经过NBA杯赛八强赛的首回合较量，东部的老鹰和雄鹿会师决赛，特雷杨纽约市长的名号绝非浪得虚名，帮助亚特兰大重塑辉煌，时至今日，再看休赛期管理层交易德章泰默里的决定，无疑是明智之举，腾出薪资空间的同时，还围绕杨重新建队，至于当时给出的筹码戴森丹尼尔斯，已经成为球队未来计划的一份子。然而，雄鹿的出线还是出乎意料，虽然他们坐拥利拉德、字母哥的豪华阵容，但是角色球员的发挥，如上赛季NBA杯赛的夺冠功臣普林斯，在密尔沃基雄鹿过去的5场比赛中，一分未得，注定球队无法取得更高的成就。

反观西部，金州勇士在最后时刻面对争议性判罚，被火箭队的杰伦格林两次罚球，完成准绝杀，不仅拿到了通往决赛的门票，而且还终结了勇士队长达四个赛季的压制，他们距离捧起季中赛总冠军还有两场比赛，接下来要面对俄克拉荷马雷霆。尽管作为西部第一，却丝毫没有放松的想法，队内的头号球星亚历山大，明确表示阵中的替补球员很需要这样的机会，冠军成员每人奖励万美元的噱头，还是可以让轮换边缘和双向球员的生活得到改善，他淘汰独行侠时，用自己的实际行动，打出了本赛季的代表作。

对于西部最后的赢家，前火箭名宿特雷西麦克格雷迪也给出了预测，他认为雷霆会挺进总决赛，并且赢下最终的冠军。对于这样的预测，还是有些意外的，毕竟没有支持前东家，本赛季的火箭队，在主教练乌度卡的执教下，成功完成了蜕变，阵容深度、防守战术的安排以及临场指挥，都让球队获得了收益，这也是他们能够打进四强的制胜秘笈。只不过，在外界看来，他们的成绩都是侥幸拿到的，而发出质疑的并非别人，正是TNT评论员巴克利。

在火箭淘汰勇士的赛后，巴克利表明自己的态度：火箭根本不知道该怎么打篮球，他们的比赛完全依赖天赋。之所以能赢下这场比赛，完全取决于他们的天赋比勇士强太多了，但是最后时刻，球员的临场发挥和处理球，显得过于业余，甚至都没有做好迎接关键时刻的准备工作，幸好今晚裁判帮了一把。毫不夸张地讲，无论小贾巴里史密斯，还是申京、格林，他们都有着光明且美好的未来，现阶段球场经验不足的他们，需要贯彻执行力，保护好球权的同时，还要找到最合理的出手时机。

即使火箭取得17胜8负的战绩，却丝毫没有展现出强者该有的统治力。面对强队，制造出为数不多的机会，却无法把握。例如火箭客场惜败雄鹿的比赛，最后2秒钟的时间，乌度卡制定了一个精妙的空接战术，狄龙发球到篮下，出现空位的申京无法将球放入篮筐；面对弱旅，又无法体现出赢球的果决，总是扭扭捏捏，不慌不忙。进攻端上头，执迷于三分球；防守端漏人，换防不积极，虽然球队的防守效率联盟第2，但是对于持球人的压迫，并不能做到极致，球员同样无法保持专注。要想成为一支具备争冠实力的队伍，把控细节才能走得更远。