故事发生在唐朝年间，祥瑞绸缎庄有个李掌柜，忠厚老实，为人诚信，童叟无欺，店铺的生意蒸蒸日上。李掌柜平时忙于生意，店铺离家较远，平时都是一早出门，晚上很晚才回家。有时忙起来，连着三五天不回家也是常有的事。
李掌柜有个老父亲，眼神很不好，看东西模糊不清，耳朵也有点背，别人得靠近他大声说话，他才能听得清。平时，家里只有李父和儿媳妇孙氏在家，儿媳妇孙氏住在二楼，李父住在一楼。
其实孙氏过门才一个月，要不是绸缎庄生意好，李掌柜也愿意在家多待些时日，不过孙氏却不希望李掌柜在家，为啥？因为孙氏根本没瞧上李掌柜。孙氏在老家有个相好的小伙子邱老大，相貌英俊，高大挺拔，家有妻妾，却依然喜欢沾花惹草，孙氏尚未出嫁就和邱老大好上了。
孙氏家里人瞧不下去了，闺女坏了名声，以后可不好嫁人，于是托媒婆提亲，可是周边都知道孙氏和邱老大的那点事，没人愿意娶她。孙氏的父母好不容易才找到远地方的李掌柜，把闺女硬嫁了出去。孙氏心里一百个不乐意，李掌柜其貌不扬，忠厚老实，比起邱老大差远了，但生米煮成熟饭，事已至此，孙氏也没有办法。
新婚夜，李掌柜发现孙氏没有落红，不过他贪恋孙氏的美色，再加上唐朝民风开放，李掌柜没再深究，还是早出晚归地照顾绸缎庄的生意。再说邱老大，自从孙氏嫁出去以后，依然对她念念不忘，四处打听，才打听到李掌柜的家，于是找上门来。
李父摸索着打开门，询问对面是谁，邱老大谎称是孙氏的表哥。李父听说是儿媳妇的亲戚，客客气气地把邱老大让进了院子。孙氏从窗户伸头一看，竟然是日夜思念的邱老大，高兴地从楼上跑了下来。公公说要好好招待客人，让孙氏准备饭菜。
孙氏满心欢喜，准备好饭菜，三个人在一起吃了饭。吃罢饭，孙氏对公公说：“公爹，我给我妈做了几件女工，让表哥跟我上楼去拿。”说完，拉着表哥的手上了楼。孙氏责怪邱老大：“你个没良心的，为何到现在才来找我？”
邱老大涎着脸皮说：“小娘子，我一直在找你啊，找了一个月才找到你！”两个人分别仅仅一个月，却如同分别了几年，如胶似漆在楼上待了半个时辰。临分手时，孙氏告诉邱老大：“李掌柜白天大部分时间都在绸缎庄，绸缎庄距离这里有半个时辰的路，你可以多来找我。”
孙氏已经嫁给了李掌柜，却还和邱老大不清不白，这就有点说不过去了，而邱老大此后竟然又来找了孙氏几次。每次来都带着些礼物，名义上是走亲戚，实际上是和孙氏约会。李父虽然耳朵有点背，眼神不好使，可是也猜出了邱老大和孙氏的关系，越想越气。
这天晚上，李掌柜回来的时候，李父把李掌柜拉到墙角，悄悄地把孙氏和邱老大的情况讲给了李掌柜。李掌柜一听火冒三丈，当时就上楼，脸色铁青地问孙氏怎么回事。让李掌柜没想到的是，孙氏竟然大哭大闹，倒打一耙：“我娘惦记我，让我表哥给我捎点东西来，这也有错吗？我行的直站的正，你别听风就是雨！”
孙氏哭闹了一阵，话里夹枪夹棒，李掌柜人老实，看到孙氏如此闹，自己又没有真凭实据，于是上前好心道歉。孙氏倒也会些手段，看到李掌柜的变化，立马从泼妇变成温柔女子，让李掌柜很是受用，倒怀疑是父亲眼神不好，瞧错了。
不过，经历过这件事以后，邱老大和孙氏收敛了许多。这天，李父在门外晒太阳，邱老大偷偷从后门摸上二楼，和孙氏约会。孙氏对邱老大说：“死老头子告我状，这样下去还得让他发现，得想个好办法。哪怕是先回娘家多待几个月，也比在这里自由许多。”
邱老大想了想，笑眯眯地给孙氏出了一个主意，孙氏听后连连拍手叫好，却不知道正是这个主意，惹出一桩风月奇案。等邱老大走后，孙氏手拿小鱼干，在外面捉了一只野猫。回到家后，她狠了狠心，把野猫放到胸前，捏疼野猫，野猫急得爪子乱抓，在孙氏胸前抓了几道血痕。随后，孙氏便把野猫悄悄地放了。
等到晚上回来，孙氏对李掌柜大哭大闹，说：“今天中午，我正在房中小憩，公爹悄悄摸上来，想做坏事，我拼死挣扎才得以逃脱。你看我这伤口，都是他抓的！”说完让李掌柜看自己的伤口，还把上次的事情和这次的事情联系到一起，说老头子为老不尊。
李掌柜信以为真，只得好心劝慰，孙氏说：“为了避嫌，我要回娘家住几个月！”李掌柜见劝说无效，次日只好送孙氏回了娘家才去绸缎庄。李掌柜前脚刚走没多远，邱老大后脚便悄悄地进了孙氏的房间，笑嘻嘻地对孙氏说：“小娘子，我这个主意可好啊？”两个人再续前缘。
孙氏原本以为，她可以和邱老大好好享受这几个月的时光，哪知道才过了十几天就出事了。李掌柜在家反复问了父亲，觉得是自己错怪了父亲，这天把绸缎庄的事情安排好，又把父亲送到姐姐那里，便来找孙氏，想把事情问清楚，顺便把孙氏接回家。孙氏家里有个小丫鬟，看见李掌柜来了，高声喊道：“姑爷来了！”
这可把孙氏吓得不轻，因为邱老大就在她的房间。邱老大急忙跑出房间，躲到了厕所。李掌柜见到孙氏后，两个人话不投机，吵了起来，李掌柜气愤地转身，说要去厕所。实际上，李掌柜刚才看见有个人影去了厕所，看到孙氏的表现，认定厕所里有问题，于是走了过去，孙氏和丫鬟都没有拦住。
正当李掌柜走到厕所门口的时候，邱老大突然跑出来，冲着李掌柜面门上就是一拳，打得李掌柜眼冒金星。邱老大趁机高喊：“抓贼啊！”孙氏和丫鬟会意，也跟着喊起来，众人一哄而上打李掌柜，直到后来李掌柜反复求饶，众人才发现打错了人，而邱老大早就趁机逃脱了。
李掌柜没在孙氏家里住，气哼哼地走了，在路上经过一个酒馆，进去点了两个菜，要了一坛酒，喝起了闷酒。此时，旁边有两个人在聊闲天，一个说：“前几天我有个哥们给我说了个趣事，他冒充人家娘子的表哥，去人家里约会，那公公虽然在家，可是耳背眼花，还被小娘子倒打一耙呢。”
另一个说：“我也知道，那个小娘子逮了一只猫抓伤自己，冤枉公爹，编谎话回了家，继续和那哥们约会呢！”原来，邱老大不仅做下丑事，还和几个狐朋狗友炫耀。旁边李掌柜听到这些，气得直咬牙，猛然灌了一口酒，结账走人。
李掌柜是老实，可是如今被欺负到这个份上了，也顾不得太多了。他买了一只鸡，提着一把刀，去了附近一个无人的荒庙。他开口对神像说：“世上容不下这对狗男女，我如今要去灭了他们。我现在斩下鸡头，如果能够杀成一人，鸡身子就跳一下；杀成两人，鸡身子就跳两下。”
说罢，李掌柜一刀剁下鸡头，鸡身子果然跳了两下，结果却飞到了房梁上，最后跳下来，方才倒下身子。李掌柜把刀揣到怀里，等到天黑偷偷摸到了孙氏家里。丫鬟看见李掌柜来者不善，吓得往孙氏房间跑，嘴里喊叫着：“姑爷又来了！”被李掌柜追上，一刀捅穿。
邱老大果然在屋里，他从暗处看到李掌柜垂头丧气地走了，心中窃喜，以为李掌柜不会再来了，所以又回来找孙氏。听到外面的动静，邱老大躲闪不过，幸好孙氏家房梁不高，他踩着桌子，爬上了房梁。孙氏则假意转身睡觉。
李掌柜进屋后，根本不多说话，直接上去，一刀扎到孙氏的心口窝，把房梁上的邱老大吓得半死。李掌柜在屋里找不到邱老大，忽然想起来今天那只鸡身子飞上房梁才跳下来，猛然抬头，正好看到奸夫邱老大在房梁上哆嗦。
也不知道李掌柜哪里来的力气，他一下子跳起来，抓住邱老大的脚踝把他拽了下来，接着上前一步，一刀结果了邱老大的性命。李掌柜仰天长啸，提着三颗头颅走到山神庙，放在神像前，抹了自己的脖子。
