声卡（Sound Card）是计算机的一个硬件设备，主要负责声音的处理和输出。它是多媒体系统中最基本的组成部分，是实现声波/数字信号相互转换的一种硬件。声卡的基本功能是把来自话筒、磁带、光盘的原始声音信号加以转换，输出到耳机、扬声器、扩音机、录音机等声响设备，或通过音乐设备数字接口(MIDI)使乐器发出美妙的声音。

声卡的主要功能包括：

声音录制：声卡可以从麦克风获取声音模拟信号，并通过模数转换器（ADC），将声波振幅信号采样转换成一串数字信号，存储到计算机中。声音播放：声卡把数字信号解码成模拟信号，送到音箱发出声音。声音压缩与解压：声卡对音频信号进行压缩和解压，以减少声音文件所占用的存储空间。语音通讯：声卡可以支持电话/语音通信功能，实现网络电话通话（IP电话）、语音信箱、PC到PC的语音数据传输等。MIDI接口：声卡可以提供一个MIDI接口，用于连接电子乐器等设备，实现MIDI音乐创作和编辑。音频处理：声卡具有对数字音频信号进行各种处理的功能，包括音频录制、音频编辑、音频混合、音频效果等。

随着技术的发展，声卡的功能和性能也在不断提升。现代声卡不仅支持高保真音频（High-Resolution Audio）播放和录制，还加入了各种音频处理效果和算法，以提供更加丰富的音频体验。此外，一些高端声卡还配备了专业的音频接口和音频控制软件，以满足专业音频制作和录音的需求。

需要注意的是，在计算机中，声卡并不是必需的硬件设备。许多现代计算机主板都集成了声卡功能，称为集成声卡。集成声卡可以满足一般用户的音频需求，但对于需要高质量音频处理或专业音频制作的用户来说，可能需要选择独立的声卡设备。