两名捕快冲进赌坊，按住谢二楞，问他：“快说，是不是你卖的驴？”谢二楞摇头否认，捕快加大手上的力道，喝道：“这头驴子牵扯妇人闺中秘事，况且有命案在里面，不容得你不招！走，跟我们去衙门走一趟。”说罢，如同鹰捉燕雀一般，把谢二楞押回县衙……

明朝宣德年间，荷花村有一对小夫妻，丈夫秦双喜，妻子陶氏。按照当地习俗，农历五月妻子要回娘家省亲，陶氏回娘家待了一个月。秦双喜思念妻子，刚到六月份，他便准备好带给岳父母的厚礼，骑着毛驴去看望岳父母，当然最主要的目的是接陶氏回来。

两家相距有一百多里路，秦双喜到了岳父母家，送上礼，见过妻子，一家人聚在一起饮酒吃饭，当晚秦双喜留宿在此。陶氏和丈夫一个月没有见面了，可秦双喜当天饮酒太多，什么事也干不成，第二天直到日上三竿，秦双喜方才醒酒，起床吃饭。饭后，秦双喜和陶氏拜别老人，踏上回家的路。

一路上，秦双喜大部分时间都让妻子陶氏骑着毛驴，自己则是步行。一路上，陶氏还在为昨晚的不愉快耿耿于怀，秦双喜只是憨厚地笑笑，没有多说话。陶氏轻叹一口气，想到丈夫如此木讷，心里竟有点厌烦。离家还有三十里地的时候，秦双喜遇到一个朋友，以前他们经常在一起干零活，彼此很熟悉，于是便停下脚步和朋友聊天。

陶氏心情本来就不好，看到秦双喜不管自己，倒是和朋友聊得很开心，一生气骑着毛驴自己先走了。秦双喜想着快到家了，况且这条路走过多次，毛驴认识路，所以没去追陶氏，而是继续和朋友商量着农忙后，去哪里干零活，多挣点钱补贴家用。

陶氏走了一会，前面有个三岔路口，往左是去荷花村的路，中间是通往县城的路，往右则是去往唐家寨的路。平时的话，这条驴是不会走错路的，可就在陶氏通过路口的时候，从大路上来了一驾马车，也不知道是有意还是无意，将陶氏的毛驴冲向了右边。陶氏正在走神，没有注意到走岔了路，只是被惊吓到后心里颇有些不爽。

陶氏抬头看向马车，正想发火，此时，马车上有人掀开布帘，陶氏一看，是位年轻帅气的小公子，心里的火便消了一半。小公子急忙向陶氏道歉，说话温文尔雅，陶氏心里早已没了怨气。小公子让马夫故意放慢车速，马车和毛驴在路上并驾齐驱，陶氏走着走着便偷眼观瞧，却发现小公子也在深情凝视着她，心里颇有些慌乱。

就这样走了一个时辰，陶氏发现天色越来越暗，按照时间推算早该到家了，为何还是没看到荷花村呢？她大起胆子，问身边的小公子：“请问公子，还有多久到荷花村呢？”小公子笑了，说道：“荷花村在西边呢，这是通往唐家寨的路，小娘子敢情是走错道了！”陶氏花容失色，说道：“哎呀，这可怎么办呢，这里到荷花村那么远，我该怎么回去呢！”

小公子安慰陶氏：“小娘子不必担心，我是唐家寨唐员外的公子唐小宁，前面村头有一家人独门独院，是我们家的佃户曹山，今晚不如在此安歇，明天我再送小娘子回家，可否？”陶氏心里没有主意，于是答应了唐小宁。走到佃户曹山家，唐小宁对他说道：“这位小娘子是我家亲戚，今晚走错道了，辛苦你给安排个房间。另外，这里到唐家寨还远，今晚我也住在这里了。”

东家发话，曹山不敢不从，只是他房间不大，正好女儿曹氏也回娘家了，曹山只好让女儿先回丈夫家。曹氏看起来很不情愿，好在丈夫家就在邻村，紧挨着，现在又是傍晚，天还不黑，一袋烟的功夫就能到。临走之前，曹山意味深长地对女儿说：“千万别说唐小宁来过咱们家！”

从进了曹山家开始，唐小宁和秦双喜的媳妇陶氏便一直眉来眼去。曹山和妻子一起动手，做了顿丰盛的晚餐招待唐小宁一行，饭桌上他就看出来唐小宁对陶氏有意思，晚上便让陶氏住在了自己女儿家，然后故意把唐小宁的房间安排在紧挨着陶氏的房间，自己和妻子依然住在原屋，唐小宁的马夫只好睡地铺了。

屋外，唐小宁的马和陶氏的驴拴在了一起；屋内，陶氏刚睡下，唐小宁便急不可耐地溜了进来，陶氏正在为昨晚与秦双喜的事烦恼呢，见到唐小宁后内心欢喜，表面上却半推半就，两个人最终睡在了一起。曹山他们听到动静后，也假装听不见。第二天早晨，曹山夫妻没看见两个人出来，还相视一笑。后来做好早饭，等了半天还是不见他们出来，曹山觉得不对劲，上前敲门，里面没有回应。

曹山叫来马夫，两个人一起撞门，门被撞开后，却被吓傻了，只见唐小宁和陶氏的脖子上都被刀捅了窟窿，早就没有了气息，床上、墙上到处都是血。马夫吓得腿直哆嗦，曹山也吓得够呛，最后好歹镇定下来，问马夫这一路可有人知道唐小宁和陶氏的行踪，马夫说没有。

曹山狠狠心，说道：“多一事不如少一事，如今出了命案，凶手不知道是谁，如果报官，你我都难逃干系，甚至会被怀疑成凶手。我们一起处理尸体，平分唐小宁的财物。你老家远，不如驾着马车逃回老家，马车卖了也能换钱。我已经叮嘱过女儿，因此不会有人知道唐小宁和陶氏来过我这里。”

无毒不丈夫，马夫也答应了。两个人先是把屋子收拾干净，到了晚间，两个人一起动手，把唐小宁和陶氏的尸首扔到荒野处的一口枯井，又在尸首上面盖上土，这才回家。次日一早，马夫驾着马车一路狂奔回了老家，不过有一件事让曹山一直很奇怪，从唐小宁和陶氏被害后，就一直没有见到陶氏的毛驴。他想可能是挣脱缰绳逃跑了，也没往心里去。

再说秦双喜，回到家后不见了妻子陶氏，四处寻找也没有找到，后来又到岳父母家找，非说岳父母把女儿藏了起来，两家最后吵吵闹闹，一直闹到县衙。再说唐小宁的父母，在家一直没有等来唐小宁，也四处派人寻找，可是唐小宁和马夫都不见了踪影，最后急了，也来报官。

知县是个聪明人，两件案子看起来似乎没有关系，可他凭着以往的经验，总觉得里面有关联。知县记得秦双喜说过，陶氏是骑着毛驴走的，而且还说毛驴长得有特点，左耳朵曾经被树枝子伤过，留下一个豁口。想到这，知县有主意了，就拿这头驴当突破口。

知县吩咐下去，让捕快们暗中调查驴市，寻找有没有哪里卖过一头耳朵有豁口的毛驴。捕快们也有眼线，因为这头驴很有特点，很快查到这头毛驴现在的主人，又通过现在的主人得知，是屠户谢二楞卖给他的驴。谢二楞现在在哪里呢？原来这个谢二楞去了赌坊，于是两个捕快立即奔向赌坊，将谢二楞押到县衙。

谢二楞虽然蛮横，可是在毛驴这个证据面前也无话可说，只得招供。谢二楞的家境原本不错，可是后来染上赌瘾，输得底朝天，把家里值钱的东西都当了，老婆一生气也回了娘家。谢二楞只要有点钱就拿去赌，那天隔壁镇上有个大户人家结婚，请谢二楞过去杀猪，杀完猪后算了工钱，又留他喝了点酒，等谢二楞往回走的时候，天已经黑了。

谢二楞一路上美滋滋的，心想明天又有钱去赌坊了，不过他还想先快活一番，于是走向曹山家，很熟练地翻过曹山家的院墙，径直走到曹山女儿曹氏的窗前。谢二楞为啥如此熟练？因为曹氏未出嫁之前，就和谢二楞关系很好，经常暗中来往。如今虽已出嫁，可是曹氏回娘家的时候，一定会通知谢二楞晚上来幽会。

谢二楞轻车熟路，况且杀完猪后，随身带着刀呢。他用刀轻轻地撬开窗户，想给曹氏一个惊喜，没想到竟然看到床上躺着一男一女。自古奸情出人命，谢二楞心想曹氏也太“好客”了，竟然背着他与别的男人好，一生气举起刀，往床上两个人的脖子上扎去。

谢二楞是个屠夫，直击要害，况且此时是三更天，床上两个人睡得正沉，还没明白怎么回事就双双见了阎王。事后，谢二楞跳出窗外，临走还顺走了陶氏的毛驴。他嫌自己屠宰麻烦，想着直接卖了换钱，本钱就更多了。当时天黑，他以为陶氏的毛驴很普通，一直到卖的时候也没有发现毛驴的耳朵上还有一个豁口。

知县把谢二楞关入死牢，立即提审曹山。铁证如山，曹山没法狡辩，只得交代了实情，带着知县一行人去了枯井。知县先派人下井除去浮土，吊上一具尸体来，可等到尸体升到井口以后，所有的人都傻眼了，这竟然是一个老和尚的尸体！曹山说我没记错啊，就是在这里埋的唐小宁和陶氏，知县让人继续深挖，这才挖出唐小宁和陶氏的尸体，原来他们俩人的尸体埋的深，只是上面又多了一个老和尚的尸体。

唐小宁和陶氏的案子解决了，可是这个老和尚又是怎么一回事呢？众人都瞅着知县，看知县如何断案。恰在此时，天空飘来乌云，开始下起了小雨。有个捕快看了看四周，发现附近有一座寺庙，于是带着知县一行人，抬着三具尸体，到寺庙里避雨。

知县发现寺庙幽静，空无一人，但是看庙里的情况，应该是不久前还住过人。等雨停之后，知县让捕快带几个当地人过来询问，当地人回答说：“这个寺庙原来有一老一少两个和尚，后来小和尚说老和尚云游去了，又过了几天小和尚也还俗回老家了。”知县让当地人看老和尚的尸体，当地人看后很惊讶，说这就是那个老和尚，不是云游去了吗？

知县明白是怎么回事了，立即派人去小和尚老家，把小和尚带回县衙。这个知县不怎么喜欢动刑，因为他有证据，看到老和尚的尸体，小和尚腿都软了，当堂招供。原来，这两个和尚都不是正经和尚，老和尚常年和一位女子倪氏相好，后来被小和尚发现了他的丑事。没想到的是，等小和尚长大了，也和倪氏好上了，小和尚自然更招倪氏喜欢。后来，老和尚发现他俩的事后，十分气愤，扬言要赶走小和尚。

小和尚和倪氏商量后，假意道歉，在老和尚饭中下了毒。小和尚知道荒野处有一口枯井，平时很少有人知道，于是把老和尚的尸体扔到枯井中，在上面盖上浮土，对外说老和尚云游去了，然后自己也还了俗，带着倪氏回了老家。他们两个人自以为这件事做得神不知鬼不觉，可是万没想到知县竟然因为唐小宁的案子，发现了老和尚的尸体。

知县以驴子为破案的突破口，竟扯出陶氏、曹氏和倪氏三位妇人的丑事，聪明的知县顺藤摸瓜，查明真相，三桩命案大白于天下。知县向上呈报公文，上面回复谢二楞、小和尚和倪氏斩立决，对曹山也进行了相应的处罚。马夫老家在外省，知县向其老家呈交公文，当地对马夫也做出了相应的处罚。

和煦说

两情相悦本没有错，可是这情得是正当的情、合法的情，一旦走偏了，成了畸形的情，很有可能会把人带向万丈深渊，唐小宁和陶氏，谢二楞和曹氏，老和尚、小和尚和倪氏，因为滥情，六条人命就此烟消云散，继续到另一个世界纠葛，而活下来的曹氏，又该如何面对丈夫呢？

人性之恶，在这个故事里得到了体现，除了上面这几对不清不白的关系外，曹山和马夫发现命案后不仅不报官，反倒是见财起意、趁火打劫。人生多像陶氏遇到的三岔路口，一旦走错了，便再也没法回去了。