作为人民海军航空母舰的“第三胎”,国产首艘电磁弹射型超级航母“福建舰”自然备受关注,但身为“老大”的“辽宁舰”亦不能被忽视,毕竟其是中国首艘航母,让人民海军实现了航空母舰的从无到有,意义不菲。自去年2月起,“辽宁舰”就回到船厂并入坞大修,外界猜测该舰会在此次大修期间接受部分改装,以便更好地发挥战斗力。一转眼已过去将近1年,“辽宁舰”此轮大修时间明显比以往更久,说明船厂对该舰投入的工作量巨大。但一个好消息在于,“辽宁舰”近期开始冒黑烟,意味着其距离海试和回归部队战斗序列不久了。
船厂内的“辽宁舰”开始测试主机
从国内社交媒体流出的相关照片来看,有黑色烟雾从停泊在船厂码头的“辽宁舰”烟囱内冒出,说明该舰正在测试主机。在舰用主机领域,不论是蒸汽轮机还是燃气轮机,在启动伊始或低速运转工况阶段,都会因燃料燃烧不完全而产生黑烟,此乃正常现象。既然“辽宁舰”已开始测试主机,那该舰很可能会于近日出海,以便进行大修后的海试与磨合,然后即可重新交付部队。
“辽宁舰”已入坞维护近1年
值得注意的是,“辽宁舰”的上一次入坞大修,以及结构与之类似的首艘国产航母“山东舰”的入坞大修,基本都只用了6~7个月就完工。而这一次,“辽宁舰”却用了足足近1年的时间,显然说明维护工作的范围和深度都很大,且很可能在相当程度上进行了改装。于是乎,会不会有这样一种可能:“辽宁舰”或将抢在“福建舰”之前出海测试,甚至可能更早地用上国产新一代隐身舰载机歼-35。
“福建舰”将搭载歼-35和歼-15T
我们知道,安装有3部电磁弹射器的“福建舰”已基本确定将搭载两款固定翼舰载战斗机,即歼-35中型隐身战机和非隐身重型战斗机歼-15T。那么,采用滑跃起飞装置的“辽宁舰”是否也能放飞歼-35呢?对于这件事,首先需要说明的一点是:大部分固定翼舰载机都能做到滑跃起飞,只要满足相关前提即可,如与起飞重量息息相关的载油量和载弹量、甲板跑道长度、滑跑速度和甲板风速等。
进行滑跃起飞测试的F-14战斗机
在美国海军这里,其就曾以F-14重型舰载战斗机和F/A-18舰载战斗攻击机做过相关测试,证明这些战机均可从滑跃装置上成功起飞。考虑到国产歼-35隐身舰载机是一款中型体量战机,在空重和最大起飞重量方面均比重型舰载机歼-15低一个量级,既然后者可在不满油和不满弹的情况下,成功地从“辽宁舰”上放飞,那前者似乎没有理由做不到这一点。不仅如此,空重和起飞重量更轻的歼-35甚至有望在滑跃起飞时,携带比歼-15更多弹药。
“辽宁舰”恐无法运用“空警-600”
或许有人会说,为已成“牛夫人”的“辽宁舰”搭载最新型舰载机歼-35是一种“浪费”,毕竟该舰载机量颇为有限,也无法同步搭载“空警-600”这样的固定翼舰载预警机,难以发挥出歼-35的极限性能。平心而论,这种想法确实有道理,但是否是在某种“潜意识”的作用下得出的结论呢?即“与美国航母做比较”的潜在心理。
中国首艘航母“辽宁舰”
的确,与一票10万吨的美国核动力“超级航母”相比,即便“辽宁舰”真的用上了歼-35,也远无法在综合战力方面媲美美军航母。但若将比较范围放大来看,可搭载隐身舰载机的6万吨级大型航母,已然可位居全球前列了,这是毫无疑问的。从这个角度来说,以舰载机更新换代的方式为“辽宁舰”提升综合战力,依然是颇有价值的操作。
中国双航母编队预想图
所以说,在“辽宁舰”的维护大修和深度大改期间,不排除其确实为在将来搭载歼-35进行了相关改装,且有可能比“福建舰”更早地出厂海试。中国海军可用航母数量的提升,将是一件值得欣喜的事情。