼-20隐身战斗机,中印空军的差距至少有15年。
对于这一问题,现任印度空军参谋长,即印度空军一号人物的阿玛尔普瑞特辛格在近日也表示,印度空军目前的装备水平远远落后于解放军,无论是国防装备技术,还是军工生产能力上都落后于中国。值得一提的是,辛格是在“印度空军日”活动新闻发布会上公开谈及该问题,并不是个人社交平台,因此辛格的说法可以解读为代表印度官方的说法,而不是他的个人看法。
围绕具体的武器装备问题,辛格表示中国现在的歼-20产量已经达到了300架,无论是数量上还是技术上,都对印度有明显优势。它在讲话中特别提到了目前印度国产战机LCA的装备情况,直言印度空军受制于印度斯坦航空公司糟糕的生产效率,难以保持足够数量的机队,辛格用“推一下才动一下”来形容目前印度斯坦航空的情况。
结合印度空军目前的情况来看,他们拥有30个作战中队,平均每个中队24架飞机左右,战斗机总数在720架左右。从数量来看,在世界各国中是比较多的。但如果仔细看战机的组成,其中真正战斗比较强的只有不到200架的苏-30MKI,以及36架刚引进不久的法国“阵风”战机,其他大部分是米格-21和美洲虎这类老旧飞机,最多再服役几年就必须考虑退役问题。因此辛格要求斯坦航空每年必须保证交付24架LCA战斗机,但今年已经过去了9个月,却只交付了1架,难怪辛格坐不住了。
其实斯坦航空效率低不完全是他们的问题,美国通用电气GE公司也有责任,由于美国GE公司没有按时向斯坦航空交付F404发动机,导致飞机没办法安装发动机,自然也就谈不上交付。这可以说是一个理由,但也从另一个角度折射出印度航空制造业缺乏独立性的最大弱点,一旦被别人卡脖子,就没办法造战斗机了,这意味着印度空军的实力依然不够硬,缺乏长期作战的潜力。