中国男子崇尚面子，最不能容的便是“杀父之仇”“夺妻之恨”。或说怀着“杀父之仇”更多的是一种悲壮，若是真有“夺妻之恨”，多少会显得这个男子有点窝囊。因此，这“戴绿帽子”便成为一个但凡有一点节气的男子都无法容忍的事情。

“绿帽子”从字面上来看，无非就是一顶绿色的帽子。女子戴得，这男子可是万万戴不得的。说起这其中缘由，就不得不讲到一个有趣的民间小故事。唐朝时期民风开放，女子地位也比较高，在这样一种大背景之下，难免有些女子做出出格的事来。话说，有一个农夫就娶了一个水性杨花的女人。这女子长得颇有几分姿色，不过行为实在不检点。除了她丈夫，十里八乡的人都知道她的品性。夏日中的一天，女子背着丈夫和别的男人偷情，谁知丈夫突然回家。情急之下，女子将奸夫藏在了床底下。农夫虽然实在，但也不傻，见妻子面色潮红，而且神情慌张，便四下张望。妻子心虚，又怕丈夫发现藏在床底下的奸夫，匆忙之下便将半个西瓜皮扣在了丈夫头上，并说外面太阳毒辣，戴着这顶“帽子”可以遮阳防暑。然后，她将丈夫赶出家门，继续让他去田里锄草去了。农夫无奈，顶着西瓜皮走出家门，逢人便叹息道：“今日被老婆戴了绿帽子了。”知情的人都掩口偷笑，笑这个“憨子”还不知道自己的媳妇早已红杏出墙了呢。从此，这个“戴绿帽子”便成了男子最忌讳的一个俗语了。

这个传说的可信度有待考证，其实关于“绿帽子”的由来民间还有其他说法，其中，相对可信一点的便是元朝一些史料中的记载。据《元典章》记载，元朝政府规定娟妓之家长和亲属中的男子都要裹青头巾。由于青、绿两色接近，又同属贱色，人们习惯将“青头巾”说成“绿头巾”。因此，戴着“绿头巾”的男性就与娟妓扯上了关系。“绿头巾”就专用来指其妻有不贞行为的男人，后来，“绿头巾”便演变成了“绿帽子”。妻子不贞，便是给丈夫戴绿帽子。中国男子是十分层讳这个词的，不管一个男子多么时尚或特立独行，他都不会戴着一顶绿色帽子。